張仙姑不大開心, 祝大也不大開心，他們兩個這陣子都沉浸在了即將要有自己的新房的喜悅中，很想除夕的時候一家人好好地喝頓酒, 張仙姑還讓杜大姐到時候一起上桌吃個飯。
“一個人在門房裏不冷清啊？”張仙姑這麼說。
杜大姐在祝家這麼些日子，也差不多了解了這家人的性情，知道張仙姑這不是客套。仍然說：“您就當我想歇一歇。”
張仙姑道：“哎喲，是呢, 都沒給你個假。”
杜大姐道：“大娘子，我不是這個意思。”
張仙姑又開心上了：“哎，等新房子有了, 老三說, 還要再雇個廚娘來, 你就能更鬆快些啦。你倆翰著幹, 也能歇兩天了……”
祝大也說：“過年有好幾天假呢！燈節又有假。老三能在家多歇兩天，咱們也好合計合計新房子怎麼弄。”
花姐則在心裏默算家庭的開支，她和張仙姑手裏的儲蓄加起來想蓋個祝纓說的房子還是差一些的。祝大有私房錢, 據花姐冷眼旁觀，都算進來也不多。估計祝纓手上應該還有一部分。那就應該差不多了。
各人有各人的盤算，都想祝纓回來一邊吃飯一邊聊，祝纓回來說她要值夜。
祝大道：“怎麼今年你還得值呢？翰也得翰著別人了吧？”
張仙姑道：“是啊！才回來多久呢，就又要值夜了！為什麼呀？”
祝纓道：“我自己排的，咱們要過年, 別人也要過年的。再說了, 平常大家夥兒也沒給我使過什麼絆子, 我這一天值個夜也沒什麼。”
張仙姑有點失望, 說：“我說不過你, 我看看廚房有什麼吃的, 到時候叫你爹跟著你送過去。今年總不好再支使金大兄弟給你送過去。”
祝纓笑道：“我都準備好了。”她已然有了經驗，無論是除夕宴還是早飯都準備好了。又額外準備了一些紅包，預備發給今年一道值班的吏員們。
祝大本來也失望的，現在卻突然很有興趣跑這一趟：“哎，就算外頭準備好了，自己個兒不得再捎帶些東西去？我給你送過去！哎喲……皇城……”
花姐極輕地咳嗽一聲，杜大姐也看出來了，這位老封翁是因為兒子當了官兒，就想到兒子做官的地方晃滂——他也想看看皇城呢。
張仙姑這回沒罵他，其實她也挺好奇的。張仙姑心中有一種驕傲：我生的閨女，做官，在皇城裏。她也想看看皇城，隻是不太好意思提。現在祝大說了，她也說：“要是東西多，我也跟著送。初一早上咱們再去接了你，順道就拜年、逛街了！”
他們倆又不生氣這個值班了，開始想著大年初一百官朝賀什麼的，他們一大早過去，是不是就能夠圍觀到十分壯觀的官員隊伍了？
祝纓也由著他們樂。
還沒到除夕，祝家就忙了起來，今年又有杜大姐幫忙，張仙姑就可了勁兒的煮羊腿、煮難湯、燉肉、準備好幾個大瓦盆用來裝菜。這樣過年期間就不用再特意下廚，想吃什麼就盛一碗出來，熱一熱就行。皮凍等下酒涼菜，瓜子兒糕點等零食更是熱都不用熱的。
好酒也搬出兩壇子來。
隻要不拜年，在家關起門來想怎麼吃喝就怎麼吃喝。
除夕這一天，酒樓送來祝纓訂的席麵。自家兩桌，帶去兩桌。張仙姑道：“我們哪吃得了這些？”祝纓道：“也是放著，明天我回來咱們還接著吃呢。”
不想金良這一天又來了，說：“今年還是我送你。”他也帶了一份吃的。
張仙姑就把祝纓托付給了金良，說：“你又惦記著她了。我們也想一道送她過去，也順便看看景兒。”
金良道：“就一道墻，有什麼好看的？你們也進不去呀。就在外頭，看幾個禁軍攔門了。天還怪冷的。”
祝大和張仙姑仍然是想去開開眼的，祝纓道：“他們車都雇好了，咱們一道走吧。”
金良哭笑不得：“行，想走就走。”
花姐上回走近皇城就遇著了一件膈應事兒因此不太想去，推說在家看家，萬一再有人拜年。張仙姑很猶豫，花姐道：“我上回看過了。”
張仙姑才不推讓了。
張仙姑和祝大坐在雇來的車上，嘰嘰喳喳的。兩人見離皇城越來越近，竟有無限遐想。祝大道：“不知道幾品官兒能進宮裏吃席呢？老三得什麼時候才能進去呢？”張仙姑道：“才六品，且得等幾年吧。”