「加封時要經過這裏。」柏格咬上煙，「從人山人海中騎馬而過，由國王加賞徽章，再前往寂靜冰脈受封印記。」
「舊地重遊。告訴我親愛的，在這個位置有姑娘向你吹口哨嗎？金髮耀眼經過，我想誰都把持不住。」加爾對柏格吹了聲口哨，「親……」
馬匹嘶鳴著撞翻陳列的店麵，廝殺聲已經漫到了一牆之側。
「愛的。」加爾抬手擋住飛來的紙頁，和柏格走上臺階。
「沒有。」柏格黑髮微亂，「他們隻顧著討論這金髮和黛薇的誰更亮眼。」
「幸運。」加爾小聲，「隻有我吹了口哨，當然了，你是我的。」
兩個人已經到達了散步的終點，身後終於被戰場埋沒。畫麵像是被奇異地一分為二，飯後散步的伴侶站在妓院門口輕笑著交談，大衣和圍巾舒適又相配。距離他們不到五十步的地方，玫瑰鎧甲和護衛隊陷入鏖戰，血腥噴濺，不斷有人倒下去。
「今天沒帶幼崽，我們終於能做一對好爸爸了。」加爾推開門，「這兒可真冷清。」
「因為客人都被幼稚的把戲嚇唬走了。」柏格的煙已經到了尾稍，他碾滅在腳底，推著加爾跨進去，「這兒也不是第一回 。」
大門吱呀著關上，裏麵沒有光亮，卻似乎有無數的眼睛正在窺探。加爾在正中間的地板上停下，對柏格說，「這裏真大，藍道夫花了多少錢來建造？」
「不到他收益的十分之一。」柏格說，「品味低俗，我受不了他金色的垂簾和紅寶石點綴的天花板。」
「如此直言批評有點失禮。」加爾摩挲著下巴，「我還挺喜歡他的吊燈，很酷。」
「那就多看幾眼。」柏格說，「家裏不會掛的。」
「你就不能滿足我一點嗎！」加爾說。
「我確定自己隨時都能滿足你。」柏格說。
「不你剛才就拒絕了我。」加爾說，「超快的拒絕。」
「因為上周有人告訴我他要在家裏安蘑菇燈。」柏格指尖擦過加爾的眼角，「你是想把世界都放進去嗎？」
「我有說過嗎？」加爾吸光蘋果汁，「我忘記了……我說，朋友，偷窺已經很久了，你還想聽我們講什麼？出來吧，肖恩沒提過我會來這裏嗎？」
樓上「吧嗒」地滑掉下一串金珠鏈，鱗片摩擦著地板的聲音從四麵八方包裹而來。火焰倏地亮起在掛燈上，周圍立刻敞亮。屍體還躺在樓梯，大多是被金鏈勒死，仰躺時露出的脖頸和麵容並不好看。尖而細的瞳孔注視著兩個人，有人晦暗地說了一聲。
「……朋友？」
「沒錯，我是朋友。」加爾誇獎道，「你們動作很快。」
「光球亮起即為動手。」一個蛇女露出麵容，「肖恩大人這麼囑咐的。」
「那麼收拾好了嗎？」加爾說，「走吧朋友們。」
「……你是人類。」蛇女的尾巴順著欄杆緩緩滑動，「你還帶著斯托克·柏格，夏戈的兒子。」
「眼力非凡。」加爾看向她，「你就是肖恩的情報中樞。」
「請叫我凱蘭。」蛇女撫上欄杆的手指戴著紅寶石，她打量著加爾，「你要帶我們離開聖弗斯，隻有你？」
「你覺得我不行嗎？」加爾說。
「你帶著夏戈的兒子。」凱蘭的目光落在柏格蒙著他眼睛的手背上，「朋友，我們與他老爸血海深仇，你如果瞭解過一星半點，就不該帶著你的戀人來這裏……你們是戀人，氣味透露了一切。」
「我的伴侶正大光明。」加爾抬手握住了柏格的手腕，「他確實是夏戈的兒子，但這不意味著我要因此隱藏。」
「正大光明。」凱蘭冷嗤，「他父親以欺騙為生存伎倆，哪怕是精靈的血統也洗不幹淨他身上紫羅蘭的臭味。我們不與紫羅蘭合作，不僅如此，我們還將扒掉他們的皮，折斷他們的芬芳，讓斯托克在籠子裏反省夏戈的罪惡。你最好看緊你的伴侶，我們隨時……」
「是什麼給了你對我如此講話的勇氣。」加爾拉開柏格的手，魔王雙眼睥睨對方，他的尖牙似乎都變得更加鋒利，「我要我的伴侶，誰敢異議？折斷斯托克之前請先掙脫你的鎖鏈，蛇人的尊嚴已經被仇恨踐踏，你們連審時度勢都推出腦子了嗎。」
吊燈劇烈搖動，隨著加爾的聲音樓梯崩裂的痕跡迅速上爬。凱蘭手指下的欄杆陡然繃斷，蛇人連直視都變得惶恐。她抽氣後退，在那雙眼睛下顫抖，尊稱卡在喉嚨，發不出一聲質疑。
「準備好就動身吧。」加爾飛快地蓋回柏格的手，「時間不多，你知道這裏有多少蛇人正在等待轉移。」
「非同一般的霸道。」柏格偏頭低聲，「我感覺自己像被包養。」
等他們再出來時已經是淩晨，前方的戰鬥停止了，理查已經策馬趕回王宮。從屍體的數量上看，玫瑰守衛軍遭遇了歷史重創。當然，這得益於後方遊走的蛇人，不明不白消失的後備支援，恐怕是羅珊娜也沒有料到的事情。
加爾在與梵妮碰麵的途中被吸引了目光，他看見火光燃燒在另一頭。柏格的傳聲正好打開，梵妮的聲音傳遞過來，她正氣喘籲籲。
「我們無法阻攔，柏格，他們燒掉了西邊的屋舍，差一點拖走人類的孩子。」梵妮調整著呼吸，「必須讓能夠管住他們的人來，否則混戰無法避免……他們正在預備屠殺！」
西格抱著卡蘿，血在雪中拖出長痕。他拍打卡蘿的臉頰，駭人的傷口在對方的身上，鱗片被碾過的地方暴露著紅肉。
「醒醒！拜託！卡蘿，卡蘿！」西格俯身貼在卡蘿胸口，心跳微弱，呼吸已經快要停止了。
「西……」卡蘿扒拽住西格的衣袖，瞪大眼殘喘，「……好多……人……」
「沒事了。」西格抬高卡蘿的頭部，「沒事了！好姑娘！沒事了！我在這裏，我回來了！不要死，我帶你找醫生！」他在雪中奔跑起來。
時間已經到了早上，可是聖弗斯全然沒有天亮的跡象。赤紅色旋轉在天空，似乎連太陽都一併吞嚥下去，這裏已經被封死了。