天空中的星陣正在精靈的詠唱間緩緩轉動，火球慢慢砸在地麵。整個畫麵忽然靜止——下一刻，格雷耳邊風聲撕裂，似曾相識的風貼著地麵強勢橫掃，整個腳下為之一蕩。所有人的目光都被迸發而出的大火遮擋，火焰鋪蓋戰場。
格雷感覺手臂陡然一輕，牆麵停止傾斜。
「比力氣。」加爾從火焰中撐出手臂，露出尖牙，「來吧，尖叫聲。大地之神也比不過我——唔呼。」
長箭上的咒陣尖銳嚎叫，重擊在牆麵，飛旋的箭頭破開泥土，爆炸聲中，牆麵開始反推而上。
齊洛咒駡一聲，重□□機，然而沒有等他再射一箭，一隻腳已經踩在了他眼前的橫柱。他目光向上，頭頂卻被劍鞘壓住。
「你的目光像在流淌口水。」柏格腳下的弩機被火焰吞噬，「很噁心。」
然後他看了眼天空，不太愉快的輕嘖一聲。
「你想得到什麼。」柏格的劍鞘輕點在齊洛頭頂，弩機正在發出猙獰的扭曲聲。
「一切。」羅珊娜從窺世之眼中回答。
「那你來錯了地方。」柏格說，「這兒什麼也不會給你。」
「你來得真快。」羅珊娜卻敏銳道，「剛才隻有一瞬間，你就到達了這裏。」
「顫抖嗎，」柏格說，「也許我也可以一瞬間到達你的麵前。」
「我們之間並沒有衝突，柏格。」羅珊娜說，「難道你想保護精靈？黛薇的好兒子。」
「我想扒掉格林人的皮。」柏格笑，「你覺得這是真話嗎？」
「如果你參與這件事情，教皇和陛下都將一改放養的態度。」羅珊娜說，「不要觸碰大人們的底線，你早該知道他們的怒火是怎樣的洶湧。」
「等我掐斷了斐吉的脖頸，」柏格說，「也許他會有興趣回答你這個問題。真意外，格林的掌舵人把自己叫做小女孩。」
「保持年輕是女人的權利。」羅珊娜在觀察柏格，她微停頓，「你覺得自己能夠殺掉教皇，憑你的劍鞘，還是憑你的小情人？拔出烈火中燒你也無法擊敗他，那個男人頭戴王冠的時間比你父親存活的時間還要久。癡人說夢不適合你。」
「評價一個男人前需要瞭解。」柏格的火焰包裹一切，他說，「遺憾你我沒有機會。」
「你從不給別人機會。」羅珊娜指尖點在鼻尖，「你拒絕觸碰和靠近。」
「你的軍隊並不想聽人談情。」柏格說著，地麵突然破土冒出幾根人腰粗的綠植，貪婪的花口順著牆咬在守衛軍中，馬匹都被叼起來，甩在半空。
「喂。」梵妮的聲音從地下傳來，十分暴躁，「讓一下的腳，往左邊點！你正踩在淑女的頭頂！我沒法出去了！」
「如果你死了。」羅珊娜說，「我會很不開心。遊離介入戰爭，教皇會緊盯你的脊背。柏格，不要以為你曾逃出牢籠，看不見的鎖鏈仍然套在你的脖頸，你隨時都在與死神交談。這一次我們退後，不要得意，這隻是開端。」
柏格的火焰翻滾，沒有再回答她。
羅珊娜停下窺世之眼，沉默著端坐桌前。然後她再一次問桌前的人，「你確定斯托克·柏格正在變得虛弱？」
「千真萬確。」主教喝著咖啡，嚴肅的臉上沒有波動，「他的印記正在被剝奪，我的小姐，您的弟弟將代替他成為新的火神眷顧。」
「我沒有看出任何端倪。」羅珊娜似乎在揣摩真假。
「再等等。」主教說，「這個冬天是他最後的時間。」
那一邊火焰陡然大盛，梵妮被燙得尖叫，「老大！你嚇到我的寶貝兒們了！」
柏格沒說話，火焰如同長蛇一般遊動熄滅。他看著守衛軍開始後退，指尖摩挲著劍鞘，目光陰沉。
火焰剛才差一點失控。