“公子，夜深了，早些休息吧。”巡夜的老管家出現在祠堂門口，見蘇鳴玉長跪不起，忍不住小聲催促。蘇鳴玉把無影見隱於袖中，淡淡吩咐：“蘇伯，收拾行囊，明白一早我要出門遠行。”
天色微明，報曉的雄雞將雲襄從睡夢中驚醒，剛披衣而起，就聽見門外一個少女銀鈴般的問候：“公子醒了？青兒已經為公子準備好湯水，侍候公子梳洗。”
聽到是青兒的聲音，雲襄臉上閃過一絲會心的微笑。上次在路途中將這個落難的少女救起後，才知道她父母雙亡，無依無靠，隻得將她留在身邊。青兒十分乖巧懂事，在筱伯不在的時候，開始主動負責起自己的飲食起居。雖然多次告訴她別把自己當丫環，可她總是不聽。現在聽到她又在外麵伺候，雲襄忙問道：“筱伯呢？他又偷懶？”
“筱伯一大早就出門了。”青兒答道。
“出門了？這是為何？”雲襄忙問。
青兒尚未答應，就聽見二門外傳來一陣吵鬧，隱約是一個老者在喊叫：“我要回家！快送我回家！”
雲襄聽出是上次在富貴賭坊外救下的那個老賭鬼。那次他被賭坊打手踢倒，大概是摔壞了腦袋，一直想不起自己的家在哪裏，雲襄隻得讓人把他送到蘇家這一處別院。這幾日隻想著怎樣說服蘇鳴玉，竟把他給忘了。
雲襄開門而出，正要令人送他回家，突見車夫風老急匆匆而來：“公子，蘇鳴玉今日天未亮就出門，徑直出北門而去！”
“他終於還是要去！”雲襄頓足嘆息。風老忙安慰道：“公子別擔心，筱伯一大早就追了上去，定會想法阻攔他。”
“他若執意要走，筱伯不一定能攔得住。”雲襄急道，“快備馬！咱們立刻追上去！”
“公子，你還沒吃早點呢！”青兒見雲襄說著就要走，忙在一旁提醒。
“來不及了，回頭再吃！”雲襄說著便於風老大步出門。二人剛出二門，就見那個老賭鬼攔住了風老，“快送我回去，我要回家！”
“走開！等會兒我送你滾蛋！”風老說著正要將那老賭鬼推開，卻渾身一顫定在當場，麵色陡然之間變得十分難看。
雲襄本已走出數步，風老沒有跟上來，忙回頭問：“風老，怎麽了？”
風淩雲胸膛急劇起伏，麵色漲得通紅，眼光如怒獅般駭人，卻依舊一動不動。雲襄正在奇怪，就聽他身後突然傳來一聲冷笑：“他中了我的金針刺穴，若還能動，那一定是怪事。”
話音剛落，就見風淩雲身後除一個滿麵得意的老者。雲襄驚訝地發現，是自己在富貴賭坊門外救下的那個老賭鬼，此刻他臉上已沒有半點猥瑣，卻有說不出的陰險。隻見他繞到風淩雲麵前，打量著怒目而視的風淩雲連連嘆息：“想不到一代鞭神風淩雲，竟做了千門公子襄的走狗。”
說完他轉向雲襄，得意地嘿嘿冷笑道：“公子襄啊公子襄！老夫追蹤你整整八年，無數次受你愚弄，沒想到今日總算可以將你捉拿歸案！”
“柳——公——權！”雲襄恍然大悟。
“正是老朽！”老者說著挺直胸膛，把遮住了大半個臉的亂髮甩到腦後，頓時一掃滿麵謙卑，如獵犬般露出了本來的猙獰。老者指著自己的臉得意地笑道：“意外吧？你可知道為了改變模樣接近你，老夫花了多大的心思？吃了多大的苦頭？這可都是你教會我的。為了瞞過你身邊這些老江湖，老夫不敢用任何易容膏，全憑節食把自己整整餓瘦了四十斤。為了躲過你的眼線，消除你的警惕，老夫更不惜裝死瞞過所有人。福王算無遺策，知道你會嗅著財氣而來，預先佈下了老夫這枚暗棋，老夫豈能讓你壞了福王的大事？”
雲襄愧然嘆息：“想不到一代名捕，竟墮落為權貴的走狗。”
“走狗？老夫大半輩子混跡公門，直到晚年才明白，做狗比做人要活得滋潤自在得多。”說著柳公權一把扣住雲襄肩胛，嘿嘿冷笑道，“福王對你仰慕已久，一直想見你一麵，你放心，見到福王後你未必會死，說不定你也可以成為福王身邊一隻愛犬。”
“放肆！”一直僵直不能動的風淩雲突然一聲大喝，猛地噴出一口鮮血，跟著一掌拍向柳公權胸膛。柳公權大驚，忙丟開雲襄出掌相迎，隻聽一聲轟然震響，柳公權已被突如其來的一掌震出數丈。
“公子快走！”風淩雲閃身攔在雲襄身前，狀如怒獅。柳公權驚魂稍定，不由嘿嘿冷笑道：“想不到你竟不惜震斷心脈來破我刺穴金針，隻是這等自殘之法，我看你能撐多久？”
說著柳公權撲將上來，雙掌翻飛直拍風淩雲。風淩雲變抵擋著對方鬼魅般的掌影，邊嘶聲大叫：“公子快走！不然老夫死不瞑目！”
