第 25 章 不夜宮
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這天沈首輔的薦信送至趙府的時候，齊雁錦正在趙之琦的廂房裏與他說話。
趙之琦見齊雁錦收到信時雙眉微揚，嘴角竟勾出了一絲微笑，不由好奇地問道：「這是誰的信？讓你笑那麼高興。」
在他眼裏，老奸巨猾的齊雁錦能夠露出這樣的表情，已經是很了不得的狀態了。
「這是沈首輔的薦信，他會將我推薦給湖廣巡撫做幕僚。」齊雁錦一向不對趙之琦隱瞞自己的行蹤，「我過兩天就會回武昌。」
介入楚宗案隻是他的第一步，離他最終要打垮的那個人還很遙遠——齊雁錦很清楚矗立在自己麵前的敵人，是一派非常強大的勢力。
可是那又如何呢？他從來不會怵懼任何人，從來不會！
「你這就要回武昌了？你要的手銃我還沒做好呢。」趙之琦聞言頗為詫異。
「嗯，急著回去，」齊雁錦語焉不詳地應了一聲，時常顯得玩世不恭的目光，此時卻忽然變得柔軟起來，「等到差不多的時候，我會再回北京，那時你的手銃也該做好了。」
「好吧，」趙之琦放下手中的金屬零件，一張臉絲毫不帶感情-色彩地說出了一個地名，「今晚東城勾欄胡同不夜宮，我為你踐行。」
齊雁錦瞬間震驚地抬起眉毛，對趙之琦刮目相看：「你現在也狎妓了？」
「難道你不狎？」趙之琦麵無表情地看著他，往嘴裏塞了一顆桂花糖。
「我何必上那種地方給人送便宜？」齊雁錦不屑地否認，端詳著自己朋友工筆畫兒一般明妍的眉眼，戲謔道，「我以為你要去也會去長春苑呢。」
長春苑是狎男倌的地方，若非齊雁錦這等淫道，也開不出如此猥瑣的玩笑。而趙之琦身為一個道高一尺、魔高一丈的人才，能和齊雁錦成為莫逆之交也不是沒有原因的：「我是男人，為什麼要去長春苑？不夜宮的老鴇從我這裏買了幾張合歡春凳，前兩天說是有一張被客人使壞了，讓我抽空去修。」
他含著糖說話時，會先用舌頭將糖撥到一邊，圓圓的硬糖便在他腮幫上鼓起了一個小包。
「合歡春凳已經被你做出來了？」齊雁錦這才想起自己那張邪惡的設計圖，一臉驚喜，「我前年拿圖給你看的時候，你不是還一臉不屑麼？」
「最開始的時候，我隻是為了證明你給的圖紙是錯的。」趙之琦臉上浮起壞笑，說得振振有詞，「結果到最後我不得不服氣啊，你琢磨這些確實挺有一套的。」
齊雁錦立刻笑得很淫邪，挑著眉問：「我記得當初我在圖上有寫明，那凳子如果不開啟機關，樣貌隻是普通的太師椅，對不對？」
「對啊，」趙之琦點點頭，沖齊雁錦抬了抬下巴，「我還剩下幾張春凳沒出手，因為怕可惜了木頭，就擱在屋裏當椅子使了，喏，現在你屁股底下坐的這張就是。」
齊雁錦嚇得立刻火燒屁股一般站起身來，心有餘悸地揭開椅座上的繡墊查看：「你一聲不吭就讓我坐這種椅子，太缺德了。」
「怕什麼，我又沒使過。」趙之琦壞笑道，「再說你想出來這種東西，就不缺德了？」
齊雁錦一向五行缺德，因此這時候已經回過頭，不要臉地敲起了竹槓：「既然你沒使過，這張就送給我吧……」
這天傍晚，趙之琦和齊雁錦領著一幹僕從前往勾欄胡同時，半道上剛巧路過城隍廟市。趙之琦嘴裏正叼著糖葫蘆，望著熱鬧的廟市忽然勒住馬，回頭對齊雁錦說：「我要買點東西。」
齊雁錦瞥了一眼那人山人海的陣勢，心頭便有些不耐煩，忍不住皺著眉問：「什麼東西非要挑這個時候買？」
「向人賠禮的東西。」趙之琦有些怔忡地回答，隨後自顧自地跳下馬，鑽進了人頭攢動的人群。
齊雁錦不好丟下他一個人，隻得捨命陪君子，在初夏的傍晚冒著熱汗擠進了廟市。
隻見廟市裏羅列四海奇珍、網盡天下異寶，趙之琦很快便相中了一家珠寶鋪子，在那滿盤的珠翠首飾裏仔細挑揀起來。
跟在他身旁的齊雁錦見狀，便不懷好意地問：「你是要向姑娘賠禮嗎？」
「嗯，」趙之琦一邊點頭一邊拈起了一支點翠珊瑚簪子，毫無扭捏之態，「這個好，你瞧，上麵還鑲著一個指南針呢。」
「好在何處？你是怕那個姑娘找不著路嗎？」齊雁錦忍笑道，「你若真心想對那姑娘賠禮，還是挑鑲著寶石的才好。」