建安十三年，冬。
曹操布好江陵至襄陽的層層防線，好整以暇隻待來年決戰，卻未料到孫權忽然親自帶兵從濡須口北上巢湖，幾日夜間便重兵圍了合肥。戰報從東部連連傳來，張昭進攻九江當塗，揚州一帶頃刻間搖搖欲墜。孫權顯然想趁曹操用兵赤壁而開辟一條北上後方的路，一旦將北方諸郡策反，曹操就麵臨首尾受敵的窘境，他沒有太多猶疑的時間，急派張喜帶五千騎兵奔襲至合肥解圍。
十一月十三日。
冬至已過，六管灰動，一陽方升，天氣晴暖得有些反常，如果不是風中隱約的一絲肅殺，簡直讓人覺得春天已經提前來了。這一天，北岸終於收到了與黃蓋約定好的信號，夜半時分即帶船渡江。在孫權襲擾合肥的事實麵前，這似乎不再是件大事，曹操接到報告，便吩咐屆時開啟營門迎接而已。
“父親總誇讚子建簡樸，不愛錦衣輕裘，卻不知道他唯在一樣上，從不吝惜錢財和力氣。”曹丕換上騎裝，與司馬懿並肩向馬廄走，邊笑對他說，“子建自幼酷愛名馬，尤其以白色毛片為甚。喏，先生看那邊！”
司馬懿順著曹丕指的方向望去，馬廄中一匹純白的駿馬，神情軒昂，在群馬之間仿佛熠熠閃著光。
“這是子建從青州新覓的愛物，名叫雪騏，可日行千裏，夜行八百，超光逾影，棄塵絕泥。我隻納悶他這次怎麼沒騎去江陵。”曹丕走進馬廄，輕撫著白馬的鬃毛。
“從烏林到江陵的陸路，隻有沿江一條華容道可走。”司馬懿答道，“因緊靠著江邊，即便在冬季也泥濘難行，且崎嶇險狹，公子恐怕是出於愛惜，舍不得以此馬跋涉。”
曹丕命人從欄上解下，邊說道：“若說他愛惜，卻也奇怪，臨走他又莫名其妙將此馬托付給我，說可以任意驅馳。”馬弁係上鞍轡，曹丕握緊韁繩翻身而上，“可惜我隻能在營裏緩步巡遊，斷然沒有機會日行百裏了，實在是大憾事！”
話雖如此，曹丕仍舊按耐不住放鬆韁繩夾緊馬腹，打馬奔向營中校演場的開闊地，抽箭彎弓，俯身而射，五子連珠飛出指縫支支中靶，教練場一片喝彩雷動。
“先生，如何？”曹丕又轉馬奔回來，勒住馬頭笑問。豔陽之下，曹丕的輪廓是一圈金色光暈。司馬懿從未覺得他如此神似曹操，也從未覺得他如此英武倜儻，雖則曹丕遠算不上俊美。
“仰手接飛猱，俯身散馬蹄，公子實在當得起《白馬篇》。”司馬懿由衷讚歎，又忽覺用曹植的詩來稱讚曹丕恐怕會惹他不悅，忙說：“公子一身文武絕技輔佐丞相，來年大戰，定能大顯身手！”
“哈！”曹丕大聲笑說，“這是自然！我是立誌要助我父親成就文治武功的！”
天氣晴好，正午的陽光驅散了江上的薄霧。不覺間凱風南來，草木輕搖，欣而向榮。
傍晚時分，萬裏綺霞從西方滾滾湧來，就好像頃刻間鋪了漫天的織錦。深紅與金黃倒映進江水，燃起一江火焰，又返照在赤壁山岩上，燒紅了岩壁。
周瑜額上勒著深紅的幘巾，高高站在台上。
呂蒙仰頭望著他，手指握緊腰邊的刀柄，汗水直滲進纏繞的絲繩裏。諸將靜聽號令，無一不整肅，靜靜沐浴在火燒雲的紅光中。
“驅逐曹賊，保衛江東，在此一舉！”眾人隨周瑜一同拔刀，誓師聲震山穀。
傍晚漸漸吹起的東南風入夜並未停息。
