終於，三姐妹也來到了假山之中，沿著狹窄的通道，宋湘最先發現了宋池、沈琢的身影，他們站在隔壁的通道中。
這樣的距離已經夠了，宋湘蹲下去，沈明嵐、虞寧初也有樣學樣，依次蹲下。
透過山石的空隙，虞寧初看見宋池、沈琢都背對著他們這邊，兩人身高相仿，宋池更顯清瘦一些。
“你們說，我哥哥的身形更好看，還是大表哥？”宋湘還有心情開玩笑。
虞寧初為這種問題臉紅，沈明嵐卻一本正經地點評起來：“大哥更為強壯，但池表哥肩寬腰細，很是風流倜儻。”
虞寧初聽在耳裏，目光分別掃過沈琢、宋池的腰，果然宋池腰線更細一些。
“殿下究竟要與我說什麼？”沈琢冷峻的聲音傳了過來。
三女都屏住了呼吸。
宋池從旁邊的假山上拔下一棵枯黃的小草，笑著看向沈琢：“大哥何時與我如此見外了？還是叫我子淵吧。”
沈琢沒有說話。
宋池輕嘆，不再繞彎子，問：“大哥可想接伯母、大嫂回府？”
別說沈琢，虞寧初三女的心都提了起來，難道宋池有讓沈琢與母親、妻子團圓的辦法？韓氏一把年紀的，回不回其實對沈琢的影響可能不大，可蕙姐兒太小了，沒有母親在身邊可憐巴巴的，如果韓錦竺能回來，至少能給蕙姐兒一個完整的家。
沈明嵐初為人母，她最心疼蕙姐兒，也更理解沈琢、韓錦竺夫妻倆的痛苦。
“殿下……”
“大哥再喊我殿下，我這就走了。”
沈琢抿唇，隨即改口，朝宋池拱手道：“還請子淵替大哥指點迷津。”
宋池笑笑，卻又為接下來的話收斂笑容，正色道：“我有兩策。上策，大哥另娶賢妻，讓大嫂做妾，如此，以皇上對沈家的器重，我再去皇上麵前求情一二，皇上應能準許大哥接伯母、大嫂回來。”
沈琢不假思索地道：“我不會娶別人，你直接說下策吧。”
宋池解釋道：“無論上策下策，根本原因都一樣，那就是韓統殘害忠良罄竹難書，沈家世代忠良，爵位傳承不該被韓家血脈玷汙。”
沈琢一點就透，看著宋池關心的臉龐，他眉心的折痕第一次舒展開來，眼中也露出了笑意，道：“我知道該怎麼做了，年後恢復朝會，我便上書請辭世子之位，如若皇上不肯，還勞子淵在皇上麵前替我表明誠心。”
宋池：“大哥當真願意為了大嫂，放棄世子之位？”
沈琢笑道：“願意，無論世子還是國公，都隻是一個虛名，況且二弟文武雙全，繼承爵位亦不會辜負沈家的列祖列宗，如果皇上能應允，沈家傳承不斷，我亦可以與你大嫂一家三口團聚，何樂而不為。”
宋池退後兩步，朝他拱手道：“大哥重情重義，子淵佩服。”
心結的解開顯然讓沈琢的話也微微多了起來，拍著宋池的肩膀道：“等你遇到心儀的女子，便明白我的決定了。”
宋池苦笑，垂眸道：“我明白，隻是我沒有大哥的福氣，能以深情換深情。”
沈琢詫異道：“莫非你已有了心儀之人？”
隨著他問出這個問題，虞寧初的心突然狂跳起來，怕宋池說出自己的名字，畢竟，無論是宋池這兩年的繁忙還是宋湘透露出的消息，除了她，宋池都不可能有機會認識別的女子。
在虞寧初的提心吊膽中，宋池似是不願再回想什麼，恢復了那雲淡風輕的笑容：“從頭到尾都是我一廂情願，不提也罷，走吧，二弟他們還在等著。”