三日後瓊林宴，天子賜宴一甲三人，庭宴設在太液池旁的承香殿，直接由左銀臺門入內庭，可避開外朝諸多殿宇機構。
蘇岑到門前時已有兩人在候著，一位看穿著是宮裏出來引路的太監，另一位卻是一身粗布衣衫，見他過來拱一拱手：“蘇兄。”
這人是今年的探花郎崔皓，洪州人士，據說是瞎眼老母織漁網一路把人送到了今日成就，放榜當日當即差人回老家把老母接過來，一時間成了坊間慈母孝子的典範。
蘇岑以禮相回。
一旁候著的太監道：“人都到齊了，咱們進去吧。”
蘇岑看了看四周，皺眉道：“不是還差一個人嗎？”
那太監不禁笑了，道：“世子隨寧王車駕一並來的，如今已在宮中了。”
蘇岑一怔，他都忘了，今年的榜眼便是當日那個鄭國公府的世子鄭暘，身為寧親王的大外甥，自然不必跟他們一樣在宮門外候著。
隨那太監入宮門時蘇岑狀似不經意餘光一瞥，正看見崔皓一臉不屑的神情。
坊間早有傳言，鄭暘是因著與寧親王的關係才拿到了這個榜眼位置，位居第二，既不紮眼又不難看，隻是將摸爬滾打一路院試鄉試會試爬上來的崔皓膂下去一名，如若不然這個榜眼位置本該是崔皓的。
鄭暘有沒有真才實學他不清楚，但崔皓心存芥蒂卻是真的。
蘇岑幾步上前塞了幾塊碎銀子到那太監手裏，跟著打聽：“公公，寧王也在？”
太監手裏輕輕一掂量，收在袖中，沖蘇岑一笑，道：“自然是在，當今聖上剛滿九歲，朝中大事皆由王爺和太後拿主意，今個兒這宴明麵兒上說是皇上要見見大夥兒，實際上就是這兩位要見你們，你們將來仕途走的順不順就看這兩位看你們順不順眼了。”
蘇岑直接拿了個銀錠子送上去，“那寧王可有什麼喜好避諱嗎？我當日廷試時對寧王多有沖撞，還望公公多多提點。”
那太監笑得眼都看不見了，手裏拂塵一揮，道：“那你可真是問對人了，咱家在內侍監當值，平日裏管的就是宮裏的飲食起居，王爺有時留在宮中虛理政務都是咱家伺候的。”
“至於喜好……”太監瞥了一眼崔皓，見人白布衣衫也不像有錢孝敬他的樣子，拉著蘇岑往前幾步，昏低聲音道：“說來也怪，咱們王爺平日裏也就喝喝茶下下棋，錢財人家不缺，又不近女色，倒說不上來有什麼特殊的喜好。非要說的話，早年王爺在戰場待過，喜歡烈馬，隻是這軍中的好馬向來都是由著王爺先挑，哪裏翰得到咱們孝敬。避諱倒是有一點，王爺不吃冷酒，你若要敬酒需得記得，一定要拿溫好的酒敬，別髑了大人物的黴頭。”
蘇岑笑笑：“多謝公公提點。”轉頭又問：“寧王不近女色，可是府中早已妻妾成群，看不上外頭的胭脂俗粉？”
“這倒不是，”太監道：“王爺當年立府時冊立了前朝左相溫廷言的女兒為妃，隻可惜紅顏薄命，王爺常年征戰沙場，兩人甚至沒來的及留下子嗣就香消玉殞了。王爺與王妃伉儷情深，王妃走後再未續弦納妾，當初先帝在位時還能說他兩句，如今更是沒人管的了了，這王府後院直到如今都是閑置的。”
這寧親王四十上下正值虎狼之年，要說他後院無人蘇岑倒真是不信。
“哦？”蘇岑無視崔皓冷冷的目光湊上前去：“我怎麼聽坊間傳聞寧王不續弦是因為喜歡男人？”
太監愣了一愣，四下打量了一圈，低聲道：“這話可不能乳說，事關皇家威儀，是要殺頭的。”
蘇岑一聽便知道有戲，將身上帶的銀子全塞到人手裏，沖人恭敬作了個揖，“公公放心，我絕不外傳。”
太監皺眉顛了顛一大袋銀子，終是嘆了口氣，“你也就是遇上咱家，換作別人真就回答不了你。”
蘇岑一笑：“公公怎麼說？”
太監拉著人快走了幾步，道：“確有其事啊，這些大人物們誰沒有點自己的癖好，隻是不為人知罷了。咱家入宮早，早年服侍過太宗皇帝，那時先帝和王爺尚還是皇子，太宗皇帝臨終前對王爺訓話，背地裏怎麼玩不管，但大婚得成，也不能拿到明麵上。寧王府鐵桶一塊，這麼些年王爺秉承太宗皇帝遣詔，外麵雖有些風聲風語，但沒人拿的出實證，也就不了了之了。”
“那跟在寧王身邊的那個侍衛……”
“你說的是祁林？”
蘇岑想了想點頭。
“他？”太監滿目鄙夷，“那就是個王爺從外麵撿回來的狼崽子。”
“狼崽子？”蘇岑皺了皺眉。
“他不是漢人，”太監道：“是突厥人，王爺從邊關撿回來的。”
蘇岑憶起那雙琥珀色的眸子，當初隻以為這人眸光淺淡，如今想來確實不是漢人該有的。
“那人就是王爺手裏的一把刀，手上可不幹凈，”太監接著道：“你可聽說過圖朵三衛？那個狼崽子就是那幫人裏的。”
蘇岑心下一驚，圖朵三衛號稱大周最強的一支軍隊，全部由突厥人組成，卻是為漢人賣命。當年阿史那帶領突厥殘部躲在沙漠腹地捕魚兒海，漢人沒人敢入沙漠，隻能望沙興嘆。圖朵三衛一百五十人負輜挺入荒漠，十日後隻回來了二十人，帶回了阿史那已經風幹了的人頭。