另一場談判，也在南方開始了，禹狄終於坐了下來，和格裏菲斯的使者開始談判，使者等了幾天，禹狄也同樣等了幾天，但禹狄等的是，收獲的秋糧，格裏菲斯收了秋糧，才有談的價值。
早晨時，程心一行人吃過飯，便從洛安出發，穿過寬廣的街道出城，天空蔚藍，白雲飄飄，枯藤老樹，氣清風冷。洛安慢慢在身後消失，取而代之的，是收割後的大片禿田，在秋風裏顯得有些蕭索。
五裏一亭，十裏一鋪，三十裏一驛，各朝各代雖有不同，但此時洛安到天臨的道路，正是如此設置。
程心一路上沒有看到什麼特別的植物，出城以後，鄉土氣息越來越重，沒有亭台樓閣，隻有草廬村居，沒有通衢廣陌，隻有羊腸小道。常進在前方帶路，漸漸地一行人走上了山路，在山中一鋪稍事休息。馬在休息，人在爬山。
一行人拐進了山間小路，走著走著，程心停下腳步，在一株龍葵前蹲了下來，摘下一顆黑紫色的果實，輕輕咀嚼，有點甜味，但茄科的籽很細碎，影響口感。後麵過來的小靈龐安常進，也跟著嚐了一口，感覺還行。又走了一段，程心看到了一堆刺藤，掛著黃色紅色和紫黑色的果子，看著像是樹莓，也叫覆盆子，旁邊還發現了不同的品種。程心拈下一些，先吃一顆試毒，沒有草酸鈣的刺激澀口，也沒有其它反應，安全。這些樹莓，熟透的甜度還可以，沒熟的酸味就很重，程心囑咐“挑熟的吃，顏色深的”常進被一顆生果子酸的擠眉弄眼，“呸呸”往往外吐，小靈和龐安拿出一個小錦囊，打算帶一些熟果。程心輕笑，調侃道：“你們摘的這些，在路上一顛就碎了，到時你們的錦囊還得洗”兩人一愣，停下了采摘動作，龐安把剛收集的果子倒給小靈，小靈把所有的果子一把蓋進嘴裏，白嫩的小手遮住嬌小的紅唇，看不到咀嚼動作。奚辭淺淺勾起一抹無人察覺的微笑，蹲下也摘了一顆黑色的果子，輕輕送入口中，很甜，還帶些酸澀。接下來的很長一段時間，常進和小靈無窮無盡的問題，讓他回憶起了當初跟雜草學老師外出實習時的自己―
常進：“老程，這是什麼，能吃嗎？”
程心：“燈籠果，熟了能吃”
小靈：“哥，這個是什麼？”
程心：“好像是馬泡”
小靈：“能吃嗎？”
程心：“熟透的能吃，但並不不好吃！”
常進：“老程，那這個呢？”
程心：“那是構果，吃多了流鼻血，而且不新鮮了”
小靈：“哥，這又是什麼……”
……
就這麼一路走一路吃一路問，龐安一路嚐，一路記，一路畫，身上帶的一小盒墨水都快用完了。
遠處，一隻山雞飛過，常進帶人去追，程心喊道：“別射箭別射箭，要活的！”
常進一愣，“不射箭怎麼抓？”
程心向常進要來繩子，這原本是用來捆野豬或者其它大型動物的，程心在一小片空地上撒下豆粒，用藤蔓配合繩子做了個簡易的陷阱，把繩子藏在草叢，幾人躲得遠遠的。片刻之後，那隻山雞聞著味飛了回來，但仍然十分警惕，遠處的草叢裏，一條蛇正緩緩向山雞爬去。