當伍子昂安排好後，伍獻抽空把王爺拉到一邊，把柳冉派柳雲非來說退婚的事，還有柳雲非今晚來邀請他們去王府住的事都告訴了王爺。對於柳家退婚一事，伍獻對柳家的好感一滴不剩。
相較於弟弟和家奴的氣憤，伍子昂聽後的表現卻很平淡，他隻是笑笑，說：「皇上已經賜婚，柳家今後就是伍家的親家，這些事就忘了吧。不管柳尚書如何，柳姑娘為了我自殺，這份情就不能忘。她不久之後就是王妃，王府的女主人，不能失了禮數。」
「小的省得，小的就是氣不過。」伍獻不明白他家王爺為何這麼大度。
伍子昂卻是擺擺手，毫不在意：「我『出事』後，柳尚書也奔波了不少，他退婚也在情理之中。遷府的事很多，半個月內你得把新王府收拾出來，誤了我在京城過年，我扒了你的皮！」
「王爺放心，小的保證讓王爺、二爺、三爺和姑奶奶高高興興地在新府裏過年。」嬉笑一聲，伍獻屁顛屁顛跑了。他一走，伍子昂長長舒了口氣，終於可以回京了。
……
捧著奏摺，秦歌突然覺得有點冷。拉過棉毯蓋在身上，他放下奏摺搓搓凍僵的手。快要過年了，天更冷了，好在大雪終於停了，雪災也要過去了吧。今晚子昂出宮了，想必這時正在跟兄弟們熱絡，或是在柳家吧。心窩的刺痛讓他皺起了眉，壓下那極不舒服的感覺，秦歌沒了看奏摺的心情，今晚他也沒看進去幾本。隻是「霸佔」了子昂十日，他就習慣了那人的陪伴，這個時候他隻覺得很寂寞，很寂寞。
無人之時，褪去了帝王的偽裝和冷靜，秦歌盯著燭火發呆，心底的一角不停有人問他：該不該讓子昂回來？他怕自己忍不住，即便他知道子昂必須成親，必須留下子嗣；即便他已經做好了把子昂的孩子當成自己的來養，以陪伴子昂不在身邊時的寂寞；即便他已經無數次地做好了看著他成親的準備，可他還是會怕，怕子昂在他身邊久了，他會控製不住自己讓他「侍寢」的慾望。
他知道這樣的自己很可怕，很古怪。有哪一個君王不喜歡如花美人，有哪一個君王會對一個男子有慾望，會想讓那個男子對待自己像對待女子那樣。當他第一次意識到自己渴望被子昂抱時，他嚇壞了。恰巧遇到父王送來了教他識得人事的宮女，急於擺脫這種可怕感覺的他任那幾名宮女脫了他的衣裳，親吻撫摸他。
可是他卻吐了，不管他怎麼忍耐，他還是吐了。以為是那幾名宮女做得不好，父王責罰了她們，又送了其他人來，可他做不到，再也做不到，在她們的手碰到他的衣裳時，他的胃部就開始翻攪，他，討厭女人，甚至連女人身上的脂粉味也無法忍受。那一次，他又吐了，還記得嚇壞的那人跪在他床邊急得臉色比他的還要白；那一次，他險些沒忍住，抱住那人親吻。
他認輸了，對自己認輸了，帶著這份說不出口的愛戀認輸了。如讓子昂知道自己對他的心思竟是這樣，他還會想現在這樣對他嗎？會想辦法避開他，躲著他吧。子昂很溫柔，但他的溫柔是給他忠心相對的君王，不是想與他媾和的男人。男子間的情事，他也隻在禁書中偶爾看到過，本朝中更是聞所未聞，若讓子昂知道了他的心思……秦歌打了個寒顫。滿朝文武算什麼，天下百姓又如何，但他受不了那人看他的眼神有了變化，一丁點都受不了。
從隨侍太監手上接過熱水盆，溫桂正要出聲就聽外麵有人小聲說：「皇上睡了嗎？」
「沒呢，王爺，這麼晚了您還進宮？」
「啊，有些事還要和皇上商量。」
溫桂眼裏浮現驚喜，接著棉簾掀開，一個讓他想哭的熟悉的人出現在眼前，他二話不說走上前把水盆遞過去，輕聲道：「皇上還沒有歇的意思呢。」
伍子昂很自然地接過熱水盆，同樣輕聲說：「我去勸皇上，麻煩公公拿些燕窩粥來，皇上這陣子辛勞，得補補。」
「奴才這就去。」溫桂揮退其他人，他則笑著出了屋。
放輕腳步，用手肘掀開裏屋的簾子，看到坐在炕上的人盯著燭火不知在想什麼，神色黯然，他皺了眉，輕輕走了進去。把熱水盆放在矮凳上，伍子昂半跪下。炕上的人陷入沉思，沒有發現屋裏多了個人。
皇上在想什麼？臉色那麼不好。伍子昂伸手進毯子裏，碰到皇上的腳。發呆的人終於有了反應，腳一顫，他回過神，愣了。
溫溫地笑出，伍子昂把皇上的一隻腳從毯子裏拉出來，對似乎驚訝過度的人說：「這幾日習慣了，晚上見不著皇上，這心裏頭就不踏實，擔心皇上是不是又不愛惜自己的身子熬夜了。」說著，他已經脫了皇上的鞋襪，就著水盆，一手撩起熱水給皇上燙腳。