彭飛輕輕喚道：“大將軍……”
“那就，南下吧。”羅侯目光悠遠地注視著南方。
盧水胡同意南下，宋立稍稍放下心來，如果盧水胡堅持撤軍，他完全沒有解決的辦法，要麼孤軍深入，要麼隨其回返，處境將會變得無比艱難，如今最大的難題總算解決了。至於塞外諸胡，威逼利誘，誰敢不從？全軍再度開拔，長驅直入。
卻說馬舉擺脫追兵，日夜兼程，狂奔二百餘裏，回到屯田區治所廉城，逃亡途中，不覺什麼，而今才入城門，立刻暈厥過去，部曲大驚失色，手忙腳亂抬至醫舍。
梁固外出不在，蓋繚聞訊匆匆趕來，等候門外，不久，醫官推門而出，向蓋繚施了一禮。蓋繚見醫官神色略顯沉重，秀眉輕蹙，問道：“馬都尉傷勢要不要緊？”
“這個、這個……”醫官麵帶躊躇，欲言又止。
“這個什麼這個，我是問你，馬都尉傷情如何？速答我。”蓋繚稍微有些焦急。楊阿若離開後，馬舉便是北地武官之首，他若有個三長兩短，對己方的打擊不言而喻。
醫官年過五旬，被蓋繚斥得麵紅耳赤，言道：“馬都尉性命倒是無憂……”不等蓋繚及部曲鬆一口氣，醫官又道：“然而左肩刀傷，實在太過深重，又耽誤了治療時間，日後恐怕難以複全。”
蓋繚道：“什麼意思？把話說得直白一些。”
部曲麵麵相覷，心裏隱隱感覺不妙。
“重則殘廢，輕則乏力。”醫官小心翼翼道。殘廢容易理解，乏力則是指，手臂無力，換句話說，他這輩子都開不了弓了，對於一名恃勇武將而言，何其殘酷。部曲聞言，再忍耐不住，嗚嗚嚎哭起來，不時有人高呼是我等害了都尉。
蓋繚聽得一頭霧水，大惑不解，問起部曲緣由，得知馬舉本已率眾逃脫險境，卻聞受圍士卒高聲呼救，乃返身殺入重圍，拔出餘眾，身上創傷，皆源於此。蓋繚麵色鐵青，氣得心口直疼，心中大罵馬舉愚蠢至極。當年猛將陳彪是怎麼死的，他難道忘記了嗎，居然還敢逞匹夫之勇。隻是這些話，不好當著士卒的麵講，惟有自己生悶氣。
蓋繚進入屋中，看望馬舉，此刻後者平躺榻上，昏迷之中，猶皺眉不止，可知就算失去意識，也在時刻承受著痛楚的折磨。蓋繚目光隨後轉向左臂傷處，微微歎了一口氣，隻希望，他不要因為這件事而一蹶不振，放棄恃勇鬥狠，苦讀兵書戰策，未嚐不能變壞為好。例如其兄馬騰，幾乎從不參與戰陣搏殺，卻是河朔數一數二的勇將。其實蓋繚一直希望丈夫楊阿若有所轉變，可惜丈夫始終未如她心意。蓋繚暗地裏搖了搖頭，轉回身便要出門，一道人影突然冒冒失失地跑進來，衝入她的懷中。人影矮小而纖瘦，力氣卻不小，撞得蓋繚向後一仰，險些摔倒。
蓋繚沒有生氣，滿目憐惜地摸了摸麵前童子地頭，讓開道路。這童子乃是馬舉之子馬岱，其年十一歲，身長五尺餘，麵容繼承了父親剛毅的線條，目若朗星鼻如錐，小模樣已有幾分風姿。使人不得不發出感歎，隴西馬氏何其興也！馬騰、馬舉兄弟一時良選，才力尚未施盡，第二代已經飛快趕上，如今馬超聲譽日隆，大有後浪推前浪之勢，這邊馬岱也在快速成長，不出數年，又是一個少年奇才。
馬岱為衝撞蓋繚，匆忙施禮道歉，餘光瞥見父親躺在塌上，不聞聲息，心裏一涼，立即嚎哭著撲上去，口呼父親，聲淚俱下。蓋繚走到馬岱背後，撫其肩背安慰道：“馬都尉沒有性命之險，岱兒無須擔心。”
馬岱聞言稍安，猶自哭泣不止。