劉備不傻，明白知道魯肅此來殷勤訂交，不過是為了把他穩在江夏，讓他手下這三千兵馬緩衝在荊州與東吳之間，好給孫權商討軍機大事爭取時間。但略作了一番權衡，劉備還是點了頭。一來走投無路，二來有利可圖，你利用我，我自然也能利用你，劉備有將有兵，眼下缺的是輜重糧秣，借他人之財力壯大自己的聲勢，何樂不為？於是結盟的事剛剛定下，便派諸葛亮隨魯肅一同下吳郡向孫權求援。
九月，天氣漸冷，空裏流霜。
魯肅與諸葛亮輕舟直下，順原路晝夜兼程。入夜，兩人各懷憂慮，都不困倦，魯肅便於燈下鋪開一幅圍棋來，請孔明對弈。
“我聽說，先討逆將軍很擅長博弈。”諸葛亮落座，閑話說。
“確實有這事。”魯肅嗬嗬一笑：“據說隻有呂子衡間或能贏得了他，可見討逆生前爭強好勝，方寸之間都不讓人！”
分明是棋藝高超，魯肅卻隻說孫策爭強好勝，諸葛亮當下明白大約他對孫策的印象並不太好，便按下這個話題不談，接著說：“先討逆實有雄才。敢問討逆故後，東吳誰人統領軍政大事？”
魯肅正在布子，便說：“先是由中護軍周瑜統攬，其後則漸漸歸於討虜親手處置。”
“周瑜……”諸葛亮聽見這個名字，不由沉吟起來。魯肅見狀便問：“先生莫非認識周公瑾麼？”
諸葛亮回憶片刻，搖了搖頭：“當年隨叔父暫居壽春時，常聽他提起，不過一向無緣得見。……周氏簪纓大族，世居廬江，想不到周家的小公子卻拋家舍業跟著討逆來了吳郡，不愧是莫逆之交。”
正說著，船行在途中卻戛然停止，兩人不由跟著劇烈一晃，燈也差點熄了。
魯肅大步走出船艙，正在喝問船夫，忽然一抬頭，隻見小船夾在黑壓壓的兩艘巨船之間，被橫過的一道鐵索攔住，幾名東吳軍士舉著火把搖櫓過來，要查驗符節。
驗看完畢，魯肅親手收過，便問軍士：“這是何處的關卡？”
“回先生，是柴桑。”
一日夜間，竟然已經從夏口到了柴桑。魯肅看著軍人解放鐵索，放他們過關，諸葛亮也從艙內走了出來。駛過大船的陰影，兩人再回頭看時，江麵與柴桑方向一片星羅密布的戰船，顯是屯了重兵。魯肅原本擔心再被周瑜卡住，卻輕易被放開，倒有些笑自己自作多情。
“吳侯果然有遠見，已經屯兵此處觀望形勢。”諸葛亮搖著羽扇說。
魯肅沒有說話，心裏暗想也許就在這幾天之內，荊州的沸騰的滾滾風雲已經波及到了震澤之後的吳郡。夜風吹過，衣服上凝住一層潮濕的寒意，魯肅打了個哆嗦，撩起船艙的厚簾說：“下霜了，外間寒冷，先生隨我進去，早點歇息吧。”
諸葛亮卻沒動，背影佇立在船頭，依舊轉頭望向柴桑方向。
“先生？”
諸葛亮對他搖了搖扇子，示意魯肅低聲。魯肅順著他的方向側耳傾聽，一陣琴聲隨著江浪，隱約地拍擊在人的耳鼓中，越聽，卻越分不清到底是琴聲，還是水聲。良久，諸葛亮輕聲自言自語說：“我不知道這是什麼曲子，但裏麵有一道很長很闊大的水……”
“先生想做彈曲人的知音嗎？”魯肅笑說。
“知音……”諸葛亮聞言一愣，望著琴聲傳來的方向，泛起無數的遊思。
“將軍！”魯肅風塵仆仆，攜諸葛亮直奔幕府。廝見過，分賓主坐定。魯肅一落座便急問：“適才經過柴桑時，見我大軍已重兵屯守在江口，敢問幾日之內形勢可有突變？”
“並沒有。”孫權說，“是周公瑾日前上書來，勸我屯兵柴桑以觀望荊州形勢，若有不意，可急做應對。”
魯肅點點頭，略安下心，心想雖然和周瑜對劉備的意見不一致，難得倒配合的如此天衣無縫，不由又笑著搖了搖頭。
孫權透過冠冕的九琉望向諸葛亮。此人是諸葛子瑜的中弟，和其兄卻沒有太多相似的地方，衣飾簡單，身形高大魁偉，麵容端正俊朗，一雙眼睛靜如深水，黑如濃夜，看不見他心中的倒影。唇邊也留著髭須，卻修剪得並不精細漂亮，單隻讓他顯得比二十八歲的年齡老成一些。尤其和諸葛瑾的一派文秀不同，諸葛亮更像個農夫，像個工匠，像個隱士，有種粗獷與細膩，現實與超脫相互交融的複雜氣質，整個人端坐在那裏，既壯大，又沉靜。
“吳侯。”他等孫權的眼睛在他身上停留了片刻後，抬手說。
孫權收回目光，端起茶盞，故作漫不經心道：“聽說豫州近來被曹操所阻，無立錐之地，故欲與我孫吳聯合，助我抗曹，先生此來就是為求我援助輜重糧秣的罷。”
諸葛亮聞言，笑了笑說：“並不是這樣。”