雲襄心知自己幫不上任何忙，隻得一咬牙轉身便走。剛奔出數丈，就聽身後傳來風淩雲一聲驚雷般的咆哮，打鬥聲戛然而止。
“風老！”雲襄忍不住回頭望去，就見風淩雲如衰老的雄獅轟然倒地。柳公權正背負雙手一步步逼過來，眼裏閃爍著貓戲老鼠的得意：“公子襄啊公子襄，我看現在還有誰來救你？”
雲襄黯然望向北方，心知自己這次終於敗在一點不起眼的疏忽上，再無法阻止福王的陰謀。不由仰天長嘆：“蒼天無眼，天道不公。我雲襄人力終究有限，無力回天啊！”
柳公權哈哈大笑：“現在這個時候，你也隻有祈求上蒼救你了。”說著一把扣向雲襄咽喉，誰知身形方動，就聽身後銳風襲來，忙回手一把將襲來的暗器抄在手中，卻是一柄不起眼的銀釵。
“什麽人？”柳公權一聲厲喝。就見一個青衣少女款款而出，慢慢來到自己麵前，少女模樣隱約有些熟悉，但柳公權卻想不起在哪兒見過。
“青兒！”雲襄十分驚訝，他在麵前這纖弱少女身上，看到了一種全然不同往日的特質，那是一種從容鎮定、舉止安詳的高手風範。
少女凝望著滿麵疑惑的柳公權，眼中漸漸盈滿淚花，對柳公權的質問她沒有回答，卻從項上貼身處拿出了一個小小的純金長命鎖。
“青梅！”柳公權一眼就認出了自己親手為孫女打製的長命鎖，也認出了眼前這十多年未見的孫女，意外和驚喜令他激動得鬚髮皆顫，“你……你怎麽會在這裏？”
柳青梅用複雜的眼神凝望著這世上唯一的親人：“爺爺，我是在得知你被千門公子襄害死的消息後，動用我天心居的力量接近公子襄，一路跟隨他到此。”
“爺爺裝死是出於福王的安排，想不到連你都瞞過了。”柳公權臉上有些尷尬，“不過你來得正好，今日你我祖孫二人聯手，總算是可以將臭名昭著的千門公子襄捉拿歸案！”
柳青梅微微搖了搖頭：“爺爺，你錯了。我在公子襄身邊多日，他的所作所為我都看在眼裏。我現在不是要幫你捉拿他，而是要阻止你助紂為虐。”
柳公權麵色大變：“青梅，你……你胳膊肘要向外拐？”
柳青梅再次搖搖頭：“爺爺，你從小便將我送到天心居學藝，你可知何為天心？”
見柳公權疑惑地搖搖頭，柳青梅款款道：“天心即慈心，是悲憫天下的菩薩心。公子襄雖不是我道中人，卻有著真正的菩薩心腸。我不會讓你傷害他，我以天心居的名義發誓。”
柳公權勃然大怒：“你這不孝女！我送你去天心居學藝，沒想到藝成之後，你竟然要跟爺爺作對！”
“爺爺，我在天心居學到的，首先是善，其次才是劍！天心指引我，做順應天道之事。”柳青梅說著轉向身後的雲襄，“公子，去做你要做的事吧，記住，千萬不要抱怨上蒼，善善惡惡它都看在眼裏，並在必要的時候以它那不可抗拒的神力，幫助值得幫助的人。”
“多謝柳姑娘，多謝上蒼！”雲襄對蒼天恭恭敬敬一拜，毅然直奔馬廄，牽出自己坐騎，翻身上馬，縱馬絕塵而去。
一騎絕塵，瞬息千裏。當雲襄縱馬本處金陵北門，就見筱伯垂頭喪氣地打馬而回。雲襄忙勒馬喝問：“怎麽回事？蘇鳴玉呢？”
筱伯勒馬答道：“蘇公子為防有人阻攔，令人假扮自己把老奴引開，他已從另一條路趕往京城了。”
雲襄一呆，不僅仰天長嘆：“終究還是功虧一簣！”
筱伯又道：“他還讓人托我轉告公子，他不會令蘇氏一族蒙羞，也不會讓福王的陰謀得逞。”
雲襄一怔，突然從馬上一跤跌倒在地。筱伯慌忙翻身下馬攙扶，卻見雲襄淚流滿麵，仰天大哭：“蘇兄！是我害了你！”
藤原秀澤瞑目盤膝而坐，心如止水。這裏是北京城郊一座七層高的玲瓏石塔最頂層，從窗口可以望到遠處滿山的紅葉，像鮮血一樣燦爛。藤原一直把這裏作為決鬥的地點，除了不想讓自己神聖的決鬥被俗人圍觀，也是喜歡窗外那鮮血一樣的顏色。
雖然知道自己的決鬥已經成為天下的豪賭，但為了武士的榮譽和民族的尊嚴，藤原已不能退縮。幸好已是最後一戰，結束後就可以隨介川的船隊歸國。雖然連戰連勝，但藤原早已厭倦，恨不得早一天結束。唯有那個曾經托雲襄傳畫給自己的對手至今也沒有出現，讓藤原一直引以為憾。
塔中傳來從容不迫的腳步聲，不急不緩。又有對手通過了王府衛士的考驗進入石塔，正拾級而上。藤原不知道對手是誰，也不關心，從腳步他就能聽出對手修為的深淺，至今還沒有人值得他一問姓名。