退堂後狄公踱步轉入內衙，飲了一盅茶。吩咐馬榮差遣番役先去石佛寺佈置禁戒，他自己則去江文璋宅院看了現場即赴石佛寺開棺驗尻。
狄公對洪參軍道：「這案子看來並不簡單。劉飛波倘若真信萬一帆的話，必不肯答允這頭親事。昨夜酒席上我見他城府甚深，腹中似可撐得船去。如何一夜之間竟變得如此淒淒惶惶、累累如喪家之犬。再看江文璋嘴上固然這般訴說，舉止神態仍不失泰然。少間我們去江宅時還須留意看覷則個。」
狄公、洪亮分坐兩頂竹簾小涼轎，隻帶了四名番役來到江文璋宅院。
江宅滿院喜慶燈彩未撤，隨虛披紅掛綠。但闔府的人個個失魂落魄一般，好似白日的耗子，見了官府來人都依壁躲路而行，不敢高聲言語。
江文璋迎狄公先進內廳敘坐，小童敬茶。狄公見廳內擺設典雅，中堂一幅《暮春行樂圖》，寫的是孔子率門徒浴乎沂、風乎舞雩①的情景。兩邊各四個暗紅櫃廚，並不封鎖，內裏盡是書帙。心裏油然生起一種親近之感。
「江先生昔時講學庠序，闡發聖道，本是孔門夙儒的正事，如何卻要辭了？我見江先生身子硬朗，似無病疾。」——狄公這時忽的對江文璋發生了興味。
江文璋嘆了口氣道：「狄縣令有所未知。老朽這一輩子讀的隻是六經，到老來方知鄭、馬傳疏很覺可疑。且孔子時本無六經之稱，六經之名始於莊周，經解之說始於戴聖，一個異端，一個贓吏，豈可信從？偏偏縣學隻許規範鄭、馬，不能半點差池，老朽心中便不樂。一日講授《春秋》，我道《春秋》本魯國之史，未有孔子，先有《春秋》，孔子作《春秋》，一不可信。《春秋》作而乳臣賊子懼，益不可信。《左氏傳》載桓公、隱去被弒②，而《春秋》隻書『薨』③之一字，滅匿臣之跡，隱二公之冤，如此史筆，差董狐萬萬，乳臣賊子豈能生俱？——哈哈。
「那一日老朽多喝了幾盅，竟吐出如此一通妖論。果然當時縣令聞報，將老朽傳去重重數斥了一頓。鄭縣令年少氣盛，老朽當麵受辱，心中忿忿，一氣之下便學起著時五柳先生賦歸去來。——今日老爺問及，仍以這段舊話作答，真是拗性無改了。狄老爺明經出身，老朽弄斧班門，亦知羞了。如此絮叨，幸乞宥諒。」
狄公聽罷，猶如醍醐灌頂，幾齣一身冷汗。方知這江文璋有十二分眼孔膽門，端的是個異才，不可輕覷。遂又問：「江先生如今教課生徒，講的是哪部書？」
「隻是《左氏傳》和《論語》兩書，早先月娥在時，也偶爾講解二南。老朽自己得閑，隻讀《易》，餘皆不看。雖不至韋編三絕，也庶幾看破些無人際遇。」
狄公一頭聽話一頭吃茶，不覺兩盅吃過，乃依稀記得這茶幽香無比。
「這好茶再乞另烹一壺來吃。」狄公笑道，「今日聽江先生說經，十分領佩，這茶也覺有異香。」
小童答應，下去烹茶。
狄公又笑：「江先生豈忘了本縣來宅上應是何事？這茶水烹了，臨行再吃。此刻我們去看看令郎的洞房吧。」
江文璋頓悟，又生沮喪。口中應了，遂站起前頭引路。
出了前廳轉折一條迴廊，行過幾虛房櫳，便是一個小小亭閣。亭閣右邊有一垂花耳門，裏麵一曲細石小徑，兩邊數竿修竹，輕微搖擺。幾本花木正開得妖嬈。隻覺香氣馥鬱，十分醉人。
江文璋指著石徑盡頭的一個小院道：「那片房舍便是老朽給犬子成親的，洞房在二進內院。老朽早已嚴令封鎖，不許任何人進去。」
進了門便是一個小小庭院。江幼璧的房舍分裏外二進，外進是書齋，上又搭了一個竹樓，很覺高敞。裏間乃是臥房，也即是新婚出事的洞房。
書齋內臨窗一張桃花木書桌，桌前擺一花藤小椅。右邊一個斑竹香妃塌。壁上懸一張古琴。書桌上筆硯精良，纖塵不染。桌角兩疊青紫皮書函，插著象牙籤，並未打開。
江文璋道：「這書齋夏日尤覺涼爽宜人，犬子附會風雅，取了個名兒叫『綠筠樓』，那上麵竹樓還新懸了一塊仿古餾金匾哩。」
狄公聽得「綠筠樓」三字，心中一震，與洪參軍交會了一下眼色，遂不勤聲色看起桌上的書帙和抽屜裏的筆劄雜物來。江文璋知趣，退過半邊，隻在門檻上站立。
狄公略一轉腸，笑道：「早先聽說有個綠筠樓主的一些淺薄詩句都傳到了楊柳塢內，可是令郎與那裏的煙花女子有些來往。不然，又是另一個綠筠樓主了。」
江文璋作色道：「綠筠樓主正是犬子的雅號，不過老朽從未見他以這名號交遊刻詩，更不會傳人楊柳塢那個風月淵藪④。——犬子一向立身端正，侃侃直道，不是三瓦兩舍上行走的人物，豈會與那裏的女子有瓜連。」
狄公聽了並不介意：「想來又是一個綠筠樓主了。令郎黽勉⑤好學，銳意進取，不知可有得意之筆，正經文章？」
江文璋進來書齋，去那書桌末下一個抽屜裏取出一本簿冊。
「這便是犬子課經著文的筆劄，老爺不妨看看，滿滿寫了一本哩，不知是不是得意之筆。」