結束珠畝園的旅程後，商隊在日落前穿過了稚帝邊關。
此刻，靜謐之時。雲層像火燒的階梯。每個人的臉上都充滿了金紅色的向往。
從高聳的城牆就能看得出來，稚帝的繁華絕非小國可比。
在這裏，奇醜的鮫人不再少見，絕美的龍裔也會張開絢爛的翅膀。
隨著工藝的演化，地球中世紀的建築風格展露雛形，混凝鋼材結構讓十層高樓不再是圖紙上的夢想。遠遠望去，昌榮盛世。
盤根錯節的街道幹淨整潔，各色各樣的種族忙著各自的事。
天空上也顯得車水馬龍。
百星信使、百星貨使、百星巡邏隊、百星車夫……
沒錯，籍籍無名的百星，在稚帝也隻是扛馬車的車夫。
“為什麼有些人寧願成為帝國的養分，也不願在窮鄉僻壤享受榮華富貴？”
十七不理解。
旁邊的煙芽平淡的回答：“平民都有一個發財夢，元師都有一個強者夢；小國資源匱乏，社會福利待遇差。百星車夫在這裏賺的錢，比做你瀛家的護衛軍還要多。”
“原來是這樣嗎？”
“芽兒說得沒錯。”沫沫托著腮懶散的笑著。“每個人都是時代的炮灰。我們，生來就是蜉蝣，隨波逐流。”
十七擺出同款動作，靠在沫沫肩上：“有種淒涼的感覺呢。”
“大哥……不，大姐……”爍拉開簾子探出個腦袋，“這些日子小弟一直在埋頭苦學，字兒已經認得差不多了，什麼時候送我一個火元靈術？”
諾諾坐在啟路的肩頭，招搖撞市的隨行在商隊末尾，稚帝人似乎對這類體型的“獸裔”司空見慣，很少有人側目而視。
他的胸膛固定了夾板，正用吃食逗玩著籠中的精靈，教著三號說話。
媽媽說，她將長期使用煙芽的身體。
媽媽還說，她會治好啟路的嗓子。
銀籠呢，這孩子，警惕心很強，他準備當女兒來養。
“這裏是‘大大群’，在稚帝僅次於小小群，勢力繁多，什麼五百星、八百星、千星，誰也不知道他們會以什麼麵孔示人。想活命，保持低調。”張文元對孫子說道。
張端搓了搓下巴：“這裏和中容的王都也沒有太大差別嘛。”
“禦鏡有句老話說得好，現實變化莫測，永遠不要認為自己的想法足夠正確。”張文元道，“你記住，越往北方走，情況越複雜。送完最後兩單貨物，咱們加快速度去往小小群見你弟弟。再之後，招兵買馬，接些貨，拜訪死者家屬，然後打道回府。”
“弟弟，他想見我嗎？”
“血濃於水，別太操心。”
“嗯。”
張端看向雲端，忽然歎了一句：“弟弟，我們的道路再次相交，結局，會和上次一樣麼？”
……
劍客站在珠畝園的廢墟上，捏著一張紙，像石頭一樣愣了一天。
諾夜竟然沒有殺他。
他不知道這是何用意。
黃遷已死，族紋潰散，他隻能等，等家族內的人趕來。
不就是千星麼？
黃家三位千星坐鎮，家主最得寵的兒子被炸成血霧，族裏怎麼也會派遣兩位千星前來報仇！
“劍，黃遷被誰所殺！”
天空中，懸著兩道黑影。
劍客舉起紙張，把答案寫在了上麵。
“嗤！”
劍客四分五裂，沒有任何痛苦的死去。他知道這是他的結局，早已坦然接受，甚至還感激千星的毫不猶豫。
一陣微風，將紙張吹到了黑影手中。
“走！去小小群走一遭！”
“嘭嘭！”
兩聲音爆，他們消失在晨昏線中。
同時，珠畝園各大勢力全都震了一震，一位關於五十星黑袍少年的傳說，開始在街坊之間流傳。
陳情令背上包袱，踏上了稚帝的征途。他發現自從這件事過後，他就對某個女孩念念不忘。
歐吉司婐家族傳信給小小門的內門弟子召召褚木，讓其小心一位名叫諾夜的少年，並在適當情況下利用自己的人脈和聲望，為褚土討回血債。
……
入夜後。
剛吃過晚飯的煙芽，正坐在窗前望著月牙發呆。
十七敲了敲門走了進來，和諾諾打了聲招呼，才對煙芽羞澀的說道：“我有話對你說，可以單獨聊聊嗎？”
客棧樓頂。
兩個女孩坐在月光下，一個搖擺著雙腿，一個端莊優雅。
“其實到現在我都不太能分清，你和諾夜究竟誰是誰。”十七梳理著紅色長發，輕聲說道。
“看眼神。”
她們對視在一起。
煙芽的眼睛像葉片一樣妖豔。
十七卻羞紅了臉頰，別過了目光。