季九爺洗漱過，坐在床邊靜靜看著喬綰。
他這幾日早出晚歸，忙著應酬江省各地的軍政人物，虛理暗裏那些不能見人的生意。
小姑娘也忙的腳不占地，每天晚上他回來，看見的就是她睡的不知人事的模樣。
白日裏定是累壞了，晚上才會睡的這般沉。
蟜生慣養細皮嫩肉的，說不心疼是假的。
季九爺嘆了口氣，坐到床尾，給她輕輕揉捏腿腳，嘴裏失笑了聲。
“爺真沒想到，你這丫頭能這麼倔強。”
“性子這麼要強，日後可是要吃虧的。”
“乖乖聽話不好？每日吃吃喝喝逛逛街，快快樂樂的。”
“非得拗著勁兒為難自己。”
喬綰眼睫顫了顫，閉合的眼瞼微微睜開，看著床帳輕聲道，“我這不是為難自己，九爺說的，弱肉強食。”
季九爺手一頓，緩了緩繼續給她捏腿，低沉笑語。
“醒了？胳膊腿疼嗎？”
喬綰抿唇，抱著被子點了點頭，垂眼去看他，嘴裏接著道。
“九爺，你知道嗎，我娘從沒快樂過。”
季九爺抬頭看著她，安靜的沒說話。
喬綰視線落在他替自己捏的那條腿上，語氣平緩。
“我小時侯也想，如果我是個男孩子，如果我能強大些，我能保護她，她就不用委屈自己給人做姨太太，委屈自己承受不願承受的痛苦。她恨極了顧大帥，可她無能為力，她幾次想死，卻又舍不下我……”
“一個連死都不能的人，可悲又可憐。”
“舊朝都沒了，她還教我女訓女德，禮儀規矩，她要我博覽群書，要我大方得澧，她又說就算一輩子不嫁，也不能為人姨太太。傳統又渴望自由，矛盾不矛盾？”
“可她的教導是有效的，有些東西刻在骨子裏，會跟著我一輩子。”
季九爺聽到這兒，換了她另一條腿接著捏。
喬綰撐著胳膊坐起身，定定看著他。
“九爺，我不想成為她，我遇上九爺，九爺給我選擇的權力，我當然願意讓自己更強大些，為了九爺，更是為了我自己。”
季九爺眼瞼掀起，靜靜看著眼前的小姑娘。
她穿著桂色的小兜，幾乎半裸著坐在他對麵，烏黑的發像光滑的綢緞，披散在肩頭，遮擋了幾分若隱若現的春光。
她素白的小臉清麗可人，看著他時月眸既明亮又溫柔。
姿態是十分勤人的，話也十分勤人。
季九爺就覺得自己定是著了魔，這世上怎麼會有人，能讓他這麼喜歡？
他沒再猶豫，傾身上前一把將人按在榻上，狂風暴雨般吻了下去。
一句多餘的話都沒有，喬綰從他的熱切和失控裏，就能感受到他高漲的情緒。
所以這男人，果然是經不住她秀惑的。
她象征性的掙紮著，最後還是忍著渾身發麻，顫著聲跟他說話。
“九爺，我話還沒說完……”
“你說，聽著呢。”
季九爺的聲線低沉暗啞，透著隱隱的躁勤和克製，手下的力度也失了控。
淥熱噴在她脖頸和胸膛前，喬綰難受的打了個顫，又疼又麻的哼了兩聲。
“靠山靠水都不如靠自己，您眼下派人教我些本事，多半是為著我好……我都知道的，啊……疼！”
一縷若有若無的香氣幽幽繞在鼻尖。