午夜時分，船艦走舸舉帆乘風，成隊北岸駛來。南風甚急，船如疾箭，越過江水的巨浪與漩渦，一路向烏林水寨靠近。南北岸明暗裏無數雙眼睛盯緊江心的船隊。
曹操裹緊厚氅，立上高台，極目望向南岸。比起南風，他更盼望江東降將源源不斷的到來，今夜黃蓋隻是個開始，曹操可以篤定。
周瑜立在樓船上。江浪拍擊著礁石，旗纛颯颯迎風。東南風從身後的江東吹來，擁起他的袍袖，輕拂他的鬢邊。混雜在風裏有些模糊不清的聲音，不是江浪，不是樹木，也不是鳥啼。雖則這些聲音都有。
但不同於一切，那是隨風從高緲的雲天落下，從往日歲月一路流淌到耳邊的絮語。
“黃公！時機差不多了！”甘寧從船首探過身來，壓低嗓子向黃蓋喊話。
黃蓋立在甲板上，抱臂緊盯著對岸，不理會甘寧的催促。船開得越近越好，他不想給曹軍反應的時間，雖則越近對自己也越危險。
東南風越來越急。
離北岸僅剩二裏的時候，黃蓋舉火為號，眾兵士齊聲大喊：“降焉！”曹營水寨的大門應聲敞開，岸邊的連鎖大船漸漸入目。黃蓋高高舉起手裏的火把，迅速一揮，猛地放了下來。一瞬間，十幾艘艦船上同時竄起火舌，被風鼓得烈烈不息，如火箭飛速駛向對岸。
曹軍一霎那的震驚之下，已經來不及關上寨門，火船疾駛，直撞向連環大船。這些小船船首固有長釘，直刺進大船的船身上。船板浸透了桐油，遇火即燃，瞬間濃煙滾滾裹挾著大火，吞沒了岸邊巨大的船隊。
“黃公！”甘寧的船隊從後麵趕來與乘走舸回撤的黃蓋軍彙合，卻遍尋不著黃蓋。黑暗與混亂中沒有時間再找，後續的戰船已隨東南風一路疾馳而來，弓兵齊齊拉滿弓弩，將成排火箭連綿射向北岸。
曹丕吹滅燈躺下沒有太久，被外麵的腳步驚醒，才發現營中一片嘩動，帳外明亮如晝，空氣中還有股莫名而強烈的燒焦的氣味。他忙翻身下床裹上衣服，正這時，侍衛闖進來，挾裹進一股幹燥的熱流：“公子！江東今夜火攻，東南風太烈，船燒了，大營也全燒起來了！公子快走！”
“丞相現在安好嗎？！”曹丕一瞬間恍如夢寐，忙問。
“丞相安然無恙，命眾人向西岸集合，乘船溯遊回江陵！”
曹丕匆忙係上衣服隨侍從奔出來，但見營寨已是一片火海。濃煙滾滾，幾乎難以辨得清道路。火舌與熱浪夾道湧來，躑躅難行，時而被地上的屍體絆得趔趄。火勢蔓延得太快，這一夜的東南風來的也太邪，曹丕向岸邊前行，路越走越艱難。
火光中一個人影踉踉蹌蹌向曹丕撞過來，曹丕順勢一把拽住那人的衣服，借火光才看清是司馬懿，已經被煙熏得有些神誌不清，被曹丕一拽之下，幾乎癱倒在他身上。“往回走……去西北……”司馬懿含糊不清地說著什麼，曹丕還未聽清，侍從催促道：“公子快走！不要顧及他人了！前麵的簰道眼看就要燒塌了！”話音未落，身旁的火苗忽然竄起，曹丕冷不防間左頰被火星燎傷，痛的大叫一聲，又被司馬懿猛地拽到在地，而瞬間頭上木梁崩塌，侍從隻來得及哀叫一聲，就被壓進瓦礫堆裏燒成火炬。
火海中，曹丕扶著司馬懿進退維穀，越向岸邊走火勢越大，四麵完全看不清道路，隻聽見四周圍的慘叫聲，落水聲，木料崩裂聲。而遠處又傳來聲聲號角，吳軍已經快要殺到陸上了。火聚之中，曹丕卻如墜冰河，冷汗貼著熱汗，浸濕了他的層層衣料。