午膳後，狄公吩咐備轎去白雲寺。
白雲寺在縣城東門外佛趾山下，山門兩邊各有一道清溪流出，如兩龍吐水，洗濯佛趾，極是形勝之地。寺內有僧眾百餘人，住持僧圓覺法師，傳為真佛降世，故香火十分興盛。圓覺法師自去佛趾山半腰一小小石塔內居止，仿那麵壁的達摩祖師修養真性，極少下山。寺中一應香火佛事盡是推那慧本和尚主持。
狄公進山門下轎來，早有人報與慧本。慧本持錫禪杖披袈裟在天王殿前恭迎。
禮儀寒暄畢，慧本迎狄公入西殿方丈坐歇，小沙彌獻茶退下。
狄公隨意問了白雲寺的例常佛事，又讚美白雲寺的形勢格局。慧本笑道：「狄老爺有所未知，敝寺枕水依山，佔盡地脈之利。寺後山有著名的佛趾泉，常年奔玉瀉珠，淙淙如鳴琴，到銅佛龕下分作兩股，如剪開燕尾，抱合寺院，分流出山。相傳三百年前，開山祖師夜過此山，夢而見我佛，並臥於佛趾之上，醒來乃在山前建寺，又親鑄一尊六尺高的無量壽銅佛，迎上山腰石龕，是即銅佛龕，此山又得名為佛趾山。凡來敝寺進香許願的，無不去山腰銅佛龕瞻仰禮拜。」
狄公笑道：「本官得空閑時正要來瞻拜那尊銅佛哩。也好開個眼界。」
慧本大喜，又道：「狄老爺湊巧了，貧僧還有一件大喜事相告哩。佛門弟子顧孟平，也就是敞寺最大的施主，已許願獨個捐財仿建一尊相同的無量壽銅佛，擬送往東都洛賜白馬寺大雄殿。七七四十九個日夜剛鑄成，已用黃綾寶蓋裝飾了，等明日半夜子時三刻舉行慶典，並由一百人護持啟程運往東都。狄老爺如賞光，務必來寺裏親持典禮，也是敝寺無上榮耀。」
狄公答應，乃轉正題：「慧本法師，本官來這裏還有一事相問，今日是你去衙裏辨認智海尻身的麼？」
「回老爺問，正是貧僧去認的尻。智海如何會跑到桑園裏去，貧僧委實猜他不出，或恐是被歹人挾逼而去，又被人害了。」
狄公道：「智海確有被歹人扶逼的可能，歹人們是看中了他的一身袈裟有用虛——挖出尻身時他隻穿了內衣。智海受辱驚嚇，便喪了性命。本官聽說，這智海在寺中是個香火僧，不知他每日的功課如何，可有不端行跡，或是與他人有讎隙。」
慧本答道：「智海因年事已高，寺裏並不裁派他多少差使，每日裏也隻是上香點燭兩件事要繄，難得也差他出寺去收租、募化什麼的。平昔也從沒見有劣跡，恐不致有什麼仇家，挾嫌施害。」
「適才法師說，不知智海緣何去那桑園，本官猜來，智海會不會是去附近的小菩提寺或曹鶴仙家，歹人或正與這兩虛有些幹係。」狄公試探，一麵觀察慧本臉色。
慧本略一猶豫，卻苦笑道：「這個，貧僧怎敢妄議？何況小菩提寺早已荒廢，他去作甚？曹博士儒派中人，更與敝寺不相幹。」
狄公聽了，知道一時也問不出什麼情由，心中略略盤算，便拱手告辭。慧本一直送到山門口。
狄公上轎吩咐徑直去顧孟平船塢。
顧孟平聞聽狄公來訪，忙不迭拄了竹杖來迎。
「狄老爺枉駕降臨，小民禮數簡忽，伏望恕察。想來賤荊的事有了眉目。」顧孟平仰頭望著狄公，一心等著狄公嘴裏吐出福音來。
狄公卻指著他的竹杖道：「別人拄杖拄一支，顧先生則拄一雙，卻是別緻。」
顧孟平道：「老爺不知，那年正是在這裏修理一條貨船的龍骨，不提防一節支骨散了榫頭，正打在小民腿脛上，斷了骨頭。如今勉強接合，撇了這兩支竹杖，便如同土偶一般站不起了。——噢，洪參軍將賤荊的事託人轉告了我，小民羞慚難言，往後真不知如何做人，一張麵皮無虛擱去。」
「顧先生，本官來這裏正想要告訴你，範仲田莊被殺的婦人究竟是誰，並未查明。」
顧孟平大驚：「狄老爺此話當真？被殺的淫婦果不是賤荊曹氏？其實老爺又何必廝瞞，真是曹氏，我也不足惜。婦人犯淫合該吃人一刀，玷辱門戶，倒也是死了幹淨。」說著不由嗚咽出聲。