好大的雪。
大的紛揚遮天！一夜下的地下就鋪滿三尺厚雪。不僅雪大，而且奇冷。
公元前三百五十九年二月下旬暨秦公三年。關中平原奇寒。奇寒到連最卑賤的奴隸，也不得不躲在屋裏不敢出門。
可櫟陽常出怪事。
在這奇寒的大雪天。卑賤的奴隸可以躲在屋裏，高貴的主人卻不得不出門。在櫟陽的武官師帥以上，文官下大夫以上，都無條件的一個個裹著厚厚的褂袍，頭上、腳下包紮的嚴嚴實實的走了大門，冒著大雪，忍著奇寒，黑熊似的乘車前往城南的秦公府。
秦公府。議政堂內，主台上高踞著穿全套禮服的秦國公。秦國公一臉喜氣，用難得的笑容歡迎著冒雪趕來的貴族官吏。貴族左以上大夫職塚宰（塚宰，周天子官職。戰國初，各諸侯紛紛按周製設職，以表代周之意，戰國中各國按自己國製設置，塚宰同後的宰相）杜摯居首，右以大將軍白虎首居。台下右中的天子特使席上，端跽著身著魏國中庶子低等吏服，麵無表情的客卿公孫鞅。這令貴族們禮畢賜坐後，不時投來疑惑的目光。
秦國公對這疑惑的目光竟然十分得意，不待宰夫司儀，違常製搶著開口：“諸位愛卿！你等肯定在想，有什麼塌天轟地的軍國大事，竟令你等冒雪忍寒來此議政？咋，天子特使席上，為嘛跽個低官職的魏人？哈哈！奇怪呀、奇怪！寡人說的對不？啊！”堂內哄地一笑，算是對秦國公這古怪又難捉摸的開場白的讚同。笑聲剛落。秦國公語調突然一轉：
“眾卿！秦弱二百六十餘年矣，竟被諸國鄙稱為夷國。夷國的恥稱是我秦國命中注定嗎？我等秦人就該因此而抬不起頭來？直不起腰嗎？不。秦與周天子同為天之驕族，上蒼豈可讓我秦卑弱！！寡人就是上蒼派來強秦的黑龍。所以有桃花冬開、櫟陽金雨。寡人繼秦國公位後，不忘獻公圖強興霸的教誨，牢記‘要有自己的五羖大夫’遺囑。特頒‘求賢令’於天下，向上蒼求賜五羖大夫！令頒二年後的今天，上蒼終於給寡人賜來了五羖大夫，就是居特使席的公孫鞅先生！（眾臣隨秦公擊掌致歡迎禮）
公孫鞅先生乃罕世奇才也。來秦數月，就為秦提出變法策略。隻要按策略實施，十年國富民樂；二十年收複祖地，打敗強魏而稱霸致伯。眾愛卿，你等說好不好！（廳內齊吼：好——！秦國公好一會才讓廳內安靜下來）現由甘大夫向眾卿宣講寡人的變法十一策！”
上大夫甘龍，是個刻板認真的老臣，以嚴謹聞名於秦。他本來對變法十一策不看好，又對這麼大的國事，直到五天前才告訴他而對主公的疏遠和怠慢不滿。但他是獻公托孤老臣，對秦國和主公無比忠誠，所以他再有意見，還是以國事為重。當主公把主持變法十一策的討論交給他時，他職責所在的接受了。此時，他清了清嗓子，展開案上的一捆竹簡，瞧了瞧紛紛交頭接耳的眾人後，咳了一聲靜靜場，開始緩緩的念道：
“一、民知初禮。父子、兄弟、姐妹不準同睡一炕，必按男女長幼分室分炕而居。”
“喂！睡覺也是變法啊？”不知誰趁甘龍的空檔，高聲嚷了句。這音剛落，又有人接應：
“誰出錢修炕啊？黔首（老百姓）有屁的錢啦。”
“咳、咳！”上大夫杜摯威嚴的咳嗽兩聲後，方才開腔：“有不有規矩，啊！等會有你們說的嘛！甘大夫，繼續！”
