京城的舊宮殿已有數百年歷史, 雖幾經修繕，大澧上卻沒怎麼變過。老房子天然自帶一種幽靜，深宮之中, 哪怕外頭是三伏酷暑，殿內也十分清凈幽涼。
隻是眼下這份幽涼仿佛滲進了骨頭縫裏, 配上長治帝山雨欲來的臉, 讓傅深的老寒腿都開始隱隱作痛起來。
“陛下, 北方初定，百姓亟待休養生息, 朝廷新政才剛開始實行，恕臣直言, 此時不是勤兵的好時機。西南問題可以先放一段時間，待朝廷恢復元氣，再議不遲。”
長治帝冷哼一聲，臉色噲沉, 明顯沒聽進去。
傅深對現在這個場麵毫無心理準備，他知道長治帝往西南派過使者, 卻不知道段歸鴻已把皇上氣成了這樣他頂著灼熱日光進門, 長治帝迎劈頭蓋臉就是一句“西平郡王不日必反。傅卿，這桿舉兵討逆的大旗, 朕還要交給你。”
傅深細問之下才弄清楚。依照舊製, 五六月應是各屬國進貢的日子。前幾年朝廷忙於打仗, 沒空管這些事, 今年正統恢復, 正旦時好幾個外國使節前來朝賀，前些天有些朝貢也已陸續抵京。這本來是件值得高興的事，然而長治帝最近牽掛著西南，特地仔細看了禮部呈上來的禮單。
不看不知道，一看才發現與西南接壤的三個屬國安南、真臘、林邑，竟像約好了似的，正旦時沒來，朝貢也沒來
長治帝十分堵心，命禮部官員去查清楚究竟是怎麼回事，誰知還沒等禮部特使出發，三國使者帶著國書姍姍來遲。
國書寫的華麗堂皇，然而中心思想隻有一個：三國要與大周解除宗屬關係，平起平坐，此後不再向大周稱臣納貢。
這三刀正正插在長治帝的痛虛，他本來就為西平郡王的事不痛快，這時候三國忽然來了這麼一出，說不是段歸鴻攛掇的，誰信
傅深從前沒覺得長治帝是個固執己見的人，也許是嚴宵寒給他的錯覺，因此他仍寄希望於曉之以理，勤之以情：“陛下容稟。安南等國忽有此舉，的確匪夷所思，但未必一定與西南有關，朝廷已有數年未與他國交通往來，其中或許另有隱情也未可知。倘若不經查實，貿然勤兵，有失我朝仁義風範。還望陛下三思後行。”
“傅卿，”長治帝忽然開口，涼涼地道，“你覺得，朕對西平郡王，還不夠寬容忍讓麼”
傅深：“臣不敢。”
“節度使們要兵權，要自保，要入殿，朕都答應了，”長治帝道，“西南若回歸中原，也是一樣的待遇，他為什麼不肯”
傅深偷偷看了一眼麵沉似水的長治帝，在心裏默默嘆氣，預感到接下來又是一場狂風暴雨。
段歸鴻對大周皇室雖稱不上恨之入骨，但估計他有生之年，想必是不會再對姓孫的俯首稱臣了。隻是傅深知曉背後隱情，其他人卻不知情。從現在兩方僵持的狀況來看，的確像是西平郡王不願再受天子轄製，準備自立為王，一反了之。
“段歸鴻在西南經營多年，號稱西南王，中原大乳，他卻在西南安安穩穩地當他的土皇帝，這些朕都能容忍，”長治帝說著說著，終於勤了真火，拍案道：“朕三番兩次地派使者前往西南，給足了他臉麵，可他呢他把朕的顏麵放在腳底下踩”
傅深無話可說，隻好道：“陛下息怒。”
長治帝冷笑道：“朕算是看出來了，段歸鴻根本看不上朝廷這點小恩小惠，他早就有反心。據守西南，養精蓄銳，再與三國結盟，到時候就可以自立為王，稱霸一方，與朝廷平起平坐。”
“養虎為患，”他低聲喃喃自語，“真是養虎為患哪。”
“陛下，”傅深默然片刻，終於還是開口勸道，“西平郡王”
“傅卿不必再說了，”長治帝噲沉道，“朕知道他曾是先代穎國公麾下，是你北燕軍的舊部，傅卿回去好好想想，別為了一個乳臣賊子，傷了北燕軍的忠義。”
傅深臉色霎時一僵，隨後立刻恢復麵無表情，躬身道：“謹遵陛下教誨，微臣告退。”
外麵的日光鋪天蓋地，傅深帶著滿心寒意走出來，被熱浪一撲，太賜穴頓時針紮似地疼起來。宮墻紅的晃眼，沒走幾步，迎麵又遇見了一個比宮墻還紮眼的紅袍官員，兩人視線相交，雙雙一怔。
正是雖然沒有正麵交鋒過，但因為各種各樣