等醒了時，卻見天邊已吐出一抹魚肚白，而自己竟枕在袁瑛的腿上。夜寒霜重，身上居然披了袁瑛的鬥蓬。他隻覺愜意地看了那天邊一眼，心裏還在朦朦朧朧，似乎一點甜柔正在自己的心頭泛起。那一刻，所有的規矩，法度，家門，身份……都似變得好遙遠好遙遠，隻有自己疲乏已極後倚膝一睡的安然。他沒覺出有什麼不妥——邊塞生涯，責任艱重，這一點溫情，就是冷肅者天，也該容還與他們吧？他腦子裏也沒有多想，隻聽得袁瑛的呼吸柔柔的，細細的，那是兩人共有的一刻甜柔的心境，皇甫堅壽朦朧朧地又要睡下。
“還不起來，等會誤了時辰，豈不是讓你那些部下笑話。”袁瑛其實早就醒了，這一夜隻怕是睡不著的，一半是因為對日後凶險之勢的擔慮，一半倒是因為皇甫堅壽整夜都枕在她腿上，怎麼睡得著。隻是剛才他醒來時候，若兩個人大眼對小眼，隻怕尷尬，所以袁瑛隻得趕緊閉了眼睛裝睡，想要混過去，哪曾想這個皇甫堅壽居然如此的“狡詐”，硬是要逼她“現出原形”。
皇甫堅壽見躲不過，也就起身，笑道：“這是我睡過最舒服的一次了。”
袁瑛聞言，臉上一紅。
很快，皇甫堅壽也覺察到這句話裏麵的歧義了，想要解釋卻又怕越說越是不清楚，趁她沒有發飆的時候，說了聲便與其一同回營，畢竟這居延城日後是要交給袁瑛的。
二人共乘一馬，倒似遊玩般的走著，也知道今日一別後，恐有些日子不得相見，隻能在他倆走過，坐過，想過，看過的地方回憶一番，這世上也真沒有比相思更苦的了。
這會天色還早，可自己的帥營外早就等候著一群人，看來他們昨夜隻怕也是難以安眠啊。
袁瑛麵色一紅，早早跳下馬來，然後就牽著馬兒送皇甫堅壽進去。
皇甫堅壽直至人前，方道：“都準備好了嗎？”
赫鷹等人麵上雖微帶倦意，可精神卻是抖擻的，這會聽了問話，都是重重點頭。其後眾人入了營帳，皇甫堅壽將居延城交給了袁瑛與袁立等人，而他自己則是規劃下所有的一切，未免走漏了風聲，便要趁著此時人少，與赫鷹能夠二十人先走一步。
打點好一切後，眾人在今日就要分別。臨別之際，皇甫堅壽與袁瑛隻是對視一眼，百思千愁盡在心中……
離開居延城後，喬裝打扮的皇甫堅壽一行人馬，在荒漠中走了四日之後，一個小村子忽然突兀兀地出現在眼前。放眼過去，那個小村子所處卻是在一片濕地之中。夏天這裏常常能漫出些水，是個好去處，可這是冬季，卻成了一片冰濘濘的沼澤。
猛地見到冒出這麼個村落，皇甫堅壽不由有些吃驚，因為任務艱險，前程難料，沒叫屬下放馬疾奔，反而要積攢下體力以應付不虞之變。
其餘人中，這赫鷹最是了解西域各地，居然也認識這個小村莊，言道：“將軍，這是張莊。”
皇甫堅壽向那村子裏打量了一眼，隻見那村舍建設竟似是漢家民居風格，不由微微好奇，問詢地看了赫鷹一眼。
赫鷹已然道：“據說，這裏住的多是一些漢民，大半是從關內逃難過來的，還有就是一些漢軍的後裔吧。”
皇甫堅壽粗略的看了看，這個村落似乎並沒有受到戰火的侵擾，反倒是安穩的很。在居延的那段時間裏，那些羌胡可是不會放過這樣的地方的，所以心裏有些好奇，更有幾分警惕。
“屬下也不知道他們為什麼一直未受搔擾，我離家日久，卻也說不清了。”