蘋果公司對施樂PARC的這次技術盜竊，有時被形容為工業史上最嚴重的搶劫行為之一。喬布斯偶爾也會驕傲地承認這一說法。“歸根結底，我們隻是想盡量了解有史以來最棒的發明，然後將它運用到我們正在做的事情中。”他有一次說，“畢加索不是說過麼：‘好的藝術家隻是照抄，而偉大的藝術家竊取靈感’在竊取偉大的靈感這方麵，我們一直都是厚顏無恥的。”
喬布斯認同的另一個說法是，與其說是蘋果公司實施了搶劫，不如說是施樂公司自己釀下了苦果。“他們就是一幫白癡，根本沒有意識到電腦的巨大潛力。”他如此形容施樂的管理層，“在這場計算機產業最偉大的勝利中，他們被打敗了。施樂本可以稱霸整個計算機產業的。”
以上兩種說法都有道理，但並不能說明全部問題。概念與造物之間，如同T·S·艾略特（T.S.Eliot）所說的“落下影子”。在創新的過程中，新穎的想法隻是一部分，具體執行也同樣重要。
喬布斯和他的工程師們對在施樂PARC看到的圖形界麵技術進行了巨大的改進，然後又以施樂永遠無法實現的方式對這些技術作了進一步完善。比如說，施樂的鼠標有三個按鍵，結構複雜，每隻造價300美元，移動不夠平滑。喬布斯在第二次造訪施樂PARC之後沒幾天，就找到了一家當地的工業設計公司，告訴該公司的創始人之一迪安·霍維（DeanHovey），自己想要一種簡單的、隻有一個按鍵的、造價隻要15美元的鼠標，“而且它要能在塑料麵板和我的牛仔褲上正常使用。”霍維答應了。
得到提升的並不僅僅是細節，還有整個概念。施樂PARC的鼠標並不能用來在屏幕上拖拽窗口。而蘋果工程師們設計出的界麵上，用戶不僅可以任意拖拽窗口和文件，還可以將它們拖到文件夾中。施樂的係統中，不管是調整窗口的大小還是更改文件的擴展名，用戶都必須選擇一條指令後才能執行操作。蘋果的係統將桌麵的概念轉化為了虛擬現實，允許用戶直接觸摸、操作、拖拽和移動文件。蘋果的工程師和設計師每天都受到喬布斯的鞭策。他們協同工作，完善了桌麵概念：添加了漂亮的圖標和位於窗口頂端的下拉菜單，以及雙擊鼠標打開文件和文件夾的功能。
施樂的管理層並沒有忽略他們的科學家在帕克創造出來的東西。事實上，他們的確嚐試過利用這些研究成果——而這一過程恰恰證明了為什麼好的執行力和傑出的創意同樣重要。在蘋果的麗薩和麥金塔電腦問世之前，早在1981年，施樂就推出了他們的“施樂之星”（XeroxStar），這台電腦上運用了圖形用戶界麵、鼠標、位圖顯示、窗口以及桌麵概念。但它運行緩慢（保存稍大一點兒的文件需要耗費數分鍾），價格昂貴（零售價高達16595美元），且主要瞄準的是計算機網絡化的企業市場。它的銷售情況十分不好，僅僅賣出去3萬台。
施樂之星剛剛發布，喬布斯和他的團隊就去一家施樂經銷商那裏查看情況。但他覺得這台機器毫無價值，他告訴同事們根本犯不著花錢買一台。“我們都鬆了一口氣，”他回憶說，“我們看得出來，施樂沒能把產品做好，但我們可以，而且價格要便宜得多。”幾個星期之後，喬布斯給施樂之星團隊的硬件設計師之一鮑勃·貝爾維爾（BobBelleville）去了電話。“你這一輩子做出來的東西都是垃圾，”喬布斯說，“幹脆來為我工作吧。”貝爾維爾同意了，一起跳槽的還有拉裏·特斯勒。
喬布斯十分興奮，開始插手麗薩項目的日常管理，該項目當時的負責人是曾經的惠普工程師約翰·庫奇。喬布斯完全忽略了庫奇的存在，直接與阿特金森和特斯勒通氣，灌輸自己的想法，尤其是關於麗薩的圖形界麵設計。“他會在任何時間給我打電話，淩晨兩點或者早上5點，”特斯勒說，“我喜歡這樣。但是麗薩項目的頭兒們不高興了。”喬布斯被要求停止越級管理。他安靜了一段時間，但很快又按捺不住了。
阿特金森認為應該把屏幕的深色背景換成白色的，這引發了一次重大衝突。屏幕背景色的改變可以實現阿特金森和喬布斯都想要的一個特性：WYSIWYG,這是“所見即所得”（WhatYouSeeIsWhatYouGet）的縮寫。你在屏幕上看到的是什麼樣，打印出來就還是什麼樣。“硬件團隊一片哀嚎，”阿特金森回憶說，“他們說，這樣的話就必須使用一種持久性差且閃爍嚴重的磷光體。”阿特金森隻好搬來喬布斯幫忙，喬布斯自然站在了他的一邊。硬件團隊抱怨連連，但之後還是實現了這個功能。“喬布斯本人算不上是個工程師，但他十分擅長評估別人的答案。他能看得出來工程師是心存戒備還是缺乏自信。”