寶玉一愣，往旁邊挪了挪身子，隻見這個女人四十多歲的樣子，個子不高，一米六不到，小巧玲瓏，皮膚白皙，短發，眉毛很淡，眼睛很大，眼睛裏露出一股說不出來的邪勁兒，瓜子臉，尖下巴，穿一件淺藍色外衣，軍青色的褲腳和黑色皮鞋上粘滿泥巴。
寶玉覺得從沒見過這個人，就繃起臉問：“你是幹什麼的？”
“你連我都不認識了？”女人千嬌百媚地往寶玉身邊湊。
“喂，喂。”寶玉驚慌地站起來。
女人也站起來。
寶玉趕著羊群往家走。
女人跟在羊群後邊。
引來路人的好奇眼神無數。有好事的就跟著女人一邊走一邊問是幹什麼的。女人就凶狠地往這些人臉上呸唾液。嚇得別人不再敢尾隨，隻遠遠地觀望。
寶玉進了家門。
女人也跟著進了家門。
寶玉擔心是壞人，就把她往門外推。
女人順勢抓住他的手，無比溫柔：“你不要我了嗎？”
寶玉活了多半輩子，哪見過這陣勢，聽到女人的柔聲細語，腿都軟了。
顧不上那麼多了，寶玉心怦怦跳著，一把摟過女人進了那個破爛不堪的屋子。
跟在後邊好事的，大聲嚷嚷：“進屋了，進屋了！”
這幾個好事的回到大街上聚攏了來，竊竊私語：“看樣子是個瘋子，你看她要打人的動作，眼神，瘋地很！瘋人有瘋勁兒，我往她跟前湊，還搡了我一下子，差點摔倒！”被人稱為“好事佬兒”的喋喋不休，女人的名字也就此誕生：“瘋子”。
第二天早上，寶玉破天荒很早起來買包子，碰到“好事佬兒”。“好事佬兒”湊過來碰碰他的胳膊，神秘地笑：“昨晚怎麼樣？”
寶玉嘿嘿一樂，什麼都不說，扭頭就往回走。
“哎，等等，”“好事佬兒”拽住寶玉的胳膊，問：“哪來這麼一個人？”
“我也沒問出來，精神有點不正常，什麼都不知道，叫什麼都不知道，隻說他們家有很多甜菜。”寶玉搖搖頭，往回走。
“寶玉好福氣啊！”“好事佬兒”雙手抱著胳膊，笑嘻嘻朝著寶玉的身影說。
寶玉最開始的日子是甜蜜的，屋裏終於有了說話的人；緊接著就是不習慣，畢竟一個男人過慣了日子，散漫成性，突然多個想管著的人，非常不適應；最後就是經濟危機，多了一個張著嘴吃飯的，並沒有同時多一個可以幹活的。寶玉想攆瘋子走了。
鎖柱聽說這個事情，趕到寶玉家裏，想把瘋子領走，寶玉同意了，瘋子說啥不幹，鎖柱拽她的胳膊，她的瘋勁就上來了，對鎖柱拳腳相向，手抓腳撓。
鎖柱悻悻而去。
鎖柱跟寶玉年齡相仿，沒寶玉長得好看。他幹瘦幹瘦的，長臉，顴骨很高。烏黑的短發一根一根直立在頭上，泛著亮光的額頭，耷拉眼皮，一隻眼睛有毛病，常年膈肌（半閉）著。那身裝束——黑布長褂、深色寬鬆褲子，腰裏係根起了滾的布帶子，就像長在他身上一樣，多少年沒變過樣。他走路生風，一點也不顯老，整個人就跟他那身衣服一樣，好象從沒變過。