第五回奈河橋奸雄愁渡枉死城瀅鬼傳情
《華嚴經-梵行品》：
一切諸國土，皆隨業力生。
汝等應觀察，轉變相如是。
染汙諸眾生，業惑纏可怖。
彼心令利海，一切成染汙。
若有清凈心，修諸福德行。
《感應篇》中說人惡念萬種，不能細說，開口隻講得個「非義而動，背理而行，以惡為能，忍作殘害」。隻此四句，便包得下文全章為惡條目。惡人隨他拭逆瀅貪，大事小事俱是他心上來的，隻不通道理一句便了。畢竟有行惡之才、為惡之膽，這「以惡為能」，說透他一生禍根。看那古來大惡，那個不是聰明人？不是下得手的人？所以隻一個忍字便是惡鬼，一個不忍之心便可成佛，那得死後有這許多的冤業？
卻說西門慶在陰司未曾定罪，一日同鬼使行到奈河岸邊，也要東嶽宮前打聽官司。這奈河是北方幽冥大海內流出一股惡水，繞著東嶽府前大道，凡人俱從此過。隻有三座橋：一座金橋，是佛道、聖道、仙道往來的，一座銀橋，是善人、孝子、忠臣、義士、節婦、貞夫往來的，又有一座銅橋，是平等好人，或有官聲，或有鄉評，積德不醇全，輪迴不墮大罪，或托生富家、轉生官爵，或女化男身、功過相準的，才許走這橋。各有分別。這橋神出鬼沒，該上金橋的，一到河邊，金橋出現，即有童子引導；不該上橋的，並不見橋，隻是茫茫黑水，滾滾紅波，臭熱濁腥，或如冰冷，或如火燒，就各人業因，各有深淺，也有淹到脖頂的，到中腰的，到腳麵的，那些毒蛇妖蟒伸頭張口，任他咬肉咂血，那裏去迴避！當比西門慶到此，一望無邊，那得有橋過去！立在岸邊：「且看這些鬼如何過去。我平生精細，今日好歹尋個淺處。」
正無奈間，隻見一個人走來，抱住道：「大官人幾時來？我小弟失迎了。」西門慶一看，但見：
黃葛帽，半新半舊，自布衫，有破有全。一雙草履帶麻繩，幾個銅錢裝縷帶。閑漢出身，全仗著生前油嘴；淒涼兩世，餓不斷死後窮筋。慪慪生氣猶存，嘻嘻笑容如舊。
你道是誰？原來是常時節，與西門慶窮時拜交十兄弟之數，雖是窮光棍，一生老實無用，隻有人騙他的，不會騙人。因此，西門慶家也不多去。後來窮極了，虧應伯爵說著，西門慶曾周濟他五十兩銀子——這是西門慶的好處，前年常時節死了，西門慶又助他一口棺木，所以今日遇見西門慶親熱不同。這是人情，即是報應。常時節一把拉住西門慶和鬼使，在路旁一個小小酒店坐下，解下搭膊，內有二百餘文小鵝眼錢，即與孟婆，叫打兩角酒來，細問門慶過世原因。
說了一遍，眼中流淚說道：「眼下奈河難過，且休說官司纏賬，不知幾年才審結，問甚麼罪哩！」常時節笑道：「這河是小事，哥隻管放心吃酒！」酒畢，又是湯一碗，西門慶甚覺充饑。常時節說：「小弟因平生口直心快，是個閑漢，沒人告我，日我識幾個大字，記出人名來，閻王就差我隨著判官查河。這早晚有官差小船，我尋個法帶過河去罷。」門慶聽罷，滿心歡喜。忽見上流頭一個人背著個黃包袱，像下文書的，常時節把手一招，那船就到岸邊了。伏耳說了幾句，那人佯長而去。常時節回下一望，忙叫門慶下船伏在艙內，常時節與鬼使搖櫓而過。掉歌日：今日流來明日流，奈河流到幾時休？
不信但看船邊水，過得河來不回頭。
原來鬼使過河，也不敢登這三座橋，隻有一隻三艙小舟往來下文書。常時節因與門慶有些善緣，該得其報，因此平平而過。若無此點善報，河神巡察，風浪大起，也是行不得的。門慶過了奈河，才待上岸謝、原來是無底的船，又看那常時節，隻見變作怪形鬼麵，手執鋼叉照門慶溯來，唬得門慶與鬼使順河而走，不敢回頭，找大路走了。看官聽說，原來孟婆酒飯就是迷魂湯，吃了骨肉當麵昏迷，何況這一點情緣，緣盡變為路人，正是那陰陽善化處，不在話下。
且說那潘金蓮，從武鬆殺死，歸了在死城投繯司收魂，不得托生，色心不死，每日與王婆鬥牌，與小鬼耍嘴。雖有鬼使日夜監巡，就如陽間坐倉婦人一般，到底無恥，和人嘲惹。
那日忽見有一男鬼，渾身是血，披髮遮胸，送往殺命司去，由他司前過。金蓮細看道：「怎麼像陳姐夫的模樣？」趕上問他，隻不做聲，也說是清河縣解來的，金蓮心中疑罰又住不上兩個月，又見個女鬼，甚是標緻，上下無甚衣服，裹著個紅綾抹胸兒，下麵用床破被遮了身體走來，也不帶繩索。
遠遠望見金蓮，上前抱頭痛哭。你道是誰？但見：懨懨春病，似秋霜打敗玉芙蓉；細細楚腰，如夜雨倒垂金線柳。唇嘴兒蠟黃，玉牙不啟櫻桃顆；眼皮兒淡綠，秋月初彎翠黛稍。係春心，柬腰綉帕半露酥胸；散芳魂，帶血紅絹猶存香露。洛水佳人溜浪出，巫山神女帶雲歸。