他這番話落在袁紹眼裏，特別是後麵那段，隻是感覺不是滋味，暗道：“我帶甲百萬，欲滅曹操不過遲早之事。便是那曹操得了徐州又怎的？不過僅有雍、兗、徐三地而已，我坐擁四州，豈有不能與之敵之理？”
這袁紹心中不喜，遂決意不肯發兵，乃謂孫乾道：“你可回見劉備，但言老夫這處困難。劉備今時無子，故不知做父親之艱辛。但其一向通情達理，必知我心思。倘劉備有不如意，可徑來相投，老夫自有相助之處。事已至此，無須再言。”言罷，乃喚管家送客。
那田豐、孫乾被袁紹送出府外，當下田豐回首袁紹府邸，以腳跺地罵道：“主公遭此難遇良機，乃以嬰兒之病，不予理會。失此機會，大事去矣，可痛惜哉！”又無臉麵對孫乾，遂棄之不顧，自己卻是跌足長歎而去。
孫乾見袁紹不肯發兵，隻得決定星夜回小沛見劉備，具說此事。
且說劉備在小沛與曹操戰況。曹操自前番小沛西麵峽穀一敗之後，竟是就此立在峽穀出口處下寨，一連幾日，大軍未有行動，竟是一絲前進之意也未有。探馬回報小沛，劉備乃聚眾議事，當問其故。眾人無解。
又三日，城外飛報有一支軍馬在東城門出現，眾人大驚，劉備乃引眾文武往城樓處查看。但見一支軍馬，人數上萬，急速而來。須臾，已至城下。城樓處守軍啞然無語，但見竟是本家軍士，其中人馬分開，一將走出陣來，赫然正是關羽關雲長。
劉備乃急速命人打開城門，放關羽進來。其餘諸眾，便是於東城門外安下營寨。劉備見關羽，訝然無語。時簡雍問道：“雲長為何傾兵至此？”
關羽早亦是一陣疑惑，言道：“大哥差人送書信來，言小沛峽穀一戰損失慘重，小沛危在旦夕，特令某引軍來援….”
不等關羽說完，劉備乃大驚道：“雲長中曹操奸計矣！”
關羽隻是不解。劉備乃將前番蕭雷、張飛二人於峽穀大戰取勝之事告與關羽。關羽聞言，亦是大驚不已，言道：“那日弟在下邳亦是見得小沛處火光通天，隻道送信之人所言屬實，不敢有假，何敢懷疑？”
劉備痛道：“雲長此來，我徐州必失矣！似此如之奈何？”
聞言，關羽悵然無語。眾人一臉驚慌。劉備乃引眾人入府商議大事。又令人望城外峽穀處尋蕭雷、張飛去。原來自那日之後，蕭雷被升為牙門將，回去與張飛交接完人馬，大醉一場，第二日便領了劉備之命引軍出城，可相機行事，用以牽製曹軍。如今已是幾日未還，劉備亦是難尋蹤影。
劉備府邸大堂內，小沛城內能來的都已經到齊了。劉備尋思蕭雷、張飛原出，行蹤難覓，自不能再等待，當先言道：“雲長不慎，致徐州有失，當此時，我等該當如何是好？”
關羽一陣後悔不及，卻言道：“徐州雖失，然所部兵馬卻是毫發無損。今小沛城內，我等且擁軍七萬，有此大軍，大哥自當思慮破曹。”
趙雲亦是出列言道：“雲長所言極是，大軍齊聚在此，不過丟失一城池而已。曹兵此時必是已分一大部兵馬去取徐州了，城外曹軍主寨必然空虛，又前番兵敗，其軍士氣頓挫。不如趁此時機先去劫寨，可破曹操。”
關羽亦是附議道：“子龍之言，甚合玄兵法。”
劉備遲疑不決，乃回首身邊簡雍、糜竺二人道：“公佑、憲和以為如何？”
那二人自是已思慮良久，簡雍乃道：“雍亦是讚同襲營。”
惟糜竺略有疑慮，言道：“不若蕭雷將軍回來一同商議。”原來卻是自知此時軍中，惟有蕭雷於謀略之事最為擅長，故而有此言。
堂下關羽聞言不喜，乃進一步勸說劉備道：“某引大軍剛到，曹操必不能知，乃奇兵也！遷延時日，恐曹操有所察覺，做好了防備，便大事休矣！”
劉備乃從其言，遂下定決心，分兵劫寨。