2001年5月19日，第一家蘋果零售店在弗吉尼亞州的髙端購物中心泰森角（Tyson-sComer）開業了。亮白色的櫃台、淺色的木地板，店內還懸掛著一張印有“非同凡想”的巨幅海報，上麵是約翰·列儂和小野洋子躺在床上。那些懷疑論者估計錯了。當初，捷威計算機商店每周的客流量隻有250人左右。截至2004年，蘋果零售店每周的客流量已經達到了5400人。在這一年，蘋果零售店的收入達到12億美元，並因為突破10億美元量級而創下了零售業的新紀錄。每家零售店的銷量每隔4分鍾就會由埃利森的軟件彙總成電子表格，快速地生成關幹如何整合製造、供應和銷售渠道的信息。
隨著零售店越來越受歡迎，喬布斯便開始涉入方方麵麵。李·克勞回憶道：“零售店剛開業時，在一次營銷會議上，喬布斯讓我們花半個小時的時間決定店內廁所的標誌該使用哪一種灰色。”波林-賽溫斯基-傑克遜建築事務所（BohlinCywinskiJackson）為店麵提供設計方案，但是主要方麵還是由喬布斯作決定。
喬布斯尤其關注樓梯的設計，蘋果零售店的樓梯和他以前為NeXT辦公樓設計的樓梯如出一轍。他每去一個正在興建的店鋪時，都會對樓梯的設計提出改進建議。為他設計的樓梯遞交的兩項專利申請書上都把他作為主要發明者：一個專利是采用了透明玻璃踏板和玻璃混合金屬鈦的支架；一個專利是采用含有多層玻璃壓製而成的整塊承重玻璃係統。
1985年，在被蘋果驅逐之後，喬布斯去了意大利，佛羅倫薩人行道上的灰藍色石頭給他留下了深刻印象。2002年喬布斯得出一個結論：淺色的木地板有些平庸——你很難想象這種擔憂會困擾史蒂夫·鮑爾默這樣的人——就決定改用那種石頭做地麵。一些同事建議他用混凝土，成本是石頭的1/10，而且也可以模仿出石頭的顏色和紋路。但是喬布斯堅持必須用真正的石頭。灰藍色的錫耶納沙石有著清晰的紋理感，來自佛羅倫薩外圍費倫佐拉的一個家庭自營采石場——IlCasone。約翰遜說：“我們隻從山上采集的石頭中挑選了3%，因為它們必須要有合適的顏色、紋路和純度。史蒂夫對石頭的顏色和完整性非常挑剔。”所以佛羅倫薩的設計師千挑萬選，再叫人把它們切成尺寸適當的石塊，並在每一個石塊上麵做好標記，以確定哪一塊石頭和哪一塊相鄰。約翰遜說：“鋪在佛羅倫薩人行道上的石頭，一定能經受住時間的考驗。”
蘋果零售店的另一個特色就是“天才吧”（GeniusBar）。這是約翰遜和他的團隊用兩天外出靜思的時間想出來的。他讓每個人描述他們享受過的最好的服務。幾乎每個人都提到了在四季酒店和麗茲卡爾頓酒店的一些經曆。所以約翰遜派出了第一批共5名零售店經理去參加麗茲卡爾頓酒店的培訓項目，然後他們學到了一點，就是建立一個融禮賓服務台與吧台特色於一體的服務設施。“如果我們在吧台都配上些最聰明的Mac專家，你看怎麼樣？”約翰遜對喬布斯說，“我們可以叫它‘天才吧’。”
喬布斯覺得這個點子太離譜了，而且還反對這個名字。他說：“你不能叫他們‘天才’，他們是極客。他們沒有那種交際能力來貫徹天才吧的宗旨。”約翰遜也不知所措了。但是第二天，他碰巧遇到蘋果公司的法律總顧問，對方告訴他：“對了，史蒂夫剛才讓我去給‘天才吧’這個名字注冊商標。”