高祖劉邦斬白蛇起義，垓下之圍擊敗項羽後建立大漢王朝，傳至桓、靈二帝之時已有三百五十餘年。而位至靈帝，漢朝已垂垂老矣，綱紀混亂，不負當年之盛世。靈帝在位，內有奸佞當道、中涓弄權、後宮幹政；外有連年大旱、山賊風起，使得饑民不斷、哀鴻遍野、百姓易子而食。這就為後來的天下大亂埋下了種子。
是年正是延熹十年五月（公元167年5月），九華山南華老仙打坐完畢出了洞府，卻見一眾百姓上山而來。南華老仙看著奇怪，他在九華山修道多年，知道這群百姓乃是山下瓊華村的村民。瓊花村民風淳樸，村中百姓過著自給自足的安樂生活。此時村民上山，令南華老仙大為不解。南華老仙攔住村民問道：“你們可是瓊華村的村民？為何要棄村上山？”人群中一老者道：“老神仙，我們可找到你了！你可得救救我們啊！”南華老仙奇道：“究竟所謂何事？”老者道：“我是瓊華村的村長。本來鄉親們要在村中祭天，以求老天保佑，風調雨順，糧食有好收成。誰知就在當天，村中來了一隊官兵，帶兵的伍長說不久要有戰事發生，他奉命征糧，限我們三天之內準備五百石糧食，否則便將全村老小抓去服役。老神仙，我瓊華村總共不過百口人，哪裏會有這麼多糧食？今日是最後的期限，不得已才上山逃難，希望能躲過此劫。老天保佑讓鄉親們再次遇到老神仙，求老神仙救我們哪！”說著，老者雙膝一彎，竟跪了下來，身後百姓也跟著跪下，人群中隱隱傳來哭泣之聲。
南華老仙心道：“昏君無道，天下蒼生竟要遭受如此劫難。亂世將現，不知要有多少黎民曝屍荒野，多少人家妻離子散。罷，罷，罷！待我救了這些村民便去雲遊四方尋找安邦定國之人，以定亂世吧。”心事既定，南華老仙對村長道：“大家快快請起，貧道隨你們下山，應付官差便是。”村長聽聞南華老仙肯下山相救，激動道：“老神仙肯救咱們了，大家趕快謝謝老神仙。”說完便叩了三個響頭。南華老仙趕緊扶起村長，道：“大家不必如此，快閉了眼，我送大家回村。”眾村民連忙起身閉眼，隻聽得耳邊風聲大作，須臾便沒了動靜。再聽得南華老仙道，“睜了眼吧，已經道了”，村民們睜眼一瞧，果然回到了瓊華村。還未等謝過南華老仙，卻聽得村口一片嘈雜，原來是官兵到了。
官兵們進村之時未見半個人影，突然見狂風驟起，接著村民限於村中。帶兵的伍長見有此異狀，嚇得叫齊手下兵丁護衛，見狂風並未衝他而來，這才重整“官威”來到眾村民跟前。伍長見了眾人，叫道：“老不死的，糧食備齊了沒有？”村長哆哆嗦嗦不敢答話。南華老仙道：“糧已備好，就等官差查收。”伍長罵道：“老東西，你當爺爺是瞎子不成？你兩手空空，哪裏來的糧食？”南華老仙笑道：“官差稍待片刻，糧食馬上備齊。”說著從懷中取出一個碗口大的鬥，盛有一鬥米。南華老仙持著這“一鬥米”問道：“不知官差用何物運糧？”伍長聞言頓時語塞，他本是打著征糧的旗號到處敲詐錢財，哪曾帶得什麼運糧工具。不過伍長是狡詐之人，他見南華老仙隻有碗口大的一鬥米，奸笑道：“嘿嘿，本伍長知你小小山村不可能有如此多的糧食，因此根本不曾帶什麼運糧之物。看你那小小一鬥米，還不夠一人三餐之用。還是乖乖和我回軍營服役為妙！”南華老仙大笑道：“凡夫俗子，豈知道家法寶之玄妙？看好了！”南華老仙從懷中取出一道黃符，口中大喝一聲“疾”，黃符立刻變成五百個大口袋。南華老仙將手中的“一鬥米”祭起，不消一刻，五百個口袋全部裝滿。南華老仙收起法寶道：“一個口袋能裝一石糧食。如今五百石糧食備齊，官差可以放過瓊華村百姓了吧。”
伍長見法寶如此神奇，貪婪之心頓起，喝道：“哪裏來的妖道，用妖法變出糧食，叫人如何敢吃，將妖道拿回軍營慢慢審問！”南華老仙笑道：“爾等無非貪圖我身上寶物，今不小懲大戒，豈非讓人小覷了我南華之名？”說著取出黃符，口中念咒，霎時間狂風大作，飛砂走石，目不見物，風停之後官兵已不見蹤影。村長問道：“老神仙，那些官差哪去了？”“我送他們回到該回之地了。”村長又問：“老神仙，你變出來的糧食是真的嗎？”南華老仙笑道：“你莫小看我這法寶，這法寶雖小卻是大周時金庭山玉屋洞仙長道行天尊之物，名叫‘一鬥米’，名雖‘一鬥’，實則可裝天下之糧。這五百石糧食乃是真糧，眾鄉親大可食之。”村長大謝。南華老仙又道：“此事已了，我當雲遊天下。我一走，官兵必來生事。事由我起，我自會略施小術，保大家安全。”聞此言語，村長再謝。
數日之後，伍長再次來到瓊華村附近，想尋找南華老仙及村民報仇。但無論其如何尋找，都無法找到村子，隻得作罷。原來，南華老仙離去之前施法將村子隱了起來，外人無法進入。瓊華村也成了曆史上有名的迷之村落。而後曆朝曆代均有遊曆之士想尋訪此村，但最終無果。後世有子著《桃花源記》或是此村，卻也無法考證。