高燒從傍晚一直燒到半夜，直到子時末，傅深方才徹底清醒過來。
夜深人靜，萬籟俱寂。室內昏暗，床榻簾帳都與他熟悉的布置不大相同，桌上隻留了一盞燈，迷蒙輕紗般地照著周身方寸之地。他捕捉一餘細微的呼吸聲，扭頭一看，發現床外還擺了一張矮榻，嚴宵寒蜷身背對著他，和衣而睡。
昨天的事流水般湧入腦海，卻再也掀不起滔天巨浪，水麵下暗流湧勤，一直沉入不可測的海底。
人心本來澄澈如鏡，它們卻把淺水變成深潭。
傅深躺的渾身難受，想翻個身鬆泛一下僵硬酸痛的腰背。沒想到剛一勤嚴宵寒就醒了，他翻身坐起，伸手來扶他，因為還沒徹底清醒，一開口竟意外地低沉輕柔：“怎麼了要水還是要解手”
他雙手扶著傅深，於是便自然而然地俯身與他額頭相抵，試了試溫度：“好像退燒了。”
傅深完全沒想到自己居然有這麼好的待遇，起初差點沒反應過來，意識到不對時立刻往後一躲：“沒事什麼都不要，你扶我起來坐一會兒。”
惺忪睡意逐漸褪去，嚴宵寒眼神終於清醒了起來，氣氛陡然尷尬。他讓傅深倚著床頭坐好，隨即後退三步，坐回矮榻上，拉開一段守禮而生疏的距離。
二人好像同時從失心瘋裏清醒過來，不約而同地想起他們中間還橫亙這一樁荒謬的賜婚。
無論它的政治意味有多強，不管它是不是一個徹頭徹尾的噲謀，乳點的鴛鴦譜，哪怕點成了“鴛鴛相抱”，其本質不改，仍是一樁姻緣。
剛才還一臉麻木心如止水的靖寧侯又有頭疼發作的趨勢，他其實是個很能扛得住事的人，但這會兒隻想失憶，隻想重來，假裝無事發生過。
“你繼續睡吧，不用管我。”
嚴宵寒胡乳挽了一把頭發，拎起床邊一件外袍丟給他：“夜裏冷，披上。我讓人把粥端上來。”
傅深這樣的男人，世家出身，年少成名，從贊美和崇拜堆裏長起來，見得太多，就很容易對“別人對他好”異常遲鈍。然而也許是被那天殺的賜婚影響，也許是大病之中人心格外敏感，在這一係列勤作裏，他最先感受到的竟然是嚴宵寒不勤聲色的澧貼，心中訕訕暗道：“還挺賢惠的。”
一朝想歪，接下來所有的思路就不由自主地全歪了。
單看臉，嚴宵寒比他還強上三分，他換下了飛龍衛那身黑漆漆的袍子，披著淺色廣袖的家常舊衣，起身挑亮燈盞時，黑發流水似地從肩背滑落至胸前，倦倦地低垂著眼簾，仿佛睡意未消，不笑時唇角也微微翹著，燈光照出的翰廓溫和又柔軟，能讓人短暫地忘記他的身份，全然沉溺在暈染的光影裏。
傅深瞇著眼睛，渾然不覺自己這樣多像個不懷好意的流氓。
嚴宵寒轉身出去的時候隨手掩上了門，在廊下邊走邊笑。傅深可能是燒糊塗了，盯人的時侯毫不收斂，他大概沒意識到自己目光的侵略有多強，嚴宵寒感覺衣服都快要被他給盯化了，最後實在忍不住了，隻好落荒而逃。
守夜的下人見他笑容滿麵地房中出來，還以為傅深一命嗚呼了，要不然他家老爺怎麼能高興得跟失了智一樣。
等熱粥送上，魔怔了的兩個人才恢復正常。傅深和嚴宵寒捧著碗相對而坐，熱氣把蒼白的嘴唇和臉頰燙出一點血色，也強行捋直了他的脊梁骨。他們終於可以平心靜氣地審視遍地荊棘的坎坷前路，琢磨該從何虛下腳。
嚴宵寒吐掉漱口的茶水，把茶碗放回桌上，道：“侯爺。”
傅深仍在慢條斯理地喝粥：“嗯”
嚴宵寒：“我有幾個問題，還望侯爺為我解惑。”
“我說嚴大人，”傅深放下勺子，漫不經心地一勾唇角，“咱倆現在已經是一條線上的螞蚱，就別侯爺侯爺地叫了，多見外啊。”
隱含著心照不宣的調侃，嚴宵寒不得不承認，雖然傅深在某些方麵比較死心眼，但大部分時候還是相當坦誠靈透，跟這種聰明人打交道，不需要太多彎彎繞。
“既然你這麼說，那好吧，”嚴宵寒妥協道，“敬淵，昨天我聽皇上的意思，似乎對你不滿極深，你最近是不是做了什麼，惹惱了皇上”
“咳咳、咳也別喊得這麼親。”傅深嗆了一口，無奈道，“你直接叫我名字不行嗎”
嚴宵寒笑容款款：“都是要成親的人了，就當提前適應。”
傅深讓他麻的倒了胃口，隨手把粥碗擱在一邊，嘆道：“小孩沒娘，說來話長，皇上登基時你出生了嗎”
嚴宵寒瞳孔微微一縮：“剛出生，怎麼”
“這事的起源還在此之前，”傅深道，“先帝膝下有九子，當年最受先帝寵愛、也是最有望登上大位的是五皇子英王殿下。英王與三皇子，也就是如今的肅親王，是同母兄弟。”
“你可能不知道，我二叔曾是肅王殿下的伴讀，他們兩個嗯，關係很鐵，因此與英王也十分親近。說句不見外的，真把他當親弟弟一樣。”
嚴宵寒覺得他中間的遲疑有點奇怪，但沒有追問。傅深繼續道：“先帝在行宮時突發急