「上來。」馬車在王宮門口停下，藍道夫推開車門，對著已經坐了一晚上的西格命令道，「你最好快一點。」
「你想帶我去哪兒？」西格問道。
「你最想去的地方。」藍道夫拉上門。
馬車快速穿過街道，停到了藍道夫開設的妓院，下車時已經有僕人在等候。
「你想要那隻蛇女。」藍道夫說，「我把她還給你，你最好立刻帶她離開，至於怎麼使她不受欺淩，那就是你該做的事情了。」
「這就是你的歉意嗎？作為摘奪我的家族徽章，將我驅除出騎士團的道歉。」西格將重劍重新背起來，他看了眼藍道夫，「我想要見見國王陛下。」
「別對我提要求。」藍道夫不耐道，「帶著她立刻滾蛋！一命抵一命。」
「我向神殿遞交了說明書，他們卻同意了摘奪佐頓特徽章的請求。我在冰湖城做錯了什麼？」西格停步，「我隻想問一問國王陛下，問一問主教大人，我需要一個理由！」
「理由？你以為誰會給你？蠢貨！」藍道夫煩躁地說，「愚蠢的天真！摘奪佐頓特的徽章不需要理由，僅僅是因為你們不再能承擔‘人類盾牌’的名義。聽明白了嗎？神殿和我都覺得你不行！滾回家種土豆去吧！」
「你們在蒙蔽陛下！」西格說，「貪婪的格林人還想要得到什麼！你已經成為這裏最大的掠奪者！我知道你將染病的蛇人丟棄在了貧民窟！你把他們當作賺錢工具，然後拋棄掉！」
「是的。」藍道夫說，「是的！這就是權力，這就是金錢，我可以隨心所欲。」
西格猛地拽起藍道夫的衣領，他憤怒地說，「你根本就不是騎士！你隻是個商人！毫無道德底線！」
「隨便你怎麼稱呼。」藍道夫推開他，扯正衣領，「在我沒有改變主意之前，你最好快一點帶她走。」
僕人們手忙腳亂地將西格拖拽走，藍道夫胸口起伏，他看著西格的眼睛，神情鄙夷。
愚蠢的佐頓特。
藍道夫默念著。
摘奪佐頓特家族徽章的事情他是最後一個知道的，亞瑟與羅珊娜的配合超乎他的想像，甚至連西格被踢出騎士團的決定他都是最後一個收到。
西格救了他的命。
……他沒有想過要讓西格失去家族榮耀。
藍道夫暴躁地踹翻了一旁的裝飾物。
西格被拖到了地下室，僕人為他打開了最裏麵的牢籠。
「在這裏大人。」僕人愉悅地說，「您要的人就在這裏，現在您可以帶她離開。」
西格見過最漂亮的鱗片就是在這個人的尾巴上，然而當他看清女孩兒時，卻震驚到一時間難以開口。
她長髮披在光裸的肩膀，尾巴被釘上了金鈴，鱗片缺損的地方坑坑窪窪。她懵懂的神情早已冷漠，那雙眼睛不再倒映未知的惶恐，而是無止盡的麻木。
「你們對她做了什麼？」西格捏緊拳頭，「你們對一個女孩兒做了什麼？！」
「恕我直言大人。」訓練良好的僕人從容道，「你似乎用錯了詞，她不是‘女孩兒’，而是‘類人族’。她在這裏待的每一天都需要吃飯，可是我們的金幣也並非從天而降，她需要為自己的生命買單，所以她必須付出點代價。您看，她還活得很好，我保證她沒有生病。」
西格將僕人提起來，瘦弱的年輕人力氣驚人。他將僕人狠狠抵在牢籠上，「她不是貨物，他們不是！他們能夠說話，他們擁有智慧！你們不能這麼對待他們，讓藍道夫停下來！足夠了！他已經賺到了最多的錢！」
「這可不是我說得算。」僕人輕鬆地說，「您可以與主人交談，祝您成功。另外你要她嗎？我建議您最好在天亮前帶她離開，因為現在蛇人是王國最暢銷且奢侈的貨物，您帶著她招搖過市絕不是一個好主意。哪怕您背著劍。」
西格盯著僕人，半晌後才鬆開手。他脫掉了外衣，將女孩兒裹起來，然後抱著她迅速離開了這裏。
然而他經過的每一個籠子裏都有麻木的目光。