皇甫堅壽對麴義是敬佩的，他這段時間表現出來對軍隊的掌控能力，即便是皇甫也不及的。任何一個將領手下能有這樣的幫手，想來都是暗自高興，畢竟“千軍易得一將難求”。況且這會張昶的話也算是有些求助的意思。想來也是，張昶將麴義看做接班人，這從他的親厚程度就可以看出，對於他的期望自然也是極高的。若是讓這麼一個傾注了他半生的人才，在西域白白浪費時間，豈能容忍。但一切還得看看麴義的意思，因為皇甫堅壽不想讓他們之間產生不愉快。
麴義臉上還是沉沉的，似乎沒有其他的表情了，在聽完張昶的話後，他站起身來，對其跪地道：“小將跟隨將軍多年，豈能如此離去，這般不就成了忘恩負義之輩。皇甫將軍雖前途似錦，可將軍駐守在此卻更需助力。麴義雖不才，但願為馬前卒，相伴將軍。”
張昶聞言頓時假意怒道：“跟著我這個老頭子，你還能有什麼出頭之日。難道你真的要白白浪費你一身本事，這……這太過可惜啊。”
麴義卻是不再言語，隻是跪著。
皇甫堅壽見狀，心中沒有不舒服的感覺，反而覺得麴義這人是真漢子，真性情。想了想，他倒是有了一個折中辦法。於是，他便笑道：“不如這樣，張將軍你讓麴義將軍暫且在此，待我回京之後，看看朝廷到底是個什麼樣的安排，若是遇到麻煩事，到時候就請張老將軍割愛，再借麴義與我，這樣可好？”
張昶也隻得如此，麴義也是站起身來。隻是前者憤憤，後者淡淡，反倒是張昶像個火爆的年輕人，而麴義成了內斂的年長者。
既然解決了這些事情，皇甫堅壽現在要做的便是早點啟程。與禮數上，他還不得不跟居延王妃……現在應該叫居延王後的劉嫣打聲招呼。這居延王宮，他也是許久沒有來了。自從上次來憑吊居延王的儀容後，這個王宮在他眼中顯得那麼的虛偽與醜陋。反正劉嫣沒有主動來找過他，他倒也樂得自在，隻是今日卻不得不去。
說來也巧，大概是得到皇甫堅壽就要啟程的消息，那劉嫣今夜倒是派了個隨從前來邀請皇甫堅壽前往王宮一聚。
那隨從將其帶到居延王宮，指了指方向後便就退下。皇甫堅壽順著他指的方向行走，不一會兒便就看到一個類似與花園的地方。此時夜已三更，除了蟲兒雜叫，四周寂靜無人聲。再走幾步，皇甫堅壽卻聽得纏纏繞繞的歌聲，隻可惜是用胡語唱的，一時也分辨不出當中的歌詞。卻是劉嫣獨自一人，沒有留什麼仆從服侍，在那亭中正妍姿巧笑，手捧玉杯，喉裏低低地唱著。見皇甫堅壽來了，劉嫣笑道：“皇甫大將軍，請來這邊坐。”
亭內擺設齊全，上麵是水果，美酒，地上是毛毯白石。此時雖然已快到秋季，可這院中卻還是百花齊放，綠意擾人。而劉嫣正是在這一片景中，身著彩錦，舉著一杯酒遙遙示意。
皇甫堅壽見她臻首玉顏，紅唇皓齒，竟一時忘了心中對她的厭惡，反倒如第一次見到的那般驚歎。
亭內隻設了一個坐榻，正當皇甫堅壽不知怎麼為好之時，劉嫣卻是站起身來讓過，指了那臥榻。皇甫堅壽本不想坐，不過劉嫣卻是拉著他坐下，然後她自己卻是坐在了那毛毯之上，拿過酒壺親自為其斟酒。然後她就這麼素齒微露繼續輕輕唱著，用歌聲勸進這一杯酒。