時間漸漸的過去，轉眼就到了壽宴之時，在下人的安頓下，先招待雞蛋、茶點、長壽麵。吃壽酒，壽星本人即楚老太君不在正堂入座，而是找幾個年齡相仿的老者作陪，在裏屋另開一席。菜肴多多益善，取多福多壽之兆。
正堂則是楚知府陪同秦大人即李通判在座，以及應天府的一些權貴商賈，連馮正言也僅僅隻能敬陪末座，範銘等人更是連進正堂的資格都沒有，隻是和諸位同僚一起安排在廂房中落座。
宋時的官場對於迎來送往更為講究，若按著彼時官場的慣例，除非是汴京裏分管某一項事物的方麵大員下來，否則地方州府裏的知府、通判是不會陪坐的，秦大人雖然品級不高，但卻是走馬承受的身份，可謂是皇帝親信，絕對有這個資格。
壽宴過後，壽翁本人或由兒孫代表，向年高輩尊的親族賀客登門致謝，俗稱“回拜”，而外院之中已經是搭起了架子請戲班坐棚清唱（不化妝、不表演、不登台），大致是喜慶戲文，如《打金枝》、《九錫宮》等。
最讓人意外的是，楚知府竟然還請了的歌妓町，說是老太太喜歡聽曲，這在範銘聽了有些荒誕，壽宴去教坊司的清倌人，這不是亂來麼，而這在其他的同僚看來這卻是十分正常。
相比起來這個時代的清倌人算得上一種高等的職業了，有知識、有教養，相貌賞心悅目，為什麼不請？
而且最主要的是人們都喜歡！
等到壽宴過後，眾人按照職位尊卑一一向老夫人祝壽、獻上賀禮之後，就輪到了應天府權貴階層的‘派對’時間了，也是一個各人之間的交際聯絡時間。
範銘此時也無比的輕鬆，賀禮已經送上去了，而且是和老林牽頭的聯合名義，足足萬貫的一封大禮，足以震撼楚知府的心神了，之所以要老林牽頭、聯合另外一個在州院中‘心思靈巧’的老吏員一起，也是為了保險起見，所謂法不責眾，若是範銘單單一個人去送上三千貫的大禮的話，這就恐怕就有些過猶不及，反而會引起楚知府的警惕，說不得會留下個‘居心不純良’的壞印象，而由老林牽頭就不一樣了，他即可不做這出頭的櫞子，又能夠在楚知府的心中留下一個深刻的印象，若是運氣好的話說不定還可以搏一個的賞識，搏一個上位的機會。
這官場就有如沼澤，一眼望去不知道哪兒會陷下去，能多拉幾個人就拉幾個人！
至於和馮正言之間的齷齪事，當下卻不是最重要的，這應天府畢竟還是知府最大，若是李通判一去，就更是如此，範銘也不得不搏一搏了。
帶著輕鬆的心情和一眾同僚在飲酒之間相互交談著，在四顧之間，在看到角落的回廊時，範銘仿佛突然看到一個熟悉的身影，再仔細看清楚那人是誰的時候，範銘差點忍不住要跳了起來，竟然是阮阮。
她怎麼來了？
範銘這才驀然想起今天壽宴是要請清倌人上來演樂的，難道就是阮阮？
我靠，這他媽誰出的主意？
此時阮阮正由一個媽媽模樣的婦人引著沿著側麵的回廊向內堂走去，範銘忍不住站了起來，身形慢慢的向著阮阮靠攏，在進入內堂的門口擋住了阮阮兩人的去路。
在看到範銘的那一刻，阮阮也有些意外，隨即又馬上鎮定了下來，朝四周打量了一番，發現沒人注意到這邊，便對那婦人道：“媽媽，你先進去，我少許便來。”
那婦人狐疑的打量了範銘一番，又轉頭對阮阮道：“別說太久了，稍候就輪到你上台演樂了，別壞了大人的心情。”
“嗯！”阮阮輕輕的應了聲，望著那媽媽進去之後，笑顏如昔，“你怎麼找到我了？”
範銘冷著臉不說話，眉頭皺得緊緊的，半晌，終究是忍不住喝道：“你不聽話是不是。”
範銘的語氣稍微重了一點，將阮阮見到他的喜悅衝得稀散，一陣委屈湧上心頭，美眸中隱隱含著霧氣，幽幽道：“你一走就是這麼多天，這麼些天也不來看我，連個信都沒有，你叫我該怎麼辦？”
阮阮這一哭，範銘心中的氣一下就卸了，終究是自己對不住她，如何還能責怪她，唉！
“阮阮，我……”話到嘴邊，範銘卻一時又不知道該說什麼好了，但心中又擔心這丫頭會做傻事，一時間僵在當場。
見範銘受窘，阮阮噗嗤笑了，罵了一聲，“呆子，放心吧，這次是知府大人請我來彈琴的，不是你想的那樣，我隻賣藝的。”