楚棲年從裏邊悄無聲息退出來。
“放開我的孩子！”
一聲尖利的哭聲響起。
楚棲年看過去，是一位母親，抱緊懷中嬰兒，不斷祈求：
“任大帥我求求你！求求你！我給你磕頭了！”
任南酌死死架住女人，“他已經沒了，你難道想看著他一點一點被蟲子吞噬嗎？”
女人忽然狠狠推他一把，抱緊繈褓，眼神充滿恨意，警惕地瞪著麵前人們。
她試圖用偽裝出來的凶狠嚇退旁人。
“你們懂什麼！你們感受過孩子一點一點變得冰冷嗎？”
“你們知道他哭聲慢慢消失時候我有多麼崩潰嗎？！”
“你們根本不能感同身受！為什麼要逼我接受！他才五個月啊……我隻能看著他死在我的懷裏！無能為力！”
女人嘶吼完，淚水像拉開了閥門，止不住地流，嘴唇劇烈顫抖。
“我……抱著他……我隻剩下他了……他父親已經離開我了……我的孩子也要走了……還活著……幹什麼。”
人群徹底安靜下來，同樣失去親人的幸存人們，感同身受，泣不成聲。
這一刻，天空都是灰色。
楚棲年走近，蹲下身，和女人麵對視。
“姐姐，我能看看小寶寶嗎？”
女人眼裏流露出防備，但麵前的小少爺麵容無害，像是在聊著家常。
楚棲年透過繈褓縫隙看一眼。
“他真可愛，像他父親是嗎？感覺和姐姐你不太像。”
女人嘴唇劇烈顫動：“對……我先生很愛他……我也……很愛。”
“我知道你痛心，我也有愛的人。”
楚棲年勉強一笑，垂下眼睫，很快，一滴豆大的淚珠斷了線似的落下。
“姐姐，我懂失去的痛苦，天塌了也不為過，如果我愛的人離我而去……抱歉，我不敢去想失去他的可能。”
女人想起逃亡路上被活活餓死的愛人。
忽地發出一聲撕心裂肺的哭喊，聲音泣血絕望，錐心又刺骨。
“可是姐姐，如果被蟲子啃噬，他會不會疼？”
楚棲年拍拍女人單薄的肩膀。
“讓他們以你最愛的模樣離開吧，骨灰撒進河渠，回歸大地。”
楚棲年緩聲安慰她：
“那天上的繁星，藍天上的白雲，奔流的水，花苞上的露珠，甚至拂過你臉頰的風，飄落在身上的雨都是他，他從未離開。”
最終，女人鬆開了手。
楚棲年接過繈褓：“乖……你要記得，你的母親很愛很愛你。”
他走向死人堆。
漸漸的，越來越多的人起身，抱著了無生息的家人，淌過泥濘的路。
從此這陰陽兩端，皆是思念。
楚棲年把繈褓放在另一位母親的身旁。
越來越多的人做著最後的告別。
屍體堆積如山，人們泣不成聲，看著衝天火光燃起。
任南酌悄悄握住了楚棲年的手。
“人們死後就能抵達星辰之上，而離開人世不過就是踏上了……走向星辰的路。”
一聲歎息，這火足足燃了兩天兩夜。
燒掉屍體，隻是第一步。
每一天，都有人在死。
城門在第三日被打開。
副官強忍不適：“大帥，城內爆發瘟疫，已經……亂了套了。”
任南酌沉著冷靜道：“開糧倉，糧食不能斷。”
他本可以不管這些人。
任南酌在瘟疫爆發時，可以選擇離開。
楚棲年實在覺得悶，取下臉上棉布口罩。
副官突然後退幾步：“夫人，戴上！”
楚棲年坐在簡易的木板床上，視線睨過去：“副官，你病了。”
任南酌早已經有預料，不過沒想到，第一個卻是副官。
濃濃的疲憊席卷任南酌，無力感令他鬱結煩悶。
副官捋起袖子，露出一片已經抓撓破皮的紅疹。
“我得了病，所以夫人快把口罩帶上，我怕傳染給你。”
“會有藥的。”楚棲年安慰他：“一定會有藥，不會有事，別擔心。”
副官苦笑：“沒用的，沒有人能治得了，得了這個病，最多五天，會死。”