周瑜說的沒錯，亂世裏眼淚最不值錢。周家的餘哀尚隨著白布幔在風裏飄搖，袁紹派袁遺殺到壽春，活活逼死了揚州牧陳溫的消息便傳來了。幾乎是一夜間，烽煙籠上了廬江的青山綠水，血腥味隨著舒水從東北方漂了下來。
周瑜披著衰衣，在靈堂慘淡的燭光下跟周尚深談了一整夜。到第二天天色微熹時，周尚解下了腰上祖傳的寶劍遞給周瑜，拍著他的背，眼圈紅紅的隻說了句“孩子……”就再也說不出什麼。周瑜給伯父磕了頭，拿起劍換上衣服就騎馬出門。
不過是兩個多月的功夫，周家招募兵馬的消息傳遍淮泗。周瑜帶著周尚的名刺和未愈的傷，遍訪了廬江親友和故交，慷慨陳辭，聯合了四方的力量，一路募集兵勇，購置鎧甲和刀劍，回到舒城，屯聚起將近兩千人的部曲，遙對北方，固守在舒城腳下。
舒城西北地勢高而開闊，周家的兵寨就建在這裏。
老遠就聽到鼓聲、人聲、馬的蹄聲和嘶鳴，少年用手搭起涼棚，終於看到了兵寨的深溝和高牆，和厚土堆砌的兩座高高的演兵台。他一下子打起了精神，都忘了滿腳的水泡，整了整破爛的衣襟，挺起胸脯便往前走。
守門的兵士攔住了他，他沒慌，曬得黑紅的臉上擠出了笑，偷偷把兩枚五銖錢塞進對方手裏。兵士在手裏顛出了個響兒，也回了他個笑，把他帶到伍長的帳裏。
“討飯的還是偷東西的，打一頓扔出去。”伍長正在打磨佩刀，頭也沒抬。
少年忙上前說：“不是討飯的，也沒偷東西，我是來應募的！”
伍長略抬起眼皮掃了他一眼，問：“你多大？”
“我……我十五了！”眼看對方不信，少年忙從懷裏盡數摸出了十來個小錢，隻猶豫了一瞬，便嘩的一聲全倒在伍長麵前，有些驕傲的看著，仿佛那是最雄辯的證據，足以證明他已經成人。
看著伍長極自然地把錢數了數塞進袖裏，他放了心。
“周公子說了，男丁至少也要滿十七，夠五尺高，你？回去吃奶吧！”伍長隻說了這麼一句。
他握起拳頭還沒撲上去，腳就離了地，被揪著領子扔了出來。
吐了嘴裏的泥，他心裏不由得發酸：一個子兒的糧餉沒掙到，倒把最後的救命錢都打了水漂！他用十三歲的全部智慧想了良久，爬起來，紮猛子往舒城跑去。
屯兵之後，城裏立刻熱鬧多了，來的不光是兵勇，南下避難的流民、士人、商賈也多了起來，街市上擠擠挨挨的，舒城像盆滿的要溢出來的水。
孫權架不住孫翊膏藥一樣粘著他要上街逛逛，便趁了吳夫人午睡，兩個不帶下人偷偷跑了出來。東遊西逛著，孫權又想起來大哥。十歲上下，正是孫策帶他出來看百戲的年紀，他拉著阿翊的手，也挺起胸脯，覺得自己很有個大哥樣兒。兄弟倆正嘰嘰喳喳地圍著各式各樣的貨攤看熱鬧，不覺間被幾個無賴圍上，孫權看著他們的眼神，心一慌，不及擇路，也不知怎麼，就被逼著進了一條深巷裏。
孫權心裏一萬個不妙，他到底不是孫策呀！一手抱住嗷嗷著要撲上去的孫翊，心裏打著鼓，瞪起眼睛指著無賴們說：“你們知道我哥是誰嗎！”“知道才要揍你！你哥打傷了我們十好幾個兄弟了！”孫權一聽忙說：“你們認錯人了，我哥是周瑜！”無賴們隻想搶錢，原本就是隨口胡謅的理由，聽了這話並無觸動，依舊呼啦一片衝上來。
孫權一手摟著孫翊，一手捂腦袋上正準備挨打，忽然聽著哎呦幾聲慘叫，睜眼一看，有人拿著一根長樹棍掃到了幾個無賴，趁著他們還沒爬起來，抓住孫權就往外跑。跑到人多的地方，無賴們不便動手，罵罵咧咧地散了。