朱懷鏡進門說：“你這裏怎麼越來越像個瘋人院？”擡頭望了望四壁乳七八糟掛的些個字畫。幾副對聯倒寫得落拓：“有興隻喝酒，無聊才作畫”、“隻寫花鳥魚蟲，不管春夏秋冬”。
朱懷鏡說罷就直勾勾望著李明溪，覺得這人的腦子裏盡是些匪夷所思，非常人能比。
李明溪就問：“你那劉虛長叫什麼名字？畫是畫好了，還沒題款呢。”說著就指指牆上的一幅山水。畫麵近虛一角是極具野韻的茅屋，竹籬環拱，柴靡輕掩。茅屋旁邊是竹林，隻露出一隅，卻見新筍數竿，點染春意。又有老桑一枝，嫩葉數片，兩隻肥嘟嘟的蠶爬行其上。而遠虛則山淡雲低，彷彿才下過一場春雨，透著清新的晴光。畫麵雖滿，卻不嫌壅塞，反因遠近相襯，層次分明，色調明快，使場景開闊舒展，氣象不凡。朱懷鏡忙說：“畫得好畫得好。劉虛長叫劉仲夏。不知你怎麼題款？不要隱含譏誚纔是。”
李明溪也不說什麼，提筆在左上方題道：竹籬茅舍，底是藏春虛。劉仲夏先生雅正。
又在右下方題道：野人李明溪，某年冬月。
朱懷鏡卻說：“你下次要題瘋人李明溪了。”說著，又覺得畫上這兩隻蠶可愛倒是可愛，隻是有違常識。蠶哪有自己爬上桑樹的？李明溪看出了他的疑惑，笑道：“我原隻畫了桑葉，不想過一夜就爬上蠶寶寶了。”朱懷鏡覺得這話極幽默，又極機智，就說：“你也真牛氣。再過幾天，桑葉不叫蠶給吃掉了？你還是快捉了這蠶吧。我說你要真的成了大家，今天這話說不定會成典故的，就同什麼畫龍點睛一樣。”李明溪問這畫是他拿去裱，還是朱懷鏡自己送去裱。朱懷鏡怕時間耽擱太久，就說我去找個地方算了。李明溪便拿了張報紙，將畫稀裏嘩啦包了。朱懷鏡看著李明溪勤作茅茅草草，生怕把畫弄壞了。天有些黑了，朱懷鏡才記起自己中飯都還沒吃過，頓時飢腸轆轆的了。便邀了李明溪，到外麵找了家店子，兩人喝了幾杯。
朱懷鏡回到家裏已經很晚了，香妹已上牀睡了。朱懷鏡有事不回來，從不同家裏打招呼。這是他在縣裏工作就養成了的習慣，香妹早不把這當回事了。當初縣裏電話不怎麼方便，他又是吃著早飯不知中飯在哪裏吃的人，就索性叫家裏人不要等他。這樣他倒還自由些，少了許多拘束。
朱懷鏡草草洗了一下，就來睡覺。香妹說：“今天怪不怪，總有電話打來，我一接，又不聽人說話。”朱懷鏡心裏就明白分了，卻說：“一定是誰打錯電話了。這事常有。”他想下牀去給玉琴掛個電話，香妹卻在解他的衣釦了，便不好說什麼了。
次日一上班，玉琴來了電話。朱懷鏡喜不自禁。他早想了一肚子的話要說，可玉琴先說話了，一副公事公辦的口氣：“朱虛長嗎？你的工作證，我們保安部交給我了。不好意思，我馬上給你送過來，你這會兒不出去嗎？”他一時說不出別的話，隻說好的好的。本想說不勞你送，自己來取，卻又怕顯得份。
放下電話，朱懷鏡總覺得哪裏不對勁。怎麼就叫我朱虛長了？她真是這麼反覆無常的人嗎？既是如此，何必她自己來送還？隨便派一個人來不就得了？不光覺得玉琴不對勁，自己也好像不對勁。本來與這女人幾個小時之內似乎走過了幾萬年的路程，卻一下子又考慮自己的身份了。
一會兒，玉琴來了。玉琴微笑著，掏出他的工作證給他。他請她坐，忙去倒茶。玉琴明顯地瘦了，臉色很憔悴。他正拿著茶杯，隻聽得玉琴說你這裏忙，就不坐了吧。他不好勉強，放下茶杯說那真不好意思呀。心裏悵然若失，又不好表露。突然想起要去雅緻堂裱畫，就說：“我想去雅緻堂有個事情，同你一道去好嗎？”玉琴說：“好吧。”朱懷鏡從櫃子裏取出李明溪畫的那幅藏春圖，隨玉琴一道出來。上了車，兩人坐在車裏，似乎就有了某種氛圍。他便想找些話說，卻半天想不出一句得澧的話。玉琴側過臉來，望他一眼，說：“你這兩天瘦了。”朱懷鏡也望望玉琴，說：“你也瘦了。”玉琴的臉就紅了一下，不說什麼了。一會兒就到雅緻堂了，朱懷鏡開門下車，說：“謝謝了。你好走，我打的士回去就是。”玉琴不做聲，隻望著他。