書房門開著，一大盆炭火前，衍聖公坐在躺椅上，膝蓋上蓋著一塊狐皮毯子，握著一卷書在那裏看著。
那管事掠了一眼巡街禦史，暗罵一聲晦氣，咬了咬牙，上前稟報道：“衍聖公，您的學生求見。”
衍聖公這才放下手裏的書：“進來吧。”
那巡街禦史慌忙登上台階，在門邊大聲稟道：“學生拜見老師！”說著滿臉凝重地走了進去，低聲道：“老師，出了一件天大的案子！事起倉促，學生冒犯了。”
衍聖公：“不要急，不要急，什麼事，到屋裏去說。”說完拉著他的手，“扶我起來。”
“是。”那巡街禦史輕輕扶住了他的手臂，攙著他走到裏間書案前坐下，望著還站在那裏的管事，“我有事和老師說。”
衍聖公：“出去，把門關上。”
“是。”那管事出去把門關上了。
那禦史倒了碗熱茶捧給衍聖公，這才簡單將快活林的事情說了一遍。
衍聖公兩眼望著茶碗，半晌歎了口氣，接著搖了搖頭：“不該這樣做。授人以柄啊！”
那禦史：“這件事可大可小，如果軍方借機發難，麻煩就大了。”
衍聖公點了點頭：“那些人想倒我們，一定不會放過這個機會。特別是你，他們肯定會上疏參劾。”
那禦史沉默了。
衍聖公：“你不要擔心，明兒早上我會進宮覲見太上皇，這件事我會求情，不會有問題。”
那禦史尷尬地一笑：“學生不擔心。”
“讀書人才是國家的根基，無論奉天殿上坐的是誰，最後都要靠讀書人來治理國家，管理百姓。這是千百年來不變的成法。”
“學生明白。”
那禦史猶豫了一下，接著說道：“現在距離衙門下衙還有近一個時辰，若是大理寺.....鄧通跟學生等不是一路人。”
衍聖公：“你太多心了......士大夫的臉麵重於性命，他不敢得罪全天下讀書人，更不會讓自己背負罵名。”
頓了頓，“不過你的擔心並不無道理.....這樣，你代老夫走一趟，告訴他，明兒早上老夫會進宮。”
那巡街禦史：“是。”
...........
朱武城這會兒正坐在禦案前翻閱奏折，隻是，他的心緒有些煩亂，眼睛對著折子，目光卻不是瞟向門外。
突然，他抬頭問道：“什麼時辰了？”
當值大太監瞥了一眼旁邊的自鳴鍾，答道：“回陛下，酉時一刻了。”
朱武城的眉頭皺起了：“衙門下衙了？”
大太監愣了一下：“回陛下，京城各衙門冬季酉時正下衙。”
“董山出去多久了？”朱武城又問道。
大太監答道：“不到半個時辰。”
朱武城：“嗯.....告訴皇後，朕今晚在鳳藻宮用晚膳，嗯.....讓她也過去......”一邊說著，一邊清理著禦案上的折子，隨手拿過一本奏折，翻開看了起來，看著看著，兩條修眉緊緊地擰了起來。
朱武城沉吟了好一陣子，問道：“兵部是忠武侯當值？”
“是。”
正說話間，董山帶著風塵輕步進來了，朱武城抬頭望著他，卻見他兩手空空，立刻問道：“鄧通沒審理嗎？”
董山：“回陛下，審了，沒審完。”
朱武城：“唔？”
董山望了當值大太監一眼，大太監會意，躬身退了出去。
聽見了外殿大門關上的聲音，董山這才說道：“此案案情清晰，證據確鑿，本該迅速結案，或許.....鄧大人心有顧慮，一直到下衙都沒有發簽傳喚受害人，就連那些官員的口供也沒能整理完。”
頓了頓，“那個巡街禦史帶來了衍聖公的話，說，說是明兒早上會進宮覲見太上皇，所以.....”
朱武城沉默了。
董山又說話了：“陛下。”
朱武城：“唔。”
董山：“大榆河傳來了消息，忠靖侯在斬殺了白蓮教餘孽之後率領騎兵繼續北上了，並沒有回京。”
朱武城一警：“繼續說下去。”
董山猶豫了一下，接著道：“因為有斥候殿後，探子沒敢跟上去，不過，應該是前往了薊州鎮。”
朱武城一驚。
董山：“已經安排人趕往了薊州和山海關，或許，忠靖侯身上另有軍令。”
朱武城歎了口氣，“朕不是懷疑他們，隻是，他們到底想幹什麼？就連朕這個皇帝也要隱瞞嗎？朕就這麼讓他們不放心？！”
董山沉默了一下，答道：“陛下放心，老奴一定查個水落石出！”
朱武城點了點頭：“難得你如此上心。不過，也不必心急，朕猜此事多半與李文忠的大軍有關。慢慢查吧，不要累壞了身子。”
董山好一陣感動：“陛下......”
朱武城：“好了，好了。孔家的事情要抓些緊了，朕不想到時候再出現什麼意外。”
董山：“已經安排人前往曲阜查了。”突然，他目光一閃，想起了什麼，咬了咬牙，低聲道：“陛下，因為捐糧一事，神京百姓和城外的難民都對孔家議論紛紛，十分不滿，就連一些官員也頗有微詞。快活林的事情也已經在城內傳開了，若是這個時候快活林出了事，所有人都會懷疑孔家。咱們在趁機將衍聖公向大理寺施壓幹擾審訊的事情透露出去......”