王蘊從容微笑，說道：“晝短苦夜長，何不秉燭遊。王爺既然有此雅興，下官敢不從命？”
李舒白也不再說什麽，示意他跟上。行不多久，前方便是敦淳閣，如今李舒白暫住的地方。
敦淳閣是當初玄宗為避安史之亂時，到蜀地後擬建的行宮。隻是宮宇未成，他已被肅宗皇帝尊為太上皇，接回長安去了，剩下了尚在規劃中的敦淳宮。蜀地便將它縮小了形製，修建完成後，改名為閣，成了蜀地官府園林。這回夔王駕臨，蜀郡趕緊將其修繕一新，供其臨時居住。
王蘊隨著李舒白進入春化堂內，奉茶完畢，所有人退下，就連張行英也被屏退。
宮燈明亮，照在他們身上，兩人都知道彼此的心思，卻都不肯說破，隻心照不宣地談論了一些朝中瑣事。同昌公主近日已葬陵寢，送葬隊伍長達二十多裏，朝臣也有人說葬禮逾製的，於是皇上加封她為衛國文懿公主，又與郭淑妃在宮門口哀哭送葬，自此再無人敢進諫了。
“眾禦醫的家人呢？”王蘊問起。因同昌之死，皇帝遷怒禦醫救護不及，韓宗紹及康仲殷等二十多個禦醫被殺之後，又要將他們親族三百多人收押下獄。李舒白以大唐律令無此先例，大理寺不予處置，皇帝便轉交由京兆尹溫璋，讓他必要連坐。
“禦史台不敢進言，丞相劉瞻親自向聖上求情，但被麵斥而出，如今已被罷相，貶官嶺南。溫璋判了那三百餘人流放，最近被人告發說是收受了賄賂所以輕判，我看聖上不會輕饒。”李舒白隨意說了些事，他雖然身在蜀地，但自然比所有人都更早知道朝廷局勢。
王蘊歎道：“朝廷大事，風雲翻覆，種種波瀾真是令人無法預料。”
李舒白隨手取過茶盞給他點茶，微笑道：“如今朝堂之中，固然風雲變幻，然而一切都還在我意料之中，唯有一件事，卻令我百思不得其解。”
李舒白在京中引領一時潮流，點茶、蹴鞠、馬球種種都是高手，點茶的湯花也是均勻而細膩，久久不散。王蘊以三指托盞端詳欣賞著，問：“不知王爺所無法預料的，又是何事？”
“我還記得，三年前秋日，我成名不久，在曲江池邊，我們初次見麵。我當時還以為你會參加第二年的科舉，誰知你卻是打聽到我要去塞外抵禦沙陀，想隨我從軍。”
琅琊王家向來清貴，慣於以文出仕，李舒白當時也是十分詫異，問：“為何從戎？以你的家世和助力，在朝中必定如魚得水。”
“我不想走那條別人替我鋪設好的陽關大道，也許走一走先祖們刻意避開的那條路，會比較有趣。”
那時初秋的豔陽下，王蘊還是少年，麵容上的神情卻仿佛已經看到了自己一生終將到達的彼岸。
他上報朝廷的隨行護衛中，多了王蘊的名字。仲秋時節，他們到了大漠邊緣，在烽火台上遠望千裏邊關。衰草斜陽之中，孤煙直上，長河蜿蜒。
他們縱馬在沙漠之中行軍，追殺來犯的沙陀軍，有一次興起追擊直至月上，數十騎踏著夜色浴血回營。胡地八月即飛雪，天邊殘月尚在，沙漠之中已經紛紛揚揚下起大雪，鐵衣寒光透骨冰涼。一騎當先的李舒白回頭遠望，放緩了自己馳騁的速度，解下馬上的酒囊，遠遠地拋給他。
一口烈酒下去，全身的血都開始灼熱燃燒。寒氣驅散，因為剛剛的勝利，一群人的精神異常亢奮，興高采烈地在荒瘠的草地上扯著破鑼嗓子唱起歌來。
王蘊與這些人唱和不起來，隻騎馬望天，一路跟著他們回營。隴右行營遙遙在望，營口那棵白榆樹在雪中依稀可辨。王蘊拂去身上雪片，忽然心有所感，念了一句“關山正飛雪，烽火斷無煙。”
