從前，於鹿邑城北的棗集鎮上，居住著一位名叫趙員外的富商巨賈。他家資產豐厚，擁有百畝金田，家庭富甲天下，子孫滿堂。
這位老者雖已經過了七旬，但鶴發童顏，紅光滿麵，如同年輕時一般精神煥發。他的眼神清澈明亮，耳朵聽力敏銳，說話聲音宏亮悅耳，仿佛能震撼人心。
在他那寬敞的書房裏，一股淡淡的酒香彌漫著整個空間。他靠在椅子上，手中拿著一杯琥珀色的酒，喝了一口，微微皺起了眉頭，像是在品味著這杯酒的味道。
突然，一位年輕人走進了他的房間，滿臉焦急地問：“老先生，您能否告訴我長壽的秘訣？我想要活得長久。”
老先生笑眯眯地看著年輕人，捋著自己的胡須說：“秘方？其實並沒有什麼秘方。我平時就是愛喝幾盅酒。”
年輕人有點疑惑地問：“酒？這樣真的可以長壽嗎？”
老先生輕輕地點了點頭，“是的，我的確生性好喝，視酒如命。但是，我並不是每天都喝大量的酒，我隻是喜歡在閑暇的時候，品著酒，享受這份寧靜和自由。”
說著，老先生又舉起了手中的酒杯，瞪大了眼睛，仿佛在看到了什麼美好的事物。
年輕人不禁被老先生的神情所感染，也跟著舉起了手中的酒杯，輕輕地品了一口。那一瞬間，他仿佛看到了一片廣袤的田野，一隻隻歡快的小鳥在飛舞著。
“原來，長壽的秘密就在於這份心境嗎？”年輕人自言自語道。
老先生點了點頭，微笑著說：“是的，隻要你擁有一顆平靜、寬容、欣賞生命的心，你就能活得長久。”
趙員外身邊的侍從袁項也是個饞鬼，常常在晚上打完回來的路上，心裏總是想著嚐嚐那醇香的美酒。漸漸的，他也開始沉迷於酒的誘惑之中，無法自拔。
袁項本人也是貧寒出身，所以他買不起酒，隻能在回家的路上偷偷地抓住酒葫蘆，貪婪地喝上一口。他的手顫抖著，將酒葫蘆舉過頭頂，仰天大口地喝下，一股股刺骨的燥熱從喉嚨直衝心頭。他感受到了烈酒在身體裏的流動，那種醇香的味道讓他忍不住閉上眼睛，享受這難得的美味。
而有一天，他因喝醉了太多，葫蘆裏的美酒隻剩下半壺。回到主人身邊，他的心情忐忑不安。他在回家的路上焦慮地思考著該如何向主人交代這個要命的過失。恰在此時，他發現路旁有一潭清澈見底的小水坑。袁項心中一動，隨即想到了一個妙計。他毫不猶豫地邁步走向水潭，將酒葫蘆緩緩傾倒在水中。他的手輕盈地搖晃著葫蘆，酒液緩緩地融入了清澈的水中。經過一番巧妙的手法，他將葫蘆裏的酒再次裝滿了。他手握著酒葫蘆，心中充滿了喜悅和狡黠。他心想，這下，主人定然會誇讚這酒的美味了。果然，當主人喝了這酒後，他的臉上露出了滿意的笑容。他對趙祥讚不絕口，稱讚這酒的味道真是好極了。
袁項打心底裏羨慕趙員外，他的酒量之大，竟然能夠喝下那麼多水混著的酒。他不禁暗自下定決心，今晚一定要跟趙員外較量一番。
於是，他端起酒杯，一口氣喝下去。那清香的酒液在喉嚨處迅速傳開，讓他感到一陣愉悅。隨著喝酒的次數增多，他加的水也越來越多，但趙員外卻依舊讚不絕口。
袁項開始想，這酒難道還有什麼神奇的功效嗎？他決定再試試，這次他加了更多的水，果然，那清澈的酒液裏還散著濃鬱的香氣。
現下袁項已經完全陶醉在這股香氣之中，他不斷地喝酒，就像是在品嚐一道難以抵擋的美食。