“啊——”“啊——”
“啊——”
身後那三名女子的慘呼聲劃破長夜，淒厲滲人。劉瑁被這尖聲驚叫所攝，像是著了魔怔一般，鬼使神差的回首看去，卻見眼前之景實在是慘不忍睹。
那兩名侍女已是被趕上前來的刺客砍翻在地，倒在一片血泊之中，那富家小姐也是被刺客一拉轉過身去，正對無數的刀刃。長刀向下劈來，刀鋒所及，已將她頭戴的帷帽斬成兩段，連那皂紗也迫於鋼刀的勁力隨風飄揚起來。
眼見那鋼刀伴著獰笑便要活劈了那名未曾謀麵的妙齡少女，劉瑁心中也是禁不住歎息。卻見那少女似乎是亂步中踩著了裙擺，驚呼一聲，竟是向後倒去，坐到了地上，恰好躲過了這致命的一刀。
劉瑁見此，不由得鬆了口氣，看著一名妙齡少女在自己眼前香消玉殞，終究不是什麼令人愉悅的事。可隨後的那一陣連綿不斷的“嗖”“嗖”聲卻是將劉瑁驚呆了，和著那破空的厲聲，一叢密密麻麻的箭矢呼嘯而來，將追殺那富家小姐的一幫刺客紮得刺蝟似的。一片人倒下，一陣箭又來，驚懼駭人的慘叫聲不絕於耳，一會的功夫便將那十餘名刺客盡數倒斃，死在那三丈見方的平地上。隻剩下那富家小姐跌坐在地，看著眼前的慘狀，卻沒發出一絲聲響，也不知是何緣故。
“二郎！三郎！”耳畔傳來聲聲呼喚，粗獷的嗓音讓劉瑁覺得甚為耳熟，卻一時分辨不出是何人的聲音，現在他的耳中仍留有方才的腳步聲和慘叫，嗡嗡作響。
“三郎，莫不是吳世叔？”牽著兩匹良馬的祝龜從一旁走來，小聲的問著劉瑁。眼前的慘狀觸目驚心，而來人不知是敵是友，還是小心為妙。
“吳世叔……”劉瑁像是傻了一般，喃喃的念叨著。念到第三遍時，他的眼中忽然閃出一絲精光，麵露喜色的看著祝龜道：“是了，正是吳世叔！”
劉瑁萬萬沒有想到這危難之際，竟能遇見吳班之父——吳匡吳崇義的救助。大喜過望，正要扶著吳班抬腿向外移去，卻被祝龜一把拉住臂膀。
“嗯？”劉瑁回過頭，一臉疑惑的看著祝龜。
隻見得祝龜伸手一指地上歪七扭八的死屍，輕聲道：“當心，那些箭矢可是不認人啊。”
“幸虧公道心細。”劉瑁心頭閃過一陣後怕。想起剛才外麵的箭雨，若此時一聲不響的冒頭出去，勢必會落得個萬箭穿心的下場。擦了擦腦門上的虛汗，劉瑁放開嗓門朝馬廄外問道：“外頭可是吳世叔？瑁與二郎在此！”
“是三郎麼？吾正是汝吳世叔，賢侄可是在馬廄中？快快出來說話！”吳匡聽聲音就是劉瑁，也是大喜，趕忙又約束部下道：“四處警戒，不可放箭傷人。”
認出了吳匡的聲音是一回事，得到對方親口承認又是另外一回事。劉瑁被之前的那番打鬥所累，正是身心俱疲之時，耳邊聽得吳匡滿含關切的話語，卻像是久旱逢甘霖一般，打起了十分精神，大聲答道：“世叔稍候，侄兒這便出來。”
祝龜與劉瑁、吳班交好，也是認得吳匡的，見此情形就知道不需騎馬遠遁了，便棄了馬韁，與劉瑁架著吳班緩緩走出馬廄。
吳匡見正是劉瑁三人，吐出一口濁氣，放下心來。定睛一看，卻見自己的兒子被劉瑁、祝龜二人架在肩上，大驚失色的拍馬而來。在距離劉瑁等人兩丈遠的地方跳下馬，三步並作兩步奔了過來，見吳班滿麵血汙，人事不省，不禁怒火中燒，大聲喝道：“誰人如此大膽，竟將吾兒傷成這樣？”話音剛落，便趕忙檢查吳班的傷勢。
一旁的祝龜開言道：“世叔放心，二郎的傷勢小侄已檢查過了，前胸後背均是外創，並未傷及五髒六腑。”吳匡稍作探查，認可了祝龜所說，輕微的點點頭，卻難掩臉上的慍色。
劉瑁這才想到那重創吳班的苗姓男子，也顧不得見禮，便指著空無一人的東廂房方向，急聲說道：“世叔，二郎乃是被一名自稱姓苗的男子所傷，此人陰險毒辣，武藝甚高，世叔趕來時正在對麵的東廂房附近。”
“苗！”吳匡聽言，呼吸都變得沉重起來，想是氣得不輕。
“正是！”生怕放跑了那惡貫滿盈的凶手頭目，劉瑁焦急道：“那苗姓男子便是這夥黑衣人的頭領，此時怕是未曾走遠，世叔要追恐怕也來得及。”
說話間，劉瑁無意識的往吳匡來的方向看了眼，好家夥！入眼的盡是清一色的騎兵，他們的頭上未著一般大漢將士慣常帶著的頭盔武弁，皆是戴著胡人常戴的氈帽，由此可見，這些箭無虛發的騎士，正是北軍五校中長水校尉麾下的胡騎。北軍五校中，其餘四校尉麾下皆隻有七百人，唯獨長水校尉所部最為精銳，下轄千人，且都是能騎善射的胡人騎士。眼看這群騎兵，分為三隊成楔形陣式，約有五十人上下，可其戰力足以敵過任何其他四營中的一百人，至於麵對別的部隊就更不用說了。