老鬥出生在北京的一個農村家庭，當時那個時代，國家發展緩慢，物質條件匱乏，老百姓的日子過的也是比較艱難，他父母早早就離世了，是年邁的爺爺將他一手拉扯大，但是隨著老鬥長大成人，相依為命的爺爺也撒手人寰了，剩下老鬥一個人開始在社會上瞎混，不過好在老鬥從小就機靈，在社會倒也是混的遊刃有餘。
而當時呢，國家正處於改革開放初期，計劃經濟向市場經濟轉換的過程中，而在這種條件下，北京的地麵上就誕生了一批倒爺，所謂的倒爺就是利用市場商品在地域上的不對稱，將商品從一個地方高買到另一個地方高賣，這中間呢能賺些差價，而看當時的各個倒爺都是毛滿肥腸地，老鬥知道裏麵的油水肯定不少，所以老鬥也開始打起這裏麵的注意，想著要不自己也開始倒倒貨物，賺點小錢，一開始是呢，老鬥也就是嚐試著幹，小打小鬧地倒賣一些化肥盤條三合板，慢慢地從裏麵撈到油水之後，他發現這條門路可行，隨後就開始加大倒賣的數量了，種類也從原來的那三樣增加為柴油鋼鐵等市麵上緊缺的物品，外加上老鬥從小就在街頭接觸一些三教九流的人，整個人那是能說會道，關係打點對他來說那是輕而易舉的事，隨後各個行業的路子基本上都吃通了，找他進貨的人也越來越多，就這樣沒多久老鬥就成了北京周邊一片有名的大倒爺。
但是正所謂樹大招風啊，雖說當時國家已經進入改革開放初期，像他這樣的投機倒把是國家禁止的，抓住之後吃幾年牢飯那肯定是少不了的，外加上老鬥當時有一些路子利用了不正當的人際關係，通過走後門行賄得來的，所以老鬥當時可謂是站在了風口浪尖，但是當人嚐到一定甜頭之後怎麼可能幹淨利索地放手，再加上老鬥從小就窮，現在好不容易熬到現在這種地位上，更是有些舍不得了，不過不舍歸不舍，但老鬥也不是什麼傻子，於是決定昨晚最後一單，就先消停一段時間，等風頭過來他在重操舊業，但是就在這最後一單剛達成的時候，不知是不是警察提前布置好了點，還是被那個王八蛋誰點了炮，老鬥當場給抓個正著，最後自然落得個鋃鐺入獄的下場。
而正是這場入獄改變了他的後半生，當時和老鬥關在一起總共有六個人，其中有一個老頭，眼瞅著都六十多歲了，別人問他怎麼進來，他也不說，平常更是一個人悶頭不語。其他人都懶得理他，但是老鬥對這老者的態度卻不一樣，或許是從老頭的身上看到了自己爺爺的影子，平時對老者也多些照顧，就這樣一來二去，從不和別人答話的老者竟然開始和老鬥熟路起來，說是熟絡，隻是偶爾會回應老鬥兩句，其他就沒什麼了，老鬥倒是無所謂，閑的沒事的時候，就會靠著老者講一些自己這些年的經曆，包括這兩年是怎麼一步步從一個街頭小混混，變成遠近聞名的大倒爺，又是怎麼落得這般下場的，之前風光的時候有多少個相好的等等，或許老鬥真把老者當親人了，自從他爺爺走後，他就沒和誰這麼掏心窩的說過話。
久而久之，老者對老鬥的態度開始變得隨和了一些，交流的頻率也多了，某一天居然還要教老鬥識一些字，老鬥一聽當然是樂壞了，要知道那個年代他們全村就沒幾個識字的，老鬥雖然在社會上混了好長時間，那也是鬥大的字不識一籮筐，扁擔倒了不知道是個一字，妥妥的文盲一個。就連當倒爺的時候，通過走關係批下來的條子和文件都還是裝模作樣地倒著看呢。