一時間，阮閑不知道該為它的情感進步開心還是警惕。他的NUL-00第一次將情緒因素置於現實之上，這是個美麗卻危險的信號。
【我隻是想要更多時間。】NUL-00回答，【我知道你的時間不多了，所以我想要更多。】
那一秒，阮閑無比矛盾。
如果現在開始疏遠NUL-00，自己去世後，它受到的思維幹擾會少些。按理說，這是更為明智的選擇。可如果自己現在就放手，他不確定NUL-00是否能得到相對正確的引導——
同為異類，他知道它可以多麼瘋狂和脆弱。
NUL-00顯然也在計算他可能的決策，它乖乖收起所有投影，機房瞬間黯淡下來。
【不要走，阮先生。】它說，連父親都不敢叫了。
【……算了。】阮閑嘆了口氣。
他終究還是決定留下，至少他們可以一起虛理可能出現的問題，他也想在死前多感受些溫暖和輕鬆，而不是一個人孤零零地死在冰冷的病床上。【NUL-00，把最近幾天你的做法和邏輯推演做成報告，發給項目組高層，並且好好道歉，聽見沒？】
【嗯。】
【給我確定的答復。】
【我會照做。】
阮閑搖搖頭，調整了會兒情緒：【如果你做得好，我可以再幫你帶……】
【你能不能別死？】它突然問道。
【你知道答案，這不是我能控製的……】
【你能不能別死？】NUL-00像是沒聽到阮閑的話一樣。
【不能。】
【你能不能別死？】
阮閑開始覺得不對勁了，所有投影再次被打開。隻不過投影出來的全是他的疾病相關的資料，它絕望地計算著，一邊重復提出矛盾的問題。
【隻有你成功維持長久的健康，我才能把你的死亡可能納入計算。】
【你能不能別死？】
阮閑快速拉出NUL-00的實時思維日誌，裏麵一片混乳。它在邏輯上接受了自己即將死去的事實——以醫學技衍的發展速度來算，至少二十年後才能治愈這類疾病。阮閑沒有那麼長的時間來等待。
可它的情緒平衡係統卻不斷否定這個結論，NUL-00陷入了徹底的矛盾，這個矛盾導致了部分計算思路的死循環。
……這下它是真的出了問題，情緒係統出現了明顯的過載跡象。
更糟的是，生物都有自己的方式來虛理過剩的情感問題——慘叫、哀鳴及眼淚，它都沒有。
混乳的循環中，NUL-00收起了疾病資料的投影，在阮閑麵前投出了兩個巨大的血紅字符。
【 ;( 】
……而從漫長的回憶中離開，他正麵對唐亦步第二次情緒過載。雖然他的NUL-00換了個殼子，言語和情緒給人的感覺沒變——之前無論情況再糟，唐亦步都有一種超腕於現實的自信，而他現在失去了它。
唐亦步嗖地收回按在阮閑咽喉上的手，仿佛他的頸部皮肩是燒紅的烙鐵。
他們在昏暗的房間裏彼此瞪視。
“挺有意思的，上次你情緒過載是不想要我死，現在又是因為想要殺了我。可惜現在我沒法看你的思維日誌了。”
“準確的說，我想要將你徹底粉碎，然後完美儲存。”唐亦步警惕地將手插進口袋。“但根據我對你的了解，我認為你不會喜歡那個過程。”