趙白魚欲言又止：“太後……”
太後驀地握緊趙白魚的手，打斷他的話，兀自看路，其實看不清了，但有太監宮女在前頭看著路況，便不怕絆倒。
“先帝不是一個好父親，哀家也不是一個好母親。”
趙白魚直覺接下來不是他能聽的，抬眼望去，太監宮女眼觀鼻鼻觀心仿佛聾啞人。
他開口：“太後說笑了。陛下自登基以來宵衣旰食，且英明神武，朝堂內唯才是用、從諫如流，朝堂外開放商事、平定西北，開疆拓土，創下不世之功——概因先帝和太後以身作則，良工心苦，才有明君出世，才有如今的四海升平、太平盛世。”
太後露出瞧不出意味的笑，低聲說：“趙卿越來越圓滑，像朝堂裏的三公九卿。”
趙白魚：“微臣句句發自肺腑。”
“你呀，”太後歎氣：“你不喜歡皇宮，子鵷也不喜歡。”
話題跳轉太快，趙白魚眼皮一跳，直覺接下來才是重點。
“昌平自私，皇帝自我，沒人比哀家更懂自己的一雙兒女是什麽樣子。當皇後得守好皇後的本分，當太後也得守好當太後的本分，所以很多事情明知不對，哀家不願意也不能跨出那條線去糾正，以至於釀成一個又一個的苦果。趙家是一個，你是一個，先皇後和東宮也是一個……那一個接一個的苦果就在我的心裏翻啊滾啊，苦得我輾轉難眠，痛徹心扉。而現在，皇帝又打算一意孤行，再釀一個君臣不睦、父子相殘的苦果出來，可哀家這次不打算坐視不管了。”
趙白魚驀然停下腳步，看向慈明殿的大門。
太後也停下不動，良久之後，發出沉重的歎息：“你是好孩子，是哀家這輩子見過最好最聰明的孩子，若折戟深宮，實在痛心。”
言罷，她便放開趙白魚的手進慈明殿。
進去之前，留下一句話：“皇帝不會容忍大景皇後是一個男人。”
獨留下趙白魚一人靜立於月色之下，片刻後，有太監出來遞給他一盞燈。
趙白魚提著燈，循著明月出宮。
***
家宴結束，元狩帝留下霍驚堂，殿內宮妃和知事年紀的皇子都不約而同看向鄭貴妃、晉王，二人倒是麵色平靜地告退。
瞧不出來，挺沉得住氣。
到了文德殿，元狩帝說：“過兩天，朕便齋戒，到南郊去祭天順便躲個清閑，十天半個月不回來，但朝中不可一日無君，你來監國。”
霍驚堂：“向來由儲君監國，臣沒名沒分、無才無德，擔不起監國大政。”
元狩帝不悅：“朕說你能你就能。”
霍驚堂：“臣領命。”
元狩帝：“朕吩咐你做點事，你別一天到晚找借口推——”愣了下，突然轉身，不掩詫異：“你答應了？”