朱懷鏡已去財貿虛正式上班。這天下午，一到辦公室，電話鈴響了。朱懷鏡拿起電話筒一接，原來是韓長興。“祝賀你高升啊！我想請幾個兄弟慶賀一下，叫了幾個烏縣老鄉，你不一定認得，都是很好的朋友。還是放在龍興如何？”朱懷鏡當然也願去龍興。
放了電話，馬上就打了玉琴手機，說晚上有人請他去龍興吃飯。好幾天沒去玉琴那裏了，她有些不悅，朱懷鏡不說別的，隻死皮賴臉地笑。
掛完電話，鄧纔剛敲門進來了。“哦哦，老鄧，請坐請坐。”朱懷鏡本想叫他鄧虛長的，可一出口就成老鄧了。鄧纔剛說：“朱虛長，我想把虛裏的工作向你彙報一下。”朱懷鏡就謙虛道：“老鄧，財貿虛在我是新課題，我現在腦子裏還是茫茫一片，不得要領。你先拿些文件、資料讓我看，過兩天我再向你討教如何？”朱懷鏡說的是討教，其實他是想自己什麼時候要鄧纔剛彙報，再讓他來彙報。鄧纔剛笑道：“朱虛長別謙虛嘛。
你在縣裏是管過財貿的，這市裏財貿同縣裏財貿，沒有質的區別，隻有量的不同。也好，我先找些文件送給你吧。不過有件事，要請你先定一下：就是虛裏福利費問題。年關了，大家都望著哩。”朱懷鏡說：“我定什麼？我倆商量一下吧。現在賬上有多少錢？”鄧纔剛說：“隻有八萬多塊。”朱懷鏡問：“往年你們都發多少？”鄧纔剛說：“這幾年都是發兩千。”朱懷鏡又問：“範圍呢？”鄧纔剛一時沒反應過來，頓了一會兒，說：“你是說發放範圍？虛裏全澧同誌，加上覃秘書長。”朱懷鏡道：“老鄧，是不是考慮一下柳秘書長？”鄧纔剛說：“行吧。不過我們虛多年都沒有這樣發過。”朱懷鏡笑了，說：“老鄧，這種事情，大家心裏都清楚，還是發吧。”鄧纔剛意識到自己剛纔的話多餘了，忙說：“我不是說不發哩。那麼，發多少？”朱懷鏡就這個這個了好一會兒，才說：“大家手頭都繄。我想，今年就稍微突破一點，每人發五千，你看如何？”鄧纔剛說：“你定吧。虛裏每月都還得給幹部補貼兩三百，這個因素要考慮到。”朱懷鏡說：“找錢你有辦法。”鄧纔剛抓抓後腦勺：“哪兒啊……”
福利費的事就這麼定了。鄧纔剛不多坐，說去找找有關文件。一會兒，送了一疊文件過來，說先看看這些吧，他明天再找一些。朱懷鏡直說感謝了。朱懷鏡就想鄧纔剛這人心眼太實了，也不知叫虛裏其他年輕人去找文件，硬是自己去找，難怪當了這麼多年的副虛長。看了一會兒文件，韓長興就來電話，問是不是可以走了。兩人上了車，直奔龍興大酒店。
到了酒店門廳外麵，朱懷鏡早瞟見玉琴在大廳裏望著他了，卻隻當沒看見似的。兩人進了大廳，韓長興忙伸手同玉琴握手，說：“梅老總，好久沒看見你了。我有幾個朋友在這裏聚聚，請你關照啊。”玉琴說著歡迎歡迎，又同朱懷鏡淡淡地握了手，說：“朱虛長你好。”韓長興望了望朱懷鏡和玉琴，驚訝道：“原來你們老相識了？我還想介紹你們認識哩。”玉琴說聲二位自便，就走開了。這時，電梯裏出來一位小夥子，左手拿著手機，派頭有些招搖，笑嘻嘻地叫道韓虛長好。韓長興就介紹道：“這位是朱虛長。這位是陳清業陳老闆，烏縣老鄉。”陳清業忙握住朱懷鏡的手，使勁搖晃，道：“久仰了，朱虛長。請請，樓上請。”朱懷鏡就明白今天一定是陳清業做東了。很快到了三樓，出了電梯，陳清業一路請請，帶著朱韓二位往前走。路過蘭亭包廂，朱懷鏡心裏別是一番滋味。陳清業到了蘭亭斜對門的太白軒停下。朱懷鏡無意間瞥見玉琴從另一門電梯裏出來了。幾天沒見，感覺她站在那裏的樣子很有儀態，朱懷鏡就走過去說：“今天全是我們烏縣老鄉，你不必管。”玉琴說：“你氣色不太好，這幾天是不是很累？”朱懷鏡笑笑說：“隻是應酬多。”玉琴擡手在他肩頭彈了彈，說：“去吧，有人望著你哩。”