堂屋點著油燈。朱老爹很會過日子，燈撚很小，隻有一點點的光，室內依舊昏暗。
朱老爹和朱大郎分坐在高高的方桌兩邊，父子倆眼前都擺著一碗大葉茶。
朱紫和朱碧坐著小木墩坐在大簸箕邊剝玉米。剝玉米就是把玉米粒從玉米棒上摳下來，隻餘下玉米筍。朱紫邊摳玉米粒邊對奶奶說：「奶，你家柴火多，俺家柴不夠燒，等一下摳下來的這些玉米筍讓我拿回家燒鍋吧！」
朱紫雖然是笑著說的，可是用的是肯定語氣。
朱老太想著自己家也真用不著，房前的棉花柴垛和玉米桿垛還高著呢，再說看朱紫的樣子，如果不給她的話她真會帶著朱碧撂挑子不幹，所以朱老太雖然不是太樂意，還是答應了一聲。
朱紫和朱碧相視一笑，朱碧忙起身拿過來一個大筐子放在旁邊，剝幹淨的玉米筍就放進去。
朱老太在旁邊納鞋底子，嬌滴滴的朱四美傍著她坐著纏線。剝玉米最磨手了，朱老太捨不得女兒受這苦。
「大郎，告訴你個好消息！」
聽到奶奶說話，朱紫的耳朵馬上豎了起來。
「你妹妹說給了城西十二裏河的陶家！」
「陶家？」大郎一聽忙問，「是不是開磨房的陶家？」
「可不是！他家不光有磨坊，還有四十畝地呢！我還不容易才託人說成的！」
朱大郎微一沉吟，覺得事情不會這麼容易，就道：「陪送恐怕要多一點吧？」
「那是！」年輕的朱老太笑了，「我答應陪十畝地過去，再陪整套妝奩！」
朱大郎沉默了，他覺得母親來意不善。
果然，朱老太笑得很和氣：「我和你爹商量了，你你出二十兩銀子，老二出三十兩，我們再湊湊也就差不多了！」她怕大兒子不樂意，忙加了一句：「老二已經答應了！」
朱大郎一陣沉默。
朱紫忙道：「奶，我家分家時分到的五兩債務利滾利，我爹娘省吃儉用拚命做活到了如今剛還完，還沒喘口氣呢，哪裏能出得起二十兩銀子？！」
朱老太起身走過來，手往朱紫臉上「啪」的一甩。厲聲道：「大人說話，有你插嘴的份？」又回頭對大兒子道：「這倆妞兒，淘氣得很，還不如賣了讓人家調理調理！」
朱紫臉上一疼，本來想推朱老太一下，可是雙手剛伸出來，就被爹爹瞪了回去。
她低著頭沒有說話。
朱紫朱碧被爹爹從奶奶家趕了出來。
朱紫牽著妹妹的手：「她要二十兩銀子，咱爹恁孝順一定會答應，可惜的是咱家裏攢的錢不會超過一吊，還是娘預備著將來給接生婆張玉梅的錢！」
她嘴裏這樣說，手拉著妹妹往自己家裏走去。
朱大嫂聽了朱紫的講述，沉吟片刻道：「咱家裏邊別說二十兩銀子，就是二兩也湊不起！」
說到這裏，朱紫靈機一動，想起奶奶說的話，脫口而出：「娘，咱家有啥值錢的？」
朱大嫂一片茫然：「沒有地，隻有這三間草房，哪裏有值錢的？」
朱紫心跳得快了起來，看看妹子，再看看娘親，心裏咯噔一聲，眼睛帶了些驚慌看著娘親。
朱大嫂看到女兒的神情，也開始慌了：「不會吧？你奶奶怎麼會這樣狠心，到底是嫡親的孫女？不會的！」
說著說著她自己也覺得底氣不足，可也隻能自己安慰自己，安慰朱紫朱碧。
朱紫想想奶奶朱老太的為人，她老人家偏心到了極點，恨不得把小姑姑朱四美嫁到皇帝家去，犧牲一向不怎麼親的孫女是必然的，而自己的爹爹又是個有名的孝子，什麼都聽奶奶的。
她趕緊對母親說：「娘，你得把住關，別讓奶奶把我們姐倆賣到窯子裏去！」
朱大嫂身子一凜，顧不得斥責女兒說出「窯子」這樣不幹不淨的話，忙道：「不會的！哪兒有這樣的奶奶！她要起了這樣的心思，我就，我就和她拚了這條命！」
母女三人都是惴惴不安坐立不寧的，偏偏朱大郎一直沒回家。
朱大嫂看著燈下的朱紫朱碧，心裏一陣抽痛，苦不堪言：一向自傲自己生了這麼好看的倆妞兒，沒想到就被狠心惡毒的婆婆惦上了！
朱紫冷靜一想，忙對娘親說：「娘，如果事情挽回不了的話，你一定要堅持住，寧肯少賣一點銀子把我們賣給人家做丫鬟，也不要把我們姐倆賣到窯子裏去！」
朱大嫂心慌意亂，抱住倆女兒連聲答應著。
朱碧不知道「窯子」是什麼意思，可也朦朦朧朧知道不會是好地方，淚水早流了一臉。
朱紫摟住妹子，依偎在娘親懷裏，眼淚也不由自主流了出來。