“第二條：一戶有兩個成男者，必須分戶而居，一成男為秦一戶籍。
第三條：秦隻準使用同一標準的尺寸、升鬥、斤兩，必須用官府打造的量、衡器。”
“主公！你令我等冒雪趕來開會，就是討論這些雞毛蒜皮的小事？”大將軍白虎騰地站起。下麵的武將一看主帥挑頭，紛紛站起附議，以泄冒雪前來之氣。
左邊的文臣，太子師公孫賈淡淡勸道：“白將軍！這咋是雞毛蒜皮的小事？這是在議治國強秦大計。是性急不得的嘛？”
“我是軍人，隻知行軍打仗。眼下邊事甚多，秦軍力弱。公孫鞅先生！秦要得是富國強敵的大法。不是要睡不睡一炕的小律。”
台上的秦國公，一看剛議初令，就被白虎攪了，心裏一急，開口斥道：“大將軍，請跽席！你聽懂了再開口。大將軍！”
強脾氣的白虎，為了秦國，為了台上從小在他身邊長大的主公，不被這個公孫鞅欺騙，心一橫，又要開口，卻被台上的主公怒拍公案的強逼著跽在席上。
公孫鞅知道，白虎雖然率眾將軍在秦國公的壓製下跽了席，但若說服不了白虎，就失去了軍隊的支持。沒有軍隊的支持變法是不可能成功的。他忙站了起來，向秦國公請準後，轉過身來對白虎行禮後開口：“大將軍！初令確實都是些低吏管的小事，是不應該勞動諸位軍國幹城冒雪趕來商議。可，你再一想，秦國公為什麼要請勞諸位冒雪而來呢？難道秦國公不知道諸位是秦國幹城，不該在連奴隸都不出門的時候而令國公的股弘出門啊？”
白虎一楞，隨口而出：“是啊！主公肯定知道。可主公為什麼還要令我等前來呢？”
公孫鞅一看大將軍入轂，馬上語風一轉，接過大將軍的話：“因為這些不是小事，而是天大的軍國大事啊！白將軍！強國誰不想？可強國要有個強國的基礎。基礎不強，國之咋強？這個基礎就是民。秦民強在哪呢？秦民連男女都不分，老幼長序都不分，與戎同俗，亂倫而居。民之體、智、人種都弱愚之國能強嗎？能與六國平坐嗎？（公孫鞅離開跽席，邊說邊向大將軍走來）
大將軍！秦民稀少，兵員缺乏。而賦稅兵源夫役均按戶而征。若一戶有三個成男，今後為三，秦不新增兩倍之賦稅、兵源、夫役的實力嗎？
大將軍！現秦國各地，衡、量具各自為是。甲地一鬥，到乙地為二升；這不僅使國賦，軍糧無從準確征收，也使各地械鬥不息。統一度、量、衡，不僅利於國之賦稅，也同時省去許多煩事和鏟斷一些無謂的私鬥根源。
大將軍！這些你看是否算軍國大事呢？”
“這——！嗨。我真他媽老粗一個。公孫鞅先生，你罰我好了！”白虎爽快，忙給公孫鞅賠禮。公孫鞅微微一笑，致禮謝白虎後跽席。
甘龍處變不驚，象沒有發生這回事似的，等雙方居席後又念了起來：
“第四條，凡人之爭執，無論貴族、黔首、奴隸，必訴諸官府裁決，不準私鬥。凡私鬥者，無論有理否，行黥刑。
五、凡秦之民均得從事農、戰兩職。凡無這兩職之民，含世襲貴族、富商子弟，在二個月內找到。二個月後，一經查出充作官奴，戍邊墾荒。對特種技工、商人均由官府嚴格控製人數，核發憑符。
六、不分國籍，凡願墾荒者，五十畝內九年不賦稅、不征徭；五十畝以上者減半征之。