“所以，那一次擊退沙陀，凱旋回京之後，我就再也不帶你上戰場了。”李舒白緩緩道，“每個人都有屬於自己的地方，而你這一生，是盛世繁花中清貴的琅琊王家長子。一柄稀世寶劍，就算再鋒利，在戰場上也不如一把儀刀，風沙與鮮血隻會消磨掉它的鋒芒，甚至折了這良才美質。”
王蘊默然垂眼，說道：“但跟在王爺身邊那段時間，讓劍刃開了鋒。至此之後，我才走上這條路，從防衛司到禦林軍，至少擺脫了父輩為我安排下的那條路。今生今世……我都要感謝王爺的提攜。”
“我知道你此言出自真心，但這世上，總有些事令我們身不由己。比如說，你既然接下了任務要殺我，就必須盡職守責，務要致我於死地。”李舒白神態悠閑，仿佛隻與他談論窗外夜色一般。
王蘊神情微微一滯，托著茶盞的手指也不由自主地一收。茶盞微傾，裏麵的浮沫還未散盡，有二三點溢了出來。
他將茶盞緩緩放下，抬頭看著李舒白。
暗夜無聲，桂香幽微。曲江池初見那一日，也是在這樣的桂花香中，他對李舒白行禮，說：“琅琊王蘊，字蘊之。自今日起，願伴王爺馳騁天下，守護大唐江山。”
言猶在耳，如今他們靜夜相對，卻已經是這樣境地。
王蘊將手中茶杯徐徐放下，抬眼望著李舒白，臉上卻露出了一絲勉強的笑意：“王蘊身為臣子，奉命行事，身不由己，還請王爺見諒。”
李舒白見他承認得如此爽快，便也還以一笑，說：“若我真在意的話，上次又怎會阻止梓瑕繼續追問下去？我心知自己處境，也知道你的處境。吾所不欲，不施於人。”
王蘊默然點頭。他的思緒在“梓瑕”二字上轉了一轉，聽到他這樣親密地說出未婚妻的名字，他一時略有遲疑。但隨即，他又了然，李舒白這樣的人，怎麽可能會失言。
像是看出了他的心思，李舒白淡淡說道：“你接下這個任務的時候，便該知道這是一石二鳥之計。若我死，則朝廷除去最大隱患；若事情敗露，則王家必受牽連。無論如何，設計者皆可坐山觀虎鬥，為下一步鋪平道路。”
“所以王爺……壓下了此事，不希望此事張揚，也是，不願兩敗俱傷？”
“你難道不是麽？”李舒白聲音微微一頓，又說，“我知道，縱火案不是你下的手，這種屠殺手法，不是你的風格。”
王蘊低聲道：“我知曉此事……隻是，也無法阻止。”
“你阻止不住的。所有妄想阻攔的人，都隻能被碾得粉碎。劉瞻是，溫璋是，你我也是。”李舒白那似乎永遠淡定沉穩的麵容上，終於露出一絲疲憊的神情。
他凝視著麵前的王蘊，低聲說：“如今你沒有完成他交付的任務，又被我查知了身份，恐怕王家會有麻煩——但我可以幫你。”
王蘊緩緩點頭，說：“王爺一言九鼎，必不落空。然而……我想知道，您要王家做什麽？”
李舒白默然許久。
更深人靜，萬籟俱寂。在這樣的秋夜，夜色仿佛凝固了，一切美好與醜惡都消失在黑暗之中。
也不知沉默了多久，他終於下定了決心，開口說：“放棄一場舊年婚約。”
舊年婚約。
十五歲時他因為羞怯，拉著李潤一起去偷看的那個少女，她的側麵在他的眼前恍惚間一晃而過。
那是他自小定下的婚姻。一張紙，兩個名字，她是陌生人，也將是自己最親近的人。
可如今，李舒白說，放棄。
他低下頭，不由自主便笑了出來。他說：“夔王爺可真是審時度勢，算無遺策。你明知道王家如今的存亡就在我一句話之中，卻還擺出這種讓我自己選擇的寬容姿態。”
“蘊之，此事是我對不住你。”李舒白默然垂眼，無意識地轉著手中的茶盞，緩緩說道：“但你可曾想過，梓瑕當初曾揭發王皇後當年往事，她若嫁入你家中，日後如何自處？”
