沈止趁他背過身時擦了擦眼角的淚，沒敢告訴他爹他一口都沒喝，都悄悄倒袖子裏了。
薑珩將兵權卸了，無事一身輕，每晚溜進沈府同沈止溫存，等白日了又從大門進沈府，光明正大地拉著沈止。
沈唯風偶然看到大兒子被薑珩抱在懷裏親，實在覺得瞎了老眼，心中鬱悶，這才想起還有小兒子小女兒，趕緊派人去把他們帶回來。
飛卿和流羽都走了，傷好了大半的阿九一個人在昭王府待得無聊，等沈秀秀一回來，又綠著眼睛在沈府周圍轉。沈止趁熱打鐵，把阿九引到了沈大尚書麵前。
沈唯風怎麼可能不知道小女兒和人有情了，隻是還是頭一次和阿九麵對麵，想到這是薑珩的人，隻覺自己仿佛同薑珩有仇。
好在阿九麵相溫良，說話又討喜，沈唯風打量他片刻，倒也沒太刁難，問道：“叫什麼？”
阿九麵對著沈唯風，不敢作怪，恭恭敬敬道：“阿九。”
沈唯風皺眉：“阿九？沒有姓嗎？”
阿九低眉順眼：“晚輩原姓季，全名季酒。因為……來京省親時，父母被山賊所殺，殿下撿到了垂死的晚輩，為了讓晚輩忘記以前的事，便改了姓名，隻喚阿九。”
沈秀秀在一邊聽得緊張又心疼，淚汪汪地看著沈尚書。沈尚書同她對視一眼，心又軟了點。
事情順利得有點出乎意料。
不過熟知沈大尚書脾性的沈止早就料到了會如此，一邊吃薑珩餵到他嘴裏的凍果，笑瞇瞇地拉著他往自己房間走，不再繼續圍觀。
快要入冬了，天氣愈發的冷，沈止望著天空，有些恍惚。
一晃眼竟然都快三年了。
因為先皇喪事，賜婚一事恐怕得等許久。薑珩不怎麼去靈堂，薑梧也睜一隻眼閉一隻眼，順便管管下麵的不準他們說閑話。
沈止心裏的不安早就全部消了，也不在乎等這點時間，他側頭去看薑珩，才發覺薑珩居然也一直在看著他。
沈止被他盯得臉上無端發熱，輕咳一聲：“都結束了。”
薑珩點頭。
沈止含笑道：“突然想去河邊放孔明燈了。”
薑珩眸色溫柔，道：“好，我陪你。”
兩人說完就做，一起出了沈府，在一家店裏買了孔明燈。此時天色已暗，等他們慢慢踱步到河邊時，天色也完全沈了下來。
這個時節，夜裏寒冷，河邊沒有其他人，沈止持著筆想了會兒，他也沒什麼其他心願了，便在燈上寫了薑珩的名字。
薑珩看得一笑，接過筆，在自己的名字旁邊又寫了沈止的名字。
孔明燈悠悠升上空中，今夜無星無月，天幕仿佛一塊可以任意點綴的幕布。溫暖的光輝一路升上，像是一顆新星。
沈止唇邊含笑，仰頭看了會兒，聽到薑珩在叫他，便側頭去看。薑珩將他擁到懷裏，低下頭吻住他。
他們在這條路上摸索前行。
沈止原以為前方是一片暗無天日的黑暗，終究會有一個不太美好的結束。
好在不是那樣，而是像升上空中，寫著他們名字的那個孔明燈。
光輝閃動，溫暖明亮。
沈止睜開眼，薑珩也稍稍退開，在他耳邊道：“靜鶴。”
像是有千言萬語，卻不能用一句話說出。沈止溫聲道：“我知道。”
日子還長，他可以和薑珩一直待在一起，慢慢地聽他說。
---完---