池鴻淵手緩緩握緊，眼底滔天的恨意在直起身那一瞬盡數掩去，眸光中流轉的隻有無奈無悲涼：“父皇，試問兒臣怎敢在人前拔尖出頭？”
沒有靠山，沒有皇帝的重視，還是身處冷宮，這在宮廷內，就連宮人都不如。
皇帝在宮裏住了一輩子，見過的手段與爾虞我詐多了去了，當然知道池鴻淵說的不是假話，他所遭受的，就是說上一天也說不完。
“不過兒臣犯下欺君之罪是真，惹得父皇震怒，還請父皇下令責罰，但也請父皇原諒兒臣為保命迫不得已的欺瞞，就不要牽連母妃。”
池鴻淵說罷，朝皇帝磕了個頭。少年人盡管伏跪著，背脊仍挺得筆直。
直到此刻，孫大人才微閉上眼，惋惜地微搖了搖頭，這是他對這個學生的心疼。
當年孫大人發覺池鴻淵有將才時大喜過望，有意想栽培他，但因為才出了容家的事，孫大人不敢舉止太明顯，不想後來發生那樣的事。
假如九殿下被早些栽培出來，朝中哪裏用得著為一個領軍的將才想破腦袋？
皇帝聽完池鴻淵的陳述，震驚地久久沒有回過神來，就如聽了一個曠古奇聞的鬼故事，而且是發生在自己眼皮底下的鬼故事。
“唉，你這孩子，朕何時說過要責罰你母妃？”心硬如皇帝，也不由歎了一聲。
“父皇不生氣了？”池鴻淵抬起頭來，神情又驚又喜。
皇帝搖了搖頭，表示自己不氣，可心裏卻如打翻了五味瓶。
當年他忌憚容家，設計給容家的人安上一個莫須有的不忠君的罪名，將容家滿門抄斬，除去廢後與其子池鴻淵外，容家在宮外血脈已斷絕。
虎毒尚不食子，池鴻淵畢竟是自己的親生兒子，加之容家的罪名本來就是莫須有，皇帝將人丟去冷宮，但不代表他希望兒子死。
皇帝沒想到池鴻淵當年落水，居然是被人推下去的，這些年，確實是他對池鴻淵母子太過疏忽，才讓他們遭了這些難。
“玉兒將你教導地很好，是朕不好，這些年也沒關心過你們母子。”對自己曾經的正宮皇後，皇帝難得生出些愧疚來。
因這點愧疚，皇帝對池鴻淵的語氣溫和不少，不再是責問的咄咄逼人。不過皇帝話鋒一轉，將話題扭回一開始一行人商議的事情上。
“方才朕聽你回答孫大人的戰術策論，可見你有統帥三軍之能，如今邊關急需有人坐鎮，不知你可願意前去邊關率領大軍鎮守邊關，抵禦胡人？”
前麵那一句，不過是客套話，池鴻淵的才幹到底如何，隻通過幾點策論無異於管中窺豹，但池鴻淵已經是幾位皇子中最出眾的，皇帝沒得選。
池鴻淵起初垂首等著被皇帝責問欺君之罪，不想自己竟然會被任命前往邊關，立即抬起頭來，眼底眸光閃閃，有些不敢置信道：“父皇任命，兒臣義不容辭！”
他麵上的激動不似作假，可內心實則平靜無波，皇帝說的每一句話，乃至反應，都在他意料之中，唯一讓池鴻淵沒想到的，是孫太保對自己的舉薦。