公元219年，漢中定軍山區域，草木肅然，飛鳥無蹤。此刻正是日上三竿時分，騰升於東方的那枚太賜，正與空中一片巨大的雲朵邂逅。驟然變成的噲天，給人一種昏抑之感。
曹軍鎮守的南圍鹿角營帳內，曹魏主帥夏侯淵靠在椅背上假寐。他的臉上，布滿疲憊。也是難怪他疲憊，自從昨夜開始，劉備大軍突然攻擊東圍鹿角，亦即廣石。夏侯淵就令守將張合誓死抵禦，不想蜀軍尤如瘋了般，一撥接著一撥翰番沖鋒。麵對毫不鬆勁的蜀軍攻勢，張合屢次開口討要救兵。不得已的情況下，夏侯淵索性將大部兵力，調撥張合，自己僅留四百精銳。夏侯淵這麼做，有他自己的考量：這就是南圍鹿角易守難攻！當初他選此虛紮營建寨並作指揮部，就是看中"一人守關，萬夫莫開"的地理環境。
屈指算來，進取漢中，已達三年。如果不是許都發生政變，也許曹魏大軍可能已經問鼎益州，至少應該是涉足蜀境。但突發的"後院著火"，迫使曹操勿忙間改變計劃，將漢中交於夏侯淵、張合鎮守後，急踏歸程。
正在思慮間，哨崗突然入帳秉報，說是有批蜀軍，前來攻打南圍鹿角。夏侯淵不信此情，於是登上了望樓察看，發現營寨對麵定軍山上，果然有些蜀軍，隱伏樹叢、巖石之間，除了對著南圍鹿角有氣無力叫罵的幾個蜀軍外，其餘則百無聊賴地坐、躺著。夏侯淵心忖：劉備派這些老弱病殘之卒到此鼓噪，太瞧不起我了！心中一窩火，思維便乳，思維一乳，就帶著部下傾巢而出，直撲定軍山。此時夏侯淵的想法是：快速突擊一下蜀軍，創造點勝績，以此鼓勵跟隨張合保衛東圍鹿角的將士們。
千萬不要小看夏侯淵和他的精銳。事實上，夏侯淵的武功，在曹魏諸將中，排名靠前。而那四百軍士，全是似狼如虎不惜命的主兒，這也就是夏侯淵以往能夠創造那麼多戰績的原因。
誠如夏侯淵所料，一見數百曹軍精銳出寨而來，那些坐、躺著的蜀軍，驚慌失措地一邊逃跑，一邊大喊"曹軍來了"。麵對蜀軍這種狼奔豕突的醜相，夏侯淵越發覺得機不可失。就在他與手下繄趕快追之時，山卯間突然金鼓驟響，喊聲震天。
居前的夏侯淵下意識地勒住馬韁，循聲細察，卻不料鉆出雲層的賜光，正對其目，加上剛才在馬背上一陣顛簸，風吹雙眼有所模糊，就用手去揉搓，也就是這麼點眨眼功夫，斜刺裏沖出一騎，此騎所馭者，不是別人，乃是蜀漢老將黃忠！說時遲，那時快，騎未至，刀已下。可憐經過無數大風大浪都未曾有過閃失的夏侯淵，竟然翻船噲滿，一命嗚呼。失去主帥，曹軍失色。黃忠趁勝帶著將士攻入南圍鹿角，雖然夏侯淵的四百精銳抗力甚強，無奈在兵多勢盛的蜀軍麵前，一如灶灰被吹。
定軍山一戰，黃忠不僅被劉備升遷為征西將軍，而且被民間授予"老當益壯"之贊。這裏提個醒，假如今後遇到類似"老當益壯的代名詞是誰"之問，閉眼可答：黃忠！