七、助農耕。凡墾荒、收粟、產布帛五百戶之首者，免三年賦稅、徭役、並賜爵一級。
八、互相監督。十家為一比，比沒比長，職上士；五比為閭，閭設胥，職中士。比、閭內，互相監督生產和守法。一家犯法，九家檢舉，若未檢舉，十家同罪。凡檢舉外比、閭罪犯，視殺敵立功獎爵一級，免賦一年。凡藏匿犯人，刑刖刑。
九、建地方官府。十閭為旅，設旅帥，職上士；十旅為鄉，設黨正，職下大夫；十鄉為縣，設縣令、縣丞，縣尉；縣令職中大夫、縣丞職下大夫，縣尉，職師帥；縣直屬秦公。
十、對敵作戰，斬一首賜一爵，授田二十畝，獎宅一棟；凡不勇於殺敵者斬首。
十一、建二十級官爵製。凡秦民無戰功，農功均不得授爵和任官職；世襲之爵不任官職，連續二代未立戰功、農功者削世襲爵位。”
甘龍讀完，慢慢放下竹簡，對秦公施禮後，又慢慢的歸席。
秦國公可能是當堂宣布了初令，而顯得十分高興；也可能是為了討好眾貴族，以利初令的順利通過；竟破例賜每人一爵美酒後，方才用討好眾人的語氣開口：“在坐眾卿，都是寡人強秦之幹城。秦之若何與眾卿息息相關。初令雖隻十一條，卻涉及了軍、政、體、禮、製諸條。初令不是一般的政令，能不能推行，推行後的效果，直接決定著國之興亡。所以寡人才嚴令眾卿冒雪前來議政！眾卿請為秦之興亡，盡言議討初令吧！”
“主公！”左邊一位九等爵中年貴族率先站起：“臣蒙主公恩賜，執少府令（少府令，戰國官職。同令財政部長）柄二年有餘。二年來，秦倉廩空虛，錢帛不繼。國之如此，民更貧也。臣曾到民居家中看到：一家九人僅一被、二衣、二裳，誰出門則穿之。這還是富的！貧的有的無衣無裳，靠野菜、樹皮度荒充饑。公孫鞅先生與大將軍之說，臣也極力讚同。臣也認為男女不分之國必亡之。主公！計雖良策，可施之困難。一個分室分炕，一個同鬥同衡，要多少錢糧？秦現在籍有戶五十萬，一炕僅錢金，則需五千金。五千金，國之半年之實也。主公！若分房，戶雖可增百萬，但所費之金則百萬也。國如此寒貧，庫無所支也。請主公深思！金出至何？”
少府令的話，比外邊的天氣更寒冷。寒冷的令秦國公也不由打了個寒顫。秦國公擰緊了眉頭，無奈地看著少府令緩緩的坐下。
公孫鞅一看秦國公臉色趕緊站起，對秦國公一拱手奏道：“秦國公！秦之貧，民之苦，客卿在周遊秦國時也略見一二。可秦商之富，秦貴族之富，客卿也略知也。據客卿所知，逼富商捐百萬金如九牛拔其一毛矣。況，還有愛國興族之貴族做後盾乎！秦公大可不必動國庫。”
秦國公擰緊的眉毛頓展，剛要開口。左邊的一個武將騰地站起，拱手吼道：“主公！刑不上大夫，千年成例也。祖宗劃分等級，就是為了王權。我等武夫，以武、以勇為榮譽。軍中常為名譽而私鬥，按初令則刑黥刑，這比死都難受。主公！我身為貴族乃蔭祖宗捐國之血。我身為武將，乃戰場上拚死搏鬥。難道一次小小的私鬥，就要與奴隸一樣任人侮恥嗎？我不服。”這武將話音未落，竟博得一陣喝彩。這武將也不顧大堂之禮，如一個獲獎勇士，將頭高高昂起。
