至於房間內絞肉機械運作過一般四濺的血液，應該是傷口裂開的瞬間從血管裏炸出的。
「怎麼了？」
西德尼回答，盡量穩住的聲音掩埋著細微顫抖：「似乎是塞西爾身上的某種魔法。」
她本來在浴池裏休息，卻被爆炸聲驚醒，一出來就看到身上泛著魔法波動的塞西爾和受傷的伊格尼茲站在房間裏麵麵相覷。
「我想碰碰塞西爾，」伊格尼茲安撫著西德尼嚇得發抖的雙肩，回答，「……然後就觸發了她的防護魔法。」
「我什麼也沒做啊……？」幼龍小聲說。龍這種生物天生不具備畏懼和憐憫之心，她金色的眼睛裏隻有驚訝疑惑。
「不是你的錯，」林德揉了揉她的金髮，轉向伊格尼茲，「我記得你曾經說過你不能接觸塞西爾。」
幼龍就像一麵鏡子，清晰地照出每個人心中的惡念。
伊格尼茲揉揉眉心，語氣略帶自嘲：「我以為我最近變善良了一些……」
西德尼打斷他的話，請求林德：「你能先幫他治療一下嗎？」
林德沉默著施展治癒術，絮狀白光溫柔地將伊格尼茲的傷口包裹。單就治癒術來說，他比伊格尼茲這種黑法師高超太多，白光散去，血液全部逆流回到身軀，斷開的右臂完美接回原處，新長出的肌膚上找不出一絲受傷的痕跡，隻是顏色較淺，就像修補一隻破損瓷器。
治療過程中兩股完全對立的魔法不可避免產生了交互。獨屬黑魔法的潮濕陰鬱氣息像一條剛從沼澤地爬出的毒蛇，順勢纏上他的手臂咬破皮肉往血管裏鑽。
林德驅散那一點氣息。
「謝謝。」
「沒有那種惡行是輕飄飄一句『變善良』能帶過去的，」林德這麼說時臉上沒多少起伏，語氣像在告誡又像在判決，「惡人終將自食惡果。」
他轉過身，把塞西爾極力往背後藏的糖盒奪過來，拎著她回房間。
西德尼擔憂地望著伊格尼茲。
半精靈抱住她，將臉埋進他用天鵝絨細緻嗬護的少女的金髮裏，話語中夾雜莫名的喟歎和漫不經心的笑意：「沒事。」
安排塞西爾睡下，回到房間，林德整理桌上的書本。
身後突然傳來一串輕輕的腳步聲，光裸的皮膚踩著地板，嗒嗒聲中仿佛有小雨在淅瀝瀝地下。
一小團軟軟的東西爬上他的膝蓋。她的體溫很高，穿著單薄的睡裙，在由初夏向深冬轉化的夜裏浸滿森寒，雪花泡進溫水轉眼沉沒消融。她的皮膚依舊溫柔暖和，就好像身體裏比別人多了一顆心髒在泵湧熱量。
「塞西爾。」林德放下書。
幼龍眨眨眼，金色的眸底泛出濕漉漉的水光，麵頰細膩微紅，跪在他腿上，乖巧得像隻剛睡醒的貓。
她和第一次見麵時相比幾乎沒有變化，還是那張百合般的嬌小麵孔，稚嫩的龍角從毛茸茸的金髮裏鑽出來。出自灰精靈衣匠手下的衣裙有種與她嬌小軀體不相符的複雜精緻感，薄紗像海浪撲上鎖骨，一棱棱排布細密的縱褶包裹著不存在的胸部，尾巴從裙擺下鑽出來有活力地揮擺著。
林德：「糖果我來保管，不準多要。」
「不是那個！我想問，嗯……就是剛剛，精靈和人魚好像在浴室裏做什麼，」塞西爾好奇地問，「那是什麼？書上沒有寫……」
林德輕咳一聲，回答：「一種特殊的運動。」
「看起來很有意思，」塞西爾搖著他的手臂，「我想學，教教我。」
林德皺起眉，回絕她：「不行。」
「為什麼？他們就是那麼玩的！」
「你還沒到那個年紀。」
林德覺得他有必要提醒一下那兩人在塞西爾麵前收斂一點。孩子的好奇心和求知欲很強，缺乏合適的引導又可能在心裏歪曲一切。
「可那個看起來也不難啊……」塞西爾咕噥著，伸手撫摸自己不存在的胸部，又抓著男人的手掌往自己腰上接近臀部的地方按，纖細的腰身挺起，像水波裏的蔓草一樣扭動起伏，將某些動作學得有模有樣。
「塞西爾，」林德的語氣變得嚴厲，「以後不準有這種舉止，也不準讓異性這樣親密地接觸你。」
塞西爾乖乖跪好：「為什麼？」
「因為總有些人心懷不軌，會趁機傷害你。」
塞西爾揚起下巴，眸底點點金色透出獨屬龍類的傲慢：「世界上有誰能傷害我？」
「好了，去睡覺吧。」
幼龍不依不饒：「可你還沒告訴我那種運動到底是什麼。」
林德一點點鬆開皺起的眉，最終做出妥協：「等你長大一些我再教你。」
「唔……那好吧。」這個回答對塞西爾來說差強人意，她嘀嘀咕咕地答應了。
林德又一次安排她去睡覺。她鑽進被窩，安安靜靜地合上眼。林德凝視著她，在輕微的歎息中讓視線流連在她百合般的臉龐與眼睫下隱隱透出的金芒上，不由地伸出手觸了觸她鼓起的麵頰。
他無法忽視「長大一些」這四個字從口中吐出時，從血管裏流淌過的惹人心悸的燥熱。
長大一些，在或許可能的未來。
他關掉燈，在黑暗中俯身，吻了吻她的額頭。
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夏洛緹妹妹無論在哪個故事裏都是團寵。