王蘊冷笑道：“她既是我妻子，我自會一力維護，何勞王爺操心？”
“那麽，若我在你刺殺事敗之後，直接上京麵聖，事態又會如何？”李舒白不動聲色問，“你們王家，可逃得過這一劫麽？你即使想要維護，又能如何維護？”
王蘊慢慢說道：“王家覆滅的幾率，沒有夔王府大。”
李舒白口吻冷淡：“夔王府有餘力反抗，而王家沒有。”
堂內又陷入安靜，沉沉的夜色籠罩在他們身上，一室燈光明亮而壓抑，他們都看見對方眼中的複雜神情，低沉晦暗，難以捉摸。
茶煙嫋嫋，在半空中勾出種種虛幻形狀，隨即又幻化為無形。
許久，王蘊才低聲說：“既然王爺已經知曉一切真相，那麽我也不再瞞你。你以為，這幕後人為何會在這個時候，不顧一切出手，要將一切自己難以掌控的東西迅速鏟平？”
李舒白垂眼默然道：“或許是之前江南道地震，有人說，朝堂將有異變。此時動手，剛好順應天時地利人和。”
“那麽，王爺下一步準備如何打算？可曾想過黃梓瑕在您身邊，會遇到什麽事情？您覺得自己真能在這樣的局勢下，護得她安然周全？”王蘊盯著他，聲音十分低沉，卻異常清晰，一字一頓地說道，“固然王爺天縱英才，運籌帷幄，然而在家國之前，人命如同草芥，何況隻是區區一個失怙少女。有時候，毫厘之差，或許便會折損一叢幽蘭。”
“這便是……我不敢給她承諾的原因。”李舒白低頭望著小幾上的琉璃盞。鮮紅色的小魚靜靜在水底棲息著，也不知是睡著了還是在望著他們，一動不動，恰如沉在水底的一滴血。
“有些事情，我必須去了結，讓自己親眼看到真相。但也許我這一去，便再也無法回來，我……不能讓她與我一起涉險。”
仿佛是平生第一次，他的話語中有了猶疑迷惘。
王蘊欲言又止，但最後終於忍不住，還是說道：“然而王爺早已做了決定，並且認為自己是絕對不會輸的。所以你一開始便對我提出解除婚約的事情，因為你已成竹在胸！”
“不，你說錯了。”李舒白的手指，在琉璃盞中的水麵上輕輕一觸。“我隻是，想要讓她自由。”
小魚在水底受驚，魚尾左右搖擺，想要逃離這危險動蕩的漣漪。然而水波在琉璃盞中回蕩，它身在其中，避無可避，唯有獨自承受。
王蘊霍然站起，聲音也變得尖銳起來：“王爺的意思，梓瑕在我的身邊，不得幸福？”
李舒白沉默抬眼望他，看著這個如同春風般的男子，此時為了黃梓瑕，終於盡失素日沉靜。他不由得笑了出來，叫他：“蘊之，稍安勿躁。”
見他難得露出笑意，王蘊怔了怔，唯有悻悻重新坐下，生硬說道：“失禮了……請王爺恕罪。”
“你誤會我的意思了。實則我隻是想給梓瑕一個自由選擇的機會。無論她選擇你，或者我，讓她不受拘束。而為了讓你我處於同一天平……”李舒白含笑的目光從他的身上，緩緩轉移到窗外。重重樹影正靜靜蹲在夜色之中，如同潛伏的怪獸，如同候伺他人好夢的貘獸。“我近日將會赴京，那一場刺殺將就此揭過，我並不知幕後使者和帶頭人是誰，王家也能消弭那一場風暴。”
王蘊垂眸不語，隻是下巴微揚。
李舒白又給他斟了一杯茶，碧綠的茶水盛在青藍色的瓷盞之中，燈光照在他修長的白皙手指之上，春水梨花，舒展優雅。
他微笑道：“蘊之，難道你對自己不自信，覺得如果沒有那一紙婚書約束的話，梓瑕就不會選擇你？”
看見他如此悠閑自得的模樣，王蘊隻覺得胸口一陣灼熱湧過，無法自抑的，他抬手接過李舒白那盞茶，說道：“願王爺北上順利，我會盡快處理好此間事務，以免王爺後顧之憂。”
(本章完)