至平二年九月二十二日，天高雲淡。而在涉縣西六十裏，長林山下，兩支大軍正相距數裏對峙。
東邊是有十萬之數的燕軍，分別屬於吳王慕容評和榮陽公張遇，不過其中真正精銳的不過慕容評從幽州帶過來的兩萬輕騎和兩萬原魏國降軍，其餘不是前魏國降軍就是張遇四處張羅的前周國部眾。
西邊是北府河北道行軍大總管王猛率領的三萬關隴府兵，他們六日前剛從並州壺關東出。
兩軍剛一列陣，立即判出高下優劣。
東邊的燕軍旌旗滿天，眾軍遍野，他們在慕容評的指揮下居然列成一個玄襄陣。隻見燕軍各軍雖然排得整整齊齊，但是用心一看發現它們間列較遠，隻是因為總的人數較多，密密麻麻的一片就讓人看不出來了。
相對於北府兵的沉寂，燕軍的人聲馬嘶就顯得有些喧雜了。慕容評看了看自己周圍的眾將，心裏甚是不喜，這種情緒也清晰地反應在他那張白胖的臉上。眾將都明白這位吳王心裏不滿自己的部屬在氣勢上被北府兵給比了下去，但是大家也清楚，這是沒有辦法的事情。不知道北府兵是怎麼操練的，同樣都是青壯民夫，北府出來的就是有殺氣，是關隴那個前秦之地水土養人，還是黑甲比較壯氣魄，反正這天下無論誰家的精兵在北府兵麵前一站總會覺矮上三分。何況現在這十萬燕軍都是幾家湊在一塊的，能站得這麼整齊各家將領都覺得是嘔心瀝血了。
看著眾將在那裏裝愣，慕容評心裏越發得有些虛了。
在鄴城的時候，慕容評彙集了十萬大軍，意氣風發，隻待馬鞭一指，頓時可以將三萬北府兵擊潰。在他想來，北府精銳的廂軍都在萬裏之遙的西域，民夫青壯組成的府兵當不會那麼強橫了吧。慕容評雖然貪，但好歹還是帶過兵、打過仗的人，知道一國軍隊的精銳不過十之二三，其餘都是搖旗呐喊，打打順風仗的配角。
難得諸謀士和眾將領跟慕容評保持一致，橫掃冀、豫、兗、青諸州的巨大勝利讓這些燕軍高官們覺得自己空前的強大，而北府的遲遲未動也讓他們覺得西邊這個強敵不過如此，有點見麵不如聞名。
當得知北府兵隻有三萬出並州，鄴城的眾人更是放心了。十萬對三萬，不求大勝，至少已經立於不敗之地了。而在慕容評想來，不敗就已經勝了五分了。
但是一旦真正與北府兵對上，慕容評心裏又有些發虛了。魏昌之戰，燕軍敗得一塌糊塗，眾大將死的死，俘的俘，更多的是快馬逃命。慕容評這時才發現，這其中的陰影數年過去了還是深深地刻在自己心裏，估計其他燕軍將領也差不多吧。
慕容評擺下這個玄襄陣倒有九分是為自己壯膽。這玄襄陣除了能以氣勢陣容“迷惑恐嚇”敵軍，也不失一個四平八穩的陣勢。攤子這麼大，這北府兵真想啃上幾口，真得有一副好牙口。隻要戰平了，我就可以向薊城報個大捷，老四在魏昌敗得吐血，老五在狼孟亭被千餘民兵打得頭破血流，自己卻能在會戰中“大勝五分”，這燕國第一名將不知能不能落到自己頭上？可這北府兵真的這麼好打嗎？王猛帶著三萬府兵就敢直殺鄴城，是他膽子大還是有持無恐呢？
正在慕容評騎在馬上胡思亂想的時候，靜待了半個時辰的王猛可沒有耐心再等下去了。
“前護軍！”王猛策馬喝了一聲。
“末將在！”段煥聞聲上前應道。
“奪勢！”王猛舉起馬鞭指著對麵的燕軍喝令道。
“遵令！”段煥一抱拳應道，然後一轉馬頭，撒開韁繩就奔了出去，同時他的右手一招，幾名護衛連忙策馬跟在後麵，其中雜著一匹沒有配鞍的備馬，上麵放著一把陌刀和幾個滿鼓鼓的箭筒。
隻見段煥這幾騎飛快地穿過刀山槍林，隻見無盡無邊的黑甲陣列上回蕩著幾行急驟的馬蹄聲，一直延伸到前軍。
“前軍左廂前騎營備甲！邀戰奪勢！”段煥的聲音不高卻非常有力。
正在那裏待命的前軍眾統領軍官們頓時動了一下，一個軍官走上前來欣然應了一聲，然後策馬奔了出去。
過了一會，隻聽到前軍左翼一陣馬鳴聲，還有嘩嘩的整頓兵甲軍械聲音。隻聽到一個渾厚的聲音在高喊道：“保持隊形，出擊！”然後一陣馬蹄聲整齊響起，向陣前飄去。
隻見馬蹄揚起的塵土形成了一條黃龍，先從北府兵前軍陣中向左穿出，然後劃了一個大弧線，向兩軍陣中滾滾而去。
不一會，隻見千餘黑甲北府騎軍排成了三個錐形，最後組成了一個巨大的錘形，正耀武揚威地向燕軍疾馳而去。
這千餘騎兵並沒有直衝燕軍正麵，而是繞了一個大圈，向燕軍的側翼旁陣衝去，速度不快，但是氣勢卻十足。
燕軍將領們看在眼裏，心裏非常明白這支北府騎兵想幹什麼。他們計劃利用高速機動力在自己陣前掠過，一是炫耀武力，打擊己方的氣勢，二是尋找機會，看能不能找到一個空隙弱點，狠狠地來上一刀，隻要放上一點血，對己方的打擊更大。
慕容評沒有猶豫多久，咬咬牙右手一揮，在旁邊等待已久的一名燕軍騎將連忙了奔了出來，不一會隻見燕軍右翼一陣慌亂，一支騎兵也奔了出來，迎著北府騎軍就衝了過來。隻見這支燕軍騎兵也是千餘人，甲具鮮明，在急馳中隊形也能保持整齊，看上去應該是燕軍中一支精騎。
兩支騎軍眼看就要撞到一起去，北府騎軍和燕軍騎兵的前鋒都能互相看到對方的眼珠子了。這時隻見燕軍騎兵拔出馬刀，咬牙切齒地大聲吆喝著，眼睛眼看著就變紅了。而北府騎兵卻不慌不忙，他們快速地急射了兩輪，然後把角弓往後一背，把樹在馬鞍後麵的騎兵槍取了下來，剛一放平，鋒利雪亮的槍尖就迎上了燕軍前鋒騎兵。