張洛走進牢室，鄧瑛已經站起了身，退至牆前向他行禮。
張洛環顧四周，“你可以換一間牢室。”
鄧瑛直起身，“就在此處吧。”
張洛沒有堅持，“下個月的初三是刑期，在這之前，你在起居上有什麽不便之處，你都可以提。”
“沒有。”
鄧瑛捏住傷腕，“你們對我已算仁義，此恩不敢忘。”
張洛搖了搖頭，平聲道：“我掌鎮撫司詔獄多年，對牢獄中的事一清二楚，雖司獄尚“憫囚”，但誰會對有罪之人心生憐憫，他們不會無緣無故對一個死囚好。”
鄧瑛沒有說話，垂手等著張洛繼續往下說。
張洛卻沒有再出聲，而是抬起手，將一本書遞向他。
“是什麽？”
張洛將手臂向上一抬。
“你自己看吧。”
鄧瑛伸手接過，又聽張洛道：“你不能留下它，看後即要交與我焚毀。”
鄧瑛點了點頭，低頭看向封頁。
《東廠觀察筆記》幾個字映入眼中，再往後翻的，便是那副有些“滑稽”的小像。
正是那夜他坐在床上，被楊婉描畫在筆記上的樣子。
鄧瑛捧書的手抑不住地有些發顫，“這是……”
“楊婉寫的。”
張洛說著低頭看向書頁，“上月中旬，清波館刊刻此書被焚了刻板，之後我與五城兵馬司多次在民間清收這本書，但屢禁屢出。我原不該將此書給你，但她是為你寫的，在你死前，也應該讓你看上一眼。”
鄧瑛低下頭，手指輕撫書頁。
開篇第 一 章記述的是他受刑前後的那一段時間。
其中尾段這樣寫道：
自我見他時起，我即知道，我這一生是為鄧瑛活著的。但在刑房之外，我與這個人之間，尚有隔閡。他敬重衣冠，卻無衣遮蔽，我衣衫完整，卻不敢窺他。貞寧十二年，刑房之中唯餘一隻炭火盆，而我臨火而坐，與他刻意保持距離，心中雖有千言萬語，奈何無從開口，隻能騙他一句：“我也有些冷。”
與楊婉相識，一晃四年過去了，這一段文字將當年初見的細枝末節逐漸喚醒。那如樹長芽般的感覺似乎生自他的骨肉之間。鄧瑛記得她的確說過那句話：“那你再睡一會兒，我有點冷，再烤會兒火就出去了。”
實際上，後來她沒有走。
她就坐在他的刑床前，一直背對著他，即使聽到他因疼痛而發出的“呻吟”聲，也翻火極力地幫他掩飾，不曾回過一次頭。
她不著痕跡地護住了他的心。
於是，在那個寒氣逼人的夜晚，他也對著這個陌生的姑娘小心翼翼地剖開了自己的心。