中秋將至, 虞寧初備好節禮，來了平西侯府。
如今的平西侯府，是二夫人宋氏管家, 侯夫人韓氏及其兒媳韓錦竺已經在莊子上住了四個多月了。
太夫人看起來瘦了很多, 顯出幾分刻薄來, 老太太心情不好, 虞寧初去那邊請安, 沒坐多久就被打發了出來。
虞寧初樂得隻與舅母三夫人說話。
晌午在侯府用的午飯，飯後虞寧初告辭，帶著微雨行到侯府前院, 正好撞見沈琢從外麵回來。高大威武的世子爺，神色似乎比以前更冷峻了，眉心有一道淺淺的折痕, 沉穩堅毅, 威嚴遠勝同齡男子。
“大表哥。”虞寧初屈膝福禮。
沈琢看她一眼, 道：“表妹這就要走了嗎？”
虞寧初：“是啊，家裏還有些事，以後得閑再來。”
沈琢點點頭, 站在門前, 看著虞寧初上了馬車，他便大步流星地去看女兒了, 成婚前的一些薄念早已滂然無存。
虞寧初上了馬車，想到大表哥大表嫂昔日的甜蜜，以及才幾個月大的小侄女, 難免也發出一聲嘆息。如今的平西侯府, 少了她們這些姐妹，連長媳也不在, 冷清了很多。
次日便是八月十五，中秋佳節。
宋湘提前與虞寧初打過招呼，說今晚她們兄妹會去宮裏賞燈，沈明嵐那邊大著肚子不能出門，虞寧初便讓李管事、溫嬤嬤陪虞揚兄妹倆去逛燈會了，她留守虞府。沒有好姐妹相伴，虞寧初也就淡了遊興，況且她一個十六歲的大姑娘，夜裏單獨出去不太合適。
虞宅裏也點了一圈花燈，在院中擺上桌子端來瓜果，虞寧初帶著微雨、杏花，一邊猜燈謎一邊賞月，怡然自得。
“姑娘看，皇城那邊開始放煙花了。”杏花突然道。
虞寧初抬頭，隻見一簇簇煙花呼嘯著飛上夜空，依次綻放。
上次看這種煙花盛會，還是初來京城那年，站在朝月樓上看的，去年中秋在運河上飄滂，錯過了皇城的煙花。
“哎，這朵煙花好像貓啊。”杏花養著脖子點評道。
虞寧初也看見了，不止一朵，第一隻貓出現後，又放了幾隻貓形狀的煙花。
鬼使神差的，虞寧初想到了宋池，宋池便把她畫成貓過，此時此刻，宋池應該也在皇宮，難道……
她低下頭，心煩意乳地剝瓜子。
皇宮，宋池、太子等人都在陪正德帝觀賞煙花，另有婉妃、柔妃帶著一些新受寵的美人在後宮招待皇親國戚家的女眷。婉妃便是七月裏診出喜脈的婉嬪，柔妃則是八月月初新有喜的美人，正德帝高興自己老當益壯，給兩個小美人都直接封了妃。
“這貓形的煙花，誰想出來的？”正德帝笑著問。
宋池道：“回皇上，是臣，臣最近養了一隻貓，一時興起，讓研製煙花的工匠試試能不能做出貓頭的煙花來，沒想到真成了，便在今晚燃放幾朵，給您看個新鮮。”
正德帝贊許地點點頭，他好享受，就喜歡這個，吩咐宋池道：“別隻研製貓形的煙花，其他默類也試試，過年的時候看看能不能放個百默圖出來。”
宋池笑道：“臣遵旨。”
太子冷眼瞧著宋池，總覺得父皇給宋池的盛寵太過，宋池行事也越來越有韓國舅的風範了，阿諛奉承、外忠內奸。可惜他棋錯一著，因為急著提拔心腹王恪而被父皇質疑理政之能，近來收了很多權回去。
幸好父皇年歲已高，婉妃、柔妃便是生出皇子也成不了氣候。