第九章
「初薇啊，你要去村外的小溪洗衣服啊？中午吃了沒？」一名身材寬胖的大嬸笑咪咪地朝江初薇打招呼。
「福嬸，我有吃個饅頭了。」江初薇抱著木桶，裏頭放著幾件衣服和木棒，細瘦的手臂讓人懷疑手上的木桶會不會隨時掉下來。
「隻吃個饅頭怎麼夠？看你瘦成這樣子，來，這兩個肉包子你拿去吃。」福嬸熱心地從蒸籠裏拿出兩個熱騰騰的肉包子。
「福嬸，不用啦！」江初薇不好意思，福嬸三不五時就送她肉包，不然就拿些蔬菜和雞肉給她，她都拿得不好意思了。
「沒關係，別跟我客氣。」福嬸俐落地拿油紙包好，不顧江初薇的推拒，將包子放到木桶上，「你那麼辛苦教鎮上的小孩唸書，我們家狗子都麻煩你照顧了。」
見福嬸堅持，江初薇也不拒絕了，「狗子很聰明的，很多東西一教他就會了，他學習的速度比其他同齡的小孩快呢！」
「哎唷，那是初薇你會教啦！」聽到自家孩子被誇讚，福嬸笑得眼睛都看不見了。
「對啊對啊，是江夫子會教啦！」旁邊賣豬肉的榮叔也來湊一腳。「你不知道我家阿寶多喜歡你，每天回家都會乖乖背書，就想在學堂時得到江夫子的稱讚。」
「我家大頭也是。」對麵擺攤的李大娘也插話了。「現在回家開口閉口都是江夫子怎樣怎樣的，我這個娘都聽到吃味了。」
江初薇笑著聽著他們的對話，沒有一絲不耐煩。
這裏是靠海邊的小鄉村，住在鎮上的人純樸熱心，她在半年前來到這裏，並且住了下來。
剛到這裏時，她肚子餓跟福嬸買肉包子，福嬸看她來自外地，又隻有一個人，問她是不是尋親，她說自己是寡婦，無依無靠的，想找個房子在這裏定居。
聽她這麼說，可憐她隻有一個人，福嬸很好心地帶她找村長，村長將位於東巷口的屋子便宜租給她，又知道她識字，問她願不願意到學堂幫忙，學堂裏隻有一位夫子在教書，可學生卻過多，讓夫子忙不過來，她若能幫忙教書的話，不隻幫了個大忙，自個兒也可以賺些銀兩過日子。
江初薇當然願意，就這樣在小村子住了下來，至於以前的日子……她不讓自己去想。
即使，夜闌人靜時，她孤孤單單的，腦海總是會不由自主地想起不該想的。
她懷胎十月的孩子，她從未見過他，也沒抱過他，等她醒來時，人已在宮外，被安排在一處大宅子裏。
宅子裏有幫她做月子的老嬤嬤和伺候她的僕人，在那座宅子裏，她衣食無虞。
她知道這是他安排的，是他答應她的，隻要把孩子生下，她就可以離開皇宮。
她知道他對外宣佈皇後難產而死，從今以後，再也沒有蘇秀容，隻有江初薇。
他不給她任何留戀的機會，連孩子也不讓她看一眼，江初薇有時會怪他狠，可理智卻也知道這是最好的。
是她拿孩子當交易的，是她不要孩子的，既然不要，那何必看、何必抱？
可那畢竟是她身體裏的一塊肉，脹奶的時候，她好痛，那痛彷彿在提醒她，自己拋棄了什麼。
可她不能後悔，因為這是她的選擇。
她知道宅子裏都是他的人，她仍在他的監視之下，因此做完月子後，她趁沒人注意時，俏俏地離開首城。
那裏離他太近了，近得讓她害怕。
她害怕自己會壓抑不住自己，害怕自己會控製不住思念，害怕自己會想衝去皇宮，會想見孩子和……他。
可她不能，她已經不是蘇秀容了，是她選擇不當蘇秀容的，既然是自己的選擇，那她就沒有任何反悔的餘地。
所以她離開，離得遠遠的，隻要不再看到皇宮，她就能不再去想，至少能逼自己不去想。
她沿途走著，隻要看到有馬車經過，就請他們載她一程，等他們到達目的地，她再獨自離開。
她不知自己要去哪，隻是漫無目的地行走。最後，來到這個小村子。
這裏離首城很遠，村子裏的人很好，她有房子住，有事做，不再看到那座宏偉富麗的皇城。
這樣很好，很好……
「對了，初薇啊，」福嬸突然將江初薇拉到一邊，湊到她耳邊小聲道：「那個……吳夫子的事你考慮得怎麼樣啊？」
她雖然特意小聲，可天生的大嗓門，仍讓四周的人聽到問話。
「是啊，初薇，吳夫子人品不錯，對你也很有心，你就接受他嘛！」李大娘也湊過頭來勸。
又來了！江初薇苦笑。
也不知怎麼的，同一個學堂的吳夫子前陣子竟讓福嬸來問她意思，說想娶她過門，她聽到時都傻眼了。
那吳夫子人是長得不錯，看起來忠厚老實的，還未娶妻，村裏滿多姑娘喜歡他的，可他怎麼就看上她呢？
明明這張臉很平凡啊！雖然生過孩子後，她的身體豐腴了些，胸前也勉強攏起兩團小土丘，可怎麼看，都還是一塊不起眼的黑炭呀！
再說，她又自稱是寡婦，村裏那麼多條件比她好的姑娘他不要，偏偏說想娶她，江初薇真覺得吳夫子是不是眼睛瞎了？
她一開始就拒絕了，可吳夫子仍不死心，說什麼非她不娶，他娶妻是娶賢重德，他覺得她會是個好妻子，就算她是個寡婦，他也不介意。
他不介意，可她介意呀！
她對吳夫子完全沒意思呀！可偏偏吳夫子想娶她的消息一下子就傳遍村子，結果她就三不五時被勸導。