秦公對公孫鞅眨了眨眼。公孫鞅微微一撇嘴，道：“將軍，為一己榮譽，逞一時之勇；為一時之氣，私鬥甚急之人，心有公乎？民若勇於私鬥，一年有多少壯男丟命，傷殘，將軍知道乎？一年死萬人，傷殘數萬人也。且不說地方官吏為處理這等小事耗心費神，僅說治療費、安撫費就耗金數十萬斤也。若將這些人送去擊敵，將軍不就不愁兵員了麼？若將這些人送去農耕，可為國庫充實多少米粟？將軍若為逞一時之勇而棄國不顧，讓國年損失十萬，百萬金，將軍乃愛國忠主之血性男兒，又於心忍乎？雖說刑不上大夫，可準貴族私鬥，不準黔首、奴隸私鬥，此令能行嗎？況，貴族乃主公強國之幹城，若毀於私鬥中，主公不心痛至極嗎？此令乃主公痛愛貴族，充實兵源，富國富民之舉也。”
“你！你！我反正不服！”這武將竟急的滿麵通紅，腳一頓，惡狠狠的坐下。秦公此時，心裏也萬分複雜，錯法竟這等艱難。公孫鞅雖能言善辯，可貴族心中根深蒂固的觀念，是一朝一夕能去掉的嗎？台下，又一貴族站起來與公孫鞅爭辯。秦國公無心思細聽。他不由細推起初令來。雖說初令簡單。一個分居，要多少金方能實施。雖說可逼富商，可商人富可敵國，住的比秦公還好，拔他一毛，如剮他全家也。再說私鬥，秦建國來成風。能用個黥刑止得住嗎？還有……秦國公愈想，愈覺得肩上擔子沉重，如有整座終南山壓著，連呼吸也覺得困難起來。秦國公下意識地搖了搖頭，定了定神。台下，爭辯的聲音突然高了起來。秦國公聽一個貴族吼道：“我數輩姓嬴，乃國之公族。公族子弟按初令也得非農即戰，否則充作官奴，戍邊墾荒。請問，先生居心何在？想毀我秦公族乎？想滅我秦嬴姓乎？莫說主公不答應，嬴姓列祖列宗允否？官奴，虧你想得出？”此公話音未落，所有貴族竟站起來舉臂同呼。這呼聲，竟將公孫鞅氣得一臉嘎白。秦公一望公孫鞅求助的眼光，深深的吸了口氣，腰一挺，說道：“有理不在言高。同呼，光喊喊，能辯明事理麼？各位叔伯、兄弟、子侄！各位愛卿！你等看看，河內諸國對秦虎視眈眈，狠不能早日滅秦而後快也。強魏奪秦河西百數年，並無絲毫退意，反一有可乘之機，就想掠秦土地。就連西戎也瞧不起我秦，而年年攻秦，月月犯邊。這不都因為秦國太貧、太弱嗎？想昔日，祖繆公時，秦何等威猛，河內諸國誰不仰秦鼻息！秦民是何等富裕。可今日秦國呢？少府令剛講的民貧到出門換裳、換衣，靠野菜、樹皮充饑！眾卿聽後不落淚嗎？繆公之秦，公族子弟還在繆公親率之下農耕，征戰。寡人今弱秦，不再奮起則亡秦有時！公族子弟就不能隨寡人農耕、征戰了麼？農耕有何侮？征戰有何恥？公族子弟農耕、征戰就是毀公族？就是滅嬴姓？寡人看未必有這等嚴重吧？寡人年輕，涉世甚淺，許多事還須眾卿教誨。寡人也略學史簡，好象聽太子師講過，曆代賢王中有神農嚐百草，後稷教民稼穡之事。後稷乃周祖。周祖親稼穡，周興商亡。帝堯都拜他為農師也。不然我等至今還在吃野草、野獸，哪有米粟乎。從這來講，公孫鞅的農、戰之策非毀我之公族，滅我之嬴姓，而是興我嬴姓，建我公族也。不僅寡人要答應！就是列祖列宗也要答應！這條就不再言了，繼續吧！”