英姐兒紅著眼，滿眼眶的淚水，哽咽道：“侯府老祖宗……”侯老夫人要不行了，她沒能說完。
林氏抱抱女兒，待申大家的把老參取來後，遞給英姐兒，並安慰道：“快回去罷，盡人事聽天命，你要好好的。”
錦昌侯府中，侯夫人自知所剩時辰無幾，忽覺得身子多了幾分力氣，叫兒媳攙她坐起來，在背後墊了兩個軟枕。
“把簾子……卷起來，讓屋子透亮些。”侯夫人又吩咐道，神情並無哀哀，還似以往那樣鎮定。
最後隻留老侯爺在屋裏說說話。
侯夫人看著同樣蒼蒼的丈夫，笑問道：“這一輩子掌家，侯爺覺得我做得如何?”
侯爺老淚橫生，應道：“你做得極好，兒孫出息，妯娌和睦，都是你的功勞。”
要守住一個清貴的名聲並不容易，絕不止老侯爺在外打拚而已，還有侯夫人在家教養兒女，仔細替兒孫們選親結親。
府上兒媳、孫媳都是侯老夫人一個個去相看的。
老侯爺又道：“沒有夫人的相夫教子，哪來侯府今日的清正?”
“可是我有遺憾……”侯夫人說道。
老侯爺一愣，沒有多想，直接應道：“夫人還有何事未了，我都答應你。”
侯夫人目光有些模糊了，仿若看到了青年時的侯爺，她笑著說道：“在嫁與你之前，我並不願相夫教子而已。”
她轉而提到三孫媳，喃喃道：“打第一眼見到英丫頭，我便喜歡她，她喜歡便真敢學，真好呀……”
侯老夫人思緒已經開始有些混亂了，說出的話前言不搭後語，又說道：“禦醫都說我挺不過一年了，小丫頭卻讓我多活了三年，她懂得真多呀，都是她自己學的，這麽難的事她都有心思去鑽研……”
“行辰入朝做了官，心思卻不在做官上，不求升官，這件事你不要強求他……”
一會兒又說到了大孫子和二孫子，語序不定。
老侯爺攬著侯夫人，一直“嗯嗯”聽著她的每一句含糊的話，侯夫人靠在他的肩上，慢慢合上了眼，嘴裏最後喃喃著：“英丫頭還需要些膽氣……”
“我省得了，我答應你。”老侯爺應道，淚水啪嗒滴下來，又道，“辛苦你了，你累了。”
另一頭，馬蹄飛馳踏得雪飛揚，英姐兒牢牢抱著老參，明知有些事難以再阻攔，亦一心為之。
第143章
風嘯馬鳴終是遲了一步，勒馬停車時，英姐兒夫婦二人聽聞府上慟哭聲一片。
一路匆匆，一路淚珠飛落，趕至侯老夫人屋裏，隻見她已安然閉眼，似是在靜